果不其然,我們在吃完那頓豐盛的晚餐之後,隔天一大早就被特拉法爾加的祖父給撈了出來。
現居於的西薩塞克斯郡下的奇切斯特貴族宅邸,我是在客房裏寫下這篇日誌的,我大口呼吸著這清新的空氣。
老爺子直接派了一隊親衛護送我們出獄,當時的狀況十分戲劇:領頭的親衛長用手甩出一張折疊的“特殊調遣令”拿給監獄守衛看,並且說道:“我受薩克維爾·蘭尼斯特上將的指示,將這些人帶走……”那兩名守衛一聽到薩克維爾·蘭尼斯特上將幾乎是同時驚呼的,慌忙撥弄著鑰匙打開牢門。親衛長把上校的佩劍雙手奉上,嘴裏說道:“子爵,你的祖父讓我接你以及你的朋友回家。”
監獄的大門被打開,典獄長還追出來送行,外麵早已停靠好了十輛由上好烏木打造的馬車,馬車夫放下踏板,我們就這樣被接走了,一路上,我小心地向上校打探他祖父的各種消息。
一下馬車,我和船員們無不瞠目結舌,雖然在馬車上問過要去的地方是特拉法爾加上校祖父的莊園,但等親眼見到的時候還是不禁感歎英國貴族的奢華。
開闊的英國式園林在主樓前展開,主樓外立麵的磚砌痕跡清晰,拱形的窗戶布滿整齊細密的窗棱,與磚痕的風格統一,棱角分明且布局錯落有致。巨大的拱形壁龕內設有精美的雕像,與簷頂一起采用了巴洛克風格。頂部的巨大穹頂為建築增添了非凡的氣勢,側樓通過拱券結構的曲麵自然延伸,線條流暢,與主樓之間相互呼應,相得益彰,共同構成了這棟古老而華麗的莊園的整體。
老爺子站在高大的上等紅杉木大門前熱情迎接我們,上校快步走上前去攙扶,正式向他的祖父介紹了我們,老人家很驚喜他的外孫奇跡般的“死而複生”,得知是我們搭救並將他們送回來後,老爺子的感激之情溢於言表,表示要給我們接風洗塵,好好招待我們一番,他一路發出爽朗的笑聲,帶著我們進入了這堪比皇宮的宅邸。
進入宅邸內部,裏麵的裝潢更是盡顯奢華,首先映入我眼簾的是寬敞明亮的大廳,管家領著一眾傭人分列在門廳兩旁迎接我們,一進門就感受到了英國傳統貴族的待客之道。大廳正中央懸掛著一幅巨大的中年男性貴族肖像畫,身著筆挺的皇家海軍軍裝,軍銜掛的是上將級別,腰佩著華麗的指揮刀,目光如炬地注視著來訪者,眉宇間與上校十分相似。宅邸分為兩層樓,一樓由兩條望不到盡頭的走廊連接著這個宅邸的無數房間,通向二樓的連接通道是兩排紅木的實心旋轉樓梯,從下麵望去二樓也同樣是兩條長走廊。走廊外側是一排排高大的落地窗,牆壁內側則擺放著精致的雕塑或是珍貴的畫作亦或是其他的奇珍異寶。還未等我仔細欣賞,老爺子走上樓梯,招手示意上校隨他上去,同時說道:“諸位是我的貴客,大家舟車勞頓,先由管家帶各位到三樓客房安頓好,晚上會有一場晚宴給諸位接風洗塵,屆時我們再在餐廳再會,招待不周之處還請見諒。”
船員們就在管家的接引之下來到客房區域稍事休息,我則抽空寫下了這篇初見蘭尼斯特家族莊園的日誌,晚宴要開始了,已經有傭人來催過我幾次了,我必須馬上赴宴,待宴會介紹,我將對這座豪華的宅邸進行詳細描述,希望以後再次翻看日誌時能讓我身臨其境。