卻說鄧艾領軍三萬五千，望陰平小路而來，每過百餘裏，就留下三千士兵紮下一寨。在顛崖峻穀眾行了二十餘日，共計七百餘裏，皆是無人之地。魏兵沿途下了數寨，隻剩下二千人馬。到了摩天嶺，路險難行。鄧艾以氈裹其身沿山坡滾了下去。其餘副將及士兵也攀木捱樹，魚貫而下。好不容易度過了摩天嶺，然後整頓衣甲器械繼續前進。
蜀軍見魏兵進入埋伏，皆麵露喜色。劉諶見一馬當先的鄧艾已是頭發花白（鄧艾生於公元197年，此時虛歲六十七）掠過一絲不忍之色，但隨之卻是一臉堅毅：“射！”一聲令下，三千蜀軍端起諸葛弩望魏兵射去。諸葛弩乃是武侯當年心血之作，一弩可發十矢，威力極大。隻這一輪，魏兵便倒下近一半。其餘魏兵在這樣的打擊下，驚慌失措，抱頭鼠竄。這時，劉諶從一塊大石後站起，大喝道：“鄧艾無知蠢賊，今已入我大軍埋伏！還不棄甲投降，可免一死。”魏兵大駭，見蜀軍不再射箭，便聚集在鄧艾身旁。鄧艾長歎一聲，走上前道：“吾即是鄧艾，奉詔伐蜀，不意中伏。敢問是何人領軍，預識我謀？”
“我乃大漢皇帝之子，北地王劉諶是也。你等還不早降？”
鄧艾聞言，口中喃喃道：“劉禪乃庸主耳，不意生此奇兒，然亦是我命數當盡。”這時，其子鄧忠，部將師纂，王頎，牽弘，楊欣，田續，丘本等一齊道：“當今之勢，不降則死。我等不如奮力殺出，縱然一死，也不負國恩。”鄧艾也覺無計可施，投降是不行的，自己受國厚恩，不能晚節不保，況且與蜀軍有深仇大恨，降了恐怕也難免一死，且妻兒都在洛陽，必將受到牽連。想到此，鄧艾拔出佩劍，指向前方，大喝道：“將士們，我等當一死以報朝廷，殺！”
見魏軍頑固至此，劉諶麵無表情，一擺手，身後萬弩齊發，將鄧艾及部將士卒皆射死在摩天嶺下。蜀軍此時對劉諶隻有敬服，原來隻知道大王膽氣過人，想不到打仗也是料敵入神。這時，遂過來問道：“大王果有先見之明，倘不是在此截擊，鄧艾率軍過去，則大事去矣。下一步我軍該如何？”
殺死鄧艾等人後，劉諶一陣輕鬆：總算趕上了。但隨後一陣感慨：這麼個大人物就這樣輕易的被自己收拾了。隻是此刻也不及多想，吩咐下去：“去選幾個伶俐軍士，換上魏兵衣甲，將鄧艾沿途所留下紮寨的兩萬餘魏兵依次騙來，詐稱鄧艾已取了江油，取大軍會齊。再令江油守將馬邈速派城中守軍來此搬運衣甲兵器，打掃戰場。其餘眾人且回寨休息。”蜀軍初戰得勝，且戰果輝煌，士氣大振，個個歡天喜地而去。隻有諸葛尚和糜照這兩個小將見勝得太易，覺得不大過癮。
次日，離此最近的三千魏兵趕至摩天嶺下。等他們一見深入重圍，再看到主將鄧艾的首級被諸葛尚舉在手中招降，毫不猶豫的選擇了投降。劉諶見大局已定，對老將糜威道：“將軍可率三千軍在此繼續逼降魏軍，然後將其送至江油城中監押，待我回軍再做發落，而且此事務必保密，將軍切記。我即刻與二位小將軍去劍閣相助大將軍，你在辦完事後率軍前往會合。”糜威嘿嘿一笑：“大王神機妙算，彈指間把鄧艾和三萬大軍消滅了。此去劍閣必可再擒鍾會，收複漢中。隻是大王把肉吃了，可要留碗湯給末將去喝啊！”眾人聞言大笑。
留下糜威和三千士兵，劉諶，諸葛尚，糜照帶上十餘從人趕往劍閣。過了梓潼郡，一路翻山越嶺，星夜趕路。幾日後終到劍閣關下，隻見好一道雄關。關口位於兩山之間，周邊岩石林立，崖陡壁峭，無路可進。而劍閣就像一把大鎖把進川的大路給鎖住了。關上旌旗蔽日，軍容甚壯。牆頭迎風招展的大旗上繡著龍飛鳳舞的“漢”字。劉諶想道：如此雄關，足可堅守。曆史上若不是劉禪投降，令薑維放棄抵抗，此關也不會輕易易手。當然，現在有了自己的來臨，這一切將永遠不會再發生。
守關的將士見關後來了十餘人，雖是從後方而來，也不敢怠慢，大聲問道：“來者何人？”
“我是北地王劉諶，奉詔來此助戰！”劉諶也大聲回答。
“大王稍待，我去稟報將軍。”
諸葛尚見軍士不來開門，微哼了一聲。劉諶卻沒有絲毫不悅，反而為守關將士的謹慎感到高興。製止了手下的躁動，安然立於關下等
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