香菱又重新把椅子擺好，幫老者收拾出一張桌子，泡上了一壺清心，然後自己去後廚忙活了起來。
不多一會兒，香菱便端上了一盤帶著鍋氣的辣肉窩窩頭。
碟子中間是香氣四溢的辣椒小炒肉，周邊擺了一圈黃澄澄、熱騰騰的窩窩頭。窩窩頭是中空的，可以把小炒肉夾在裏麵，讓這道菜也可以當主食填飽肚子。
老者說了“謝謝，這麼晚，麻煩了”後開動了。
香菱並不常收獲“謝謝”，很多客人會覺得香菱就是“服務員”而已。
服務員，顧名思義，就是為客人服務的。客人花錢買了服務，又不欠你什麼，有什麼義務說謝謝呢？
香菱可以理解這樣的想法。但也正因如此，如果有人對她說了謝謝，她都會禮貌而熱情地回應。
香菱的直覺讓她覺得這位老者應該是個有故事的人。
他為何在這樣的夜色中風塵仆仆地出現在一家要打烊的飯店前？他的年紀足可以有兒孫承歡膝下，退休在家頤養天年，那滿目的疲憊從何而來？
而且……他吃得好香啊！
香菱一直有一個烹飪之外的特殊技能，她可以通過人的神態判斷對方是否在享受食物。
當然，並不是說一定要大快朵頤，或者說吃到吧唧嘴，香菱才能看得出。真正在享受食物時，一個人那放鬆的姿態，滿足的笑容，哪怕隻是一閃而過，也能被香菱捕捉到。
比如這位老者，剛剛的疲憊在夾著辣椒小炒肉的窩窩頭入口的那一刻就一掃而空，取而代之的是放鬆和滿足。
這讓本來打算去看會兒書的香菱忍不住多看了幾眼，直到老者把盤子裏的飯菜——包括青椒銀耳這些配菜，都一掃而空，抬頭正對上了香菱的目光。
尷尬……
老者笑笑說：“實在是太好吃了，沒有太注意吃相。”
香菱連忙擺手：“沒有的事，沒有的事。您吃好了麼？還需要別的嗎？”
“吃好了，謝謝。”老者起身結賬，走出了萬民堂，消失在了吃虎岩的夜色裏。
……
岩上茶室內。
“那位老者就是馬科修斯教授吧？”胡桃問。
“對的，不過當時我並沒有認出他。”
“嗯，馬科修斯教授為人低調，不喜歡接受采訪，確實沒有什麼照片、視頻流傳。”
“其實幾天後，我就知道了這位客人的身份。
“那是出成績的那晚，店裏客人不多，我和爸媽一起抱著那本厚厚的《璃月港普通高等學校報考及填報誌願指南》研究選什麼學校、什麼專業……”
……
那晚正值暑假，校園裏的人本也不多，再加之時間也不早了，農學院的大樓裏隻有一間實驗室還亮著燈。
保安大叔本來以為是有誰忘記關燈，上來後發現馬科修斯教授還在做著實驗。
“院長，這麼晚了您還沒走？真是辛苦了。”
“不辛苦，稍微加個班，能讓璃月人吃得起、吃得好，也是值得的。”
但當他打開保溫櫃，取出裏麵的培養皿後……
唉，不用計算了，這發芽率，肉眼可見的不合格，一個月的辛苦又白費了……
馬科修斯攤在椅子裏，疲憊地揉著自己的太陽穴。他忽然就想起了幾天前吃到過的一道辣肉窩窩頭。
那天晚上，他也是在實驗室裏忙活到很晚，科研上遇到的問題讓他焦頭爛額到忘記吃晚飯。
食堂早已關門，他經常見實驗室裏的研究生點外賣，但那些外賣APP他用著一向不太靈光。他隻得走出校門，去吃虎岩看看。
“萬民堂，萬民百味……”店名和店名下的廣告語吸引了馬科修斯。
店裏一個看著很活潑的小姑娘給他炒了盤辣肉窩窩頭，本來是再普通不過的農家菜，但……入口後的滋味，不僅僅是好吃，還有一種“劈哢”的感覺。
那天，那種“劈哢”的感覺讓他的疲憊一掃而空，還獲得了不少科研上的靈感，讓他吃完後就迫不及待回到實驗室換了種思路重新進行了實驗……