自從參加科舉考試，有些朋友就從未登過門了。
我很清醒，此事問題在考試，根子在立場。
考慮到家人和肩上的使命，我不得不這樣。
傳聞有舊民準備抄錄《少師建極殿大學士兵部尚書開府都督淮揚諸軍事史公可法》一文，並送到南園。要來就來，正好問問如果是他該怎麼辦？
這是一篇五古，哀悼殉國的史可法。全文三十五韻，作者正是我。
“萬裏飄黑雲，壓摧金陵郭。鍾山熊羆號，長淮蛟龍涸。慘澹老臣心，望斷紫微落。千載史相公，齎恨淩煙閣。相公金台彥，早年起孤弱。愛出司徒門，深契管鮑托。文終轉漢漕，殷富感神雀。高望著經綸，宸眷良不薄。南顧鳳陽宮，卜曆實舊洛。帝曰汝法賢，往哉壯鎖鑰。二陵堂構基，更為塗丹雘。鎬京重樞密，論功酬開擴。福邸承大統，倫次適允若。應機爭須臾，乃就馬相度。坐失綸扉權，出建淮揚幕。進止頻內請，秉鉞威以削。當時領四藩，皆封公侯爵。飽颺恣跋扈，郊甸互紛攫。從來梟雄姿，駕馭貴大略。鞠躬本忠誠 ，報主惟澹泊。譬彼虎狼群，焉肯食藜藿。二劉與靖南 ，久受馬阮約。惟有興平伯 ，末路秉斟酌。誌驕喪其元，乃緩猛獸縛。遂起廣漠塵，負嵎氛轉惡。相公控維揚，破竹傷大掠。三鼓士不進，崩角何踴躍！自知事已去，下拜意寬綽。起與書生言：我受國恩廓，死此分所安，惜不見衛霍。子去覲司徒，幸為寄然諾。白首謝知己，寸心庶無作。再來廣陵城，月明吊溝壑。嗚呼相公賢，汗青照鑿鑿。用兵武侯短，信國如可作。”
如今，能有幾人懂我？
清兵逐漸放鬆對侯家的監視，我們生活如常。
常芸也出了月子，身體逐漸恢複。她勸我盡快把香君接回來，一家人在一起能有個照應。
第二天早上，我帶著王堯和吳家兄弟動身前往金陵。
城門口很熱鬧，我看到告示：“向來薙發之製，不即令劃一，姑聽自便者，欲俟天下大定，始行此製耳。今中外一家，君猶父也，民猶子也。父子一體，豈可違乎，若不統一，終屬二心。”
王堯：“這個多爾袞，又在搞事情。想以君臣之義來要求漢人剃發，達到政治目的。”
吳元：“身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。立身行道，揚名後世，以顯父母，孝之終也。我們的頭發不是簡單的器官，是兒女對父母行孝道的最低要求。”
我：“身體發膚，不敢毀傷，聖人之訓也。早前推行，被一幫子漢臣建議暫緩，現在舊事重提——滿清是鐵了心要這樣啊！”
吳藝：“那邊有‘留頭不留發，留發不留頭’的橫幅。”
抬頭望去，很多百姓指指點點，當中不乏有已經剃發的。
對於不遵守剃發令者，他們已經準備采取“殺無赦”這樣的暴力舉措了。
我隻能搖頭，登上馬車，繼續趕路。
王堯遞進來三叔的信，講的是蒲城的消息。
阿濟格總管陝西和山西，極為殘暴。原明朝延安總兵王永強和高有才部乘勢而起，得到當地百姓的擁護。
他們為了籠絡人心，在蒲城文廟祭奠崇禎帝，一心反清。
吳三桂率領部隊抵達，蒲城軍民頑強抵抗，關寧鐵騎終究不敵三邊勁旅。