監牢探過，石任意和劉大一程在監牢之中與石頂富閑說了些事之後，便歸來家中。他們都不好直問石頂富是不是真的殺人了。
而在家中，劉大也再無心思和石任意言談，唯獨不解，誰是秦三，這人與石頂富是何幹係？想來想去，想不明白，也就不去想了，幹脆，他便出外去采買些午食為由，四處逛逛，以解心中疑悶。
......
河西涼州常家堡，據說今日大喜，堡主的夫君薑同善要納妾了。
既是納妾，薑同善必定歡天喜地，堡中亦一派喜迎新娘的喧鬧場麵。然，薑同善卻並無喜色，堡中也無幾人來來去去。
為何這份令人難解的場麵呢？原來，女當家、堡主---常素梅備辦這場麵，為夫君迎娶椒城於家的千金小姐，隻是，小姐是買來的，且這位小姐脾性極其不定。先前，於瑤素死活不肯嫁給薑同善，可近來突然又改口說願意做妾，還需薑同善命人去椒城於家送信，好賴要父母二老也來見證喜慶之事。
當然，常素梅和薑同善並不全然知曉椒城於家的來曆，而小姐家的出閣，又是做妾，若知會了其父母，必然於家不會允準。故而，為了夫君，常素梅便和薑同善一道趕來於瑤素的廂房，意圖勸說，成了婚，日後再派人送信去椒城於家。
昔日，都是薑同善一人趕來，苦苦哀求於瑤素就嫁給他做妾。不想今日，常家堡的堡主也來了。
於瑤素最恨常家堡中的人非常素梅莫屬！隻是人家乃堂堂堡主，不過因著感激夫君對她一片真情，在其艱難時候不離不棄，如今自個不能生育，為了薑家留有子嗣，才勉為其難為夫君納妾，亦肯低下頭來好言規勸於瑤素，故此，心機頗深的於瑤素不露聲色，對堡主親自趕來一臉的溫順。
隻是，常素梅這位中年婦人、又著堂堂堡主，一旁的夫君---薑同善，還著幾個下人婆子、丫鬟都被於瑤素給蒙騙了。
人皆有良心，無論什麼人？一程忠心陪伴自家小姐，於瑤素待彩雲亦多了幾分真心，時而看做下人，時而看做妹妹般。而彩雲和她一道受苦被賣到常家堡，未料到，常素梅歹毒心腸，將彩雲送去“生香樓”，好端端的姑娘家便被那紅發、藍眼的西域商客們給糟蹋了。
彩雲一心求死，若非於瑤素日夜看護，隻怕已經客死異鄉了。奄奄一息的忠心女仆就在於瑤素麵前，自個落難這份光景，亦有心悲若死的淒涼。
日夜咒罵常家堡中人都不得好死，又咒罵下人婆子們全賣去“生香樓”。
可近來，不知是何故，於瑤素突然不罵人了，下人婆子們見縫插針，好勸她不必雞蛋碰石頭，做了妾，好日子還在後頭。於瑤素竟個點頭應下了。
聽來下人婆子的稟報，常素梅先前還有幾分猜疑，這會瞧見夫君---薑同善迫不及待的模樣也就心軟了。打算和夫君一道去再見見於瑤素，多些相處，畢竟日後她們二人要共侍一夫。
趕來於瑤素的廂房，屏風之後便是臥床不起的丫鬟---彩雲，常素梅怎會瞧得起下人？故而，佯裝不見，與夫君隻和於瑤素閑說了些便被年歲輕輕的女子給蒙騙了。夫妻二人歸去之後即刻便備辦了婚儀。
一切備妥，常素梅也換上了喜慶的紅衣裳，與夫君一道早早就往於瑤素的廂房趕來，他們夫妻二人送來的是於瑤素出閣的嫁衣。
而，令人意想不到的事便在一早發生，於瑤素原來早有預謀，就待時機，常素梅分心之際，藏於於瑤素袖中的剪刀那是狠狠地刺入了常素梅的腰間。
常素梅乃是練家子，過於輕心而已，想都想不到，曾經不亞於男子的她就被於瑤素給刺傷了。血流不止，喚來大夫醫治，性命才保住。
呆坐夫人床邊，薑同善眼淚長流，他知道，若夫人一旦因此喪命，自個恐怕也難逃一死。
堡中之人都不待見他，隻有夫人一心庇護他。他在夫人遭罪之時絕無心安之理。
常素梅果然待薑同善一片真情，傷重之際，瞧見夫君在身旁依然抑遏自個的痛楚，含笑，細若蚊蠅地勸說夫君不用替她擔心。