然，此刻，也沒多閑工夫想那許多，他今日要去縣城見一綠林中人，因著二人昔日一同做過打家劫舍的買賣，之後石頂富盜墓，而綠林中人則時不時與其合議著生財之道，反正行的都不是正道。
“好了，我要去縣城了，你甚喜胭脂，為夫今個前去必為你采買。”嬉皮笑臉，他尋常在孫桂花麵前都是這般模樣。“意兒雖不懂事，常常慪你，但你該知，你如今才是他的娘親，不要再與他鬥氣了，好賴不能讓人瞧去，也讓人笑話。”
“笑話？哼哼！我才不在乎！意兒從未把我當過娘，我也沒把他當過兒。”
怒火頓生，恨不能一巴掌狠狠招呼過去，令到眼前的凶婆娘閉嘴，畢竟這話說來就太絕情了。
但，石頂富曆來懼怕眼前的婆娘，也沒多指望她能對石任意怎樣照庇，自個好生擔當父親重責就是了。
石任意是他石頂富的骨血，是他石家的香火不斷，他石頂富再行歪道，但心中對這個寶貝兒子可謂由嚴父成了慈父，瑣碎之事盡皆操碎了心，直到如今十八年華，已經見著他都不願多話了，他這個父親才漸漸由著兒子整日流連山林。不過，兒子上回不肯縣試，錯了機會，而同為年輕才俊的黃宗吉昔日來他家做客，就在石頂富麵前直言過，石任意的才學理該在他黃宗吉之上。
不錯，自個是個下流的盜賊，但兒子決不能再行歪道，他要讓任意從此一改石家的門風，踏入仕林一族，光宗耀祖。
“桂花啊！意兒年紀輕輕，他不懂事，你可多教誨他，總有一天，為夫斷定他會喚你娘親的。”
目光依然不悅，也流露幾分怨憤光澤，然，與夫君總說這些氣惱的話終究無益。白了一眼麵前健壯的夫君，“哼”了一聲，雙手掐腰看去旁處，不與夫君對視。
……
縣城果然比村間繁華了許多，人聲鼎沸，青磚黛瓦的房舍林立，街頭店肆接連，酒家也多處可見，怎是那村中東頭僅有一家酒肆能相比的？
與綠林中人相會的酒肆近在眼前，他今日前來就是要與其合議一樁新買賣。
……
吃過了酒，與綠林中人別過之後，匆匆就要去見相好的女人，然，才出了酒家，就見著差人拿了人，閑來無事，聚目就多瞧了一眼。
這一瞧，令石頂富預料不到，眼前被差人拿去的正是兒子朋儕黃宗吉。
不明緣由，隻能站在人群之中，旁人指指點點，碎言碎語，從中聽來幾分因故。
話說，這黃宗吉牽連一宗私自羈係良家女子罪案，且女子僥幸逃出之後便報了官府，如此，黃宗吉才被差人捉拿。
需知，秀才已然非同一般平民百姓，官府不會輕易捉拿。而此時，隻知案由一二，並不知案情全部，石頂富頗有些失意，悻悻然就朝相好的女人家行去。
相好的女人是個寡婦，姓鄭名杏娘，因著稍有姿色，憑賴先夫留下的家當勉為其難糊口度日，恰巧相逢，石頂富使了銀子，就此置買了新宅，雖不華麗，將鄭杏娘安頓其中倒也可謂金屋藏嬌。
這鄭杏娘素日裏好吃懶做慣了，隻曉得石頂富隔三差五會送些物什、散銀供其需用，不必為吃穿操心勞神，得空便是吃了睡、睡了吃。好在，她善針黹，閑來穿針引線，繡了些絹帕還能發賣，雖連度日錢財都難掙到，可在石頂富眼中就是賢惠的模樣。
自不用多說，石頂富懼怕家中婆娘，與鄭杏娘隻好偷偷摸摸，反正二人也已各自適當為今的隔三差五相會。
酒足飯飽，石頂富今個前來本為一宗買賣而來，再則遇著兒子朋儕被差人捉拿，也沒了閑心思采買物什，遂進了屋來就從袖中取出碎銀七兩把與鄭杏娘。
二人幾日未見，此刻自是急不可耐幹出雲雨之事。稍作午睡，起了身，用了些鄭杏娘遞來的糕點，呷了口茶，他倒念起了黃宗吉。
不為別個，這黃宗吉乃兒子的朋儕，如今親眼所見被差人拿走，思慮其難免遭罪一番。若是此案錯綜複雜，恐怕黃宗吉不會有甚好下場。再者，他與自個兒子好朋儕，最懼兒子會不會與其牽涉什麼來。
想及自個偷盜作惡，哪一天若是與他一班勾當的歹人被官府拿去，將他供出，自個是何種下場真不好細思。
兒子品性端良，萬一交友不慎，那黃宗吉真個表裏斯文，實則歹毒心腸，兒子誤入歧途，與黃宗吉一同做了不可告人的惡事來，那官府會不會也將自個兒子捉拿？