石頂富老奸巨猾，怎會看不出鄭杏娘的心思？遂，趕緊再道：“杏娘，你知道，彩蓮孤苦伶仃，已無父無母，我這個做姐夫的也是看著她可憐勁，更是是為了你，就把她看做小輩予以照拂，日後啊，你我也多留個心，遇上哪個男子為人忠厚，又年輕才華的，也該替彩蓮說合說合，嫁個好男人，別讓她一個人孤苦伶仃的。”
他話中有意提到年輕男子，怕的就是鄭杏娘猜疑，惹惱了她而生出不悅來。
果然，鄭杏娘聽他這一席話，麵上才露笑容。“夫君言之有理。好吧，奴家就多多留心，機會來了，替彩蓮張羅婚姻大事。”
她已開顏，石頂富則當即提起縣城鄭杏娘舊居一事，隻見他搖搖頭，歎息不已。“杏娘，為夫的做派你也知道，見不得人可憐。彩蓮無依無靠的，我今日見她將屋中灑掃的幹幹淨淨，突然就想著，如今她孤身一人，就......就不如將你的舊宅相贈與她，從此，她也真有個家了呀！”
“啊？”鄭杏娘大驚失色。“夫君，你......你這是什麼話？”
“怎麼？杏娘不歡喜為夫替你做的好事，相贈舊宅的話由你親口對彩蓮說，也顯得你這個姐姐真心厚待彩蓮這個妹妹呀！”
“這？”鄭杏娘柳眉蹙起，麵露難色。“那舊宅乃是她舅家的祖居，隻因她外公、外婆早亡，沒個做主之人，但我畢竟要念在先夫麵上，遲早都會將舊宅歸還他族人的，你相贈彩蓮這......這算哪門子道理？”
“什麼族人不族人的，人家都不顧你，你又何苦在乎旁人。”
鄭杏娘愁眉不散，仍然高蹙。“不成，不成，彩蓮命苦，我這個做姐姐的也不能眼見著不聞不問，但讓我將舊宅贈她也是萬萬不能的。夫君......”
“哎呀！想不到你是這樣的為人。杏娘啊，昔時，你二人以舅母、外甥女相稱的時候就顯協睦，年歲又相差不多，十分交好，為夫我看在眼裏，記在心中，總覺著應為了杏娘你要善待彩蓮。為今你二人姊妹相稱，更顯要好，那處舊宅你也用不上了，相贈彩蓮有甚不可，至於，什麼族人，那就是笑話。你都是我石家的人了，按說舊宅也跟著姓石才對，你隻管將舊宅相贈彩蓮，我石頂富絕無二話。”
見他如此堅定，鄭杏娘方才放下的心又開始不安起來，她知道彩蓮貌美，又比自個年輕些，大好的年華，石頂富這般脾性，難保不對她動了歪念。她不會忘記舊宅曾是他和她---鄭杏娘偷偷摸摸的寶地，石頂富該不是又想將姚彩蓮也來個金屋藏嬌吧？
“夫君，你別勸我了，那舊宅奴家萬萬不能相贈彩蓮，至於......至於舊宅先讓彩蓮暫居，日後我替她張羅個好男子，嫁人了，她也就有家了呀！”
“嗨！”石頂富說不動她，氣惱的拂袖而去。
倒是，鄭杏娘心中更覺不寧，石頂富真的對姚彩蓮動了心思？好端端的去縣城見一什麼朋儕，趕去彩蓮那作甚麼？彩蓮畢竟是寡婦啊！石頂富這個姐夫去了一趟就要將她---鄭杏娘的舊宅打算相贈給姚彩蓮，這般想來，莫非......莫非他與彩蓮已越過雷池？
......
心動則情至，石任意圍隨左右，在甘坤道昂首穩步向前的時候，他更像是她的徒弟，但從他瞧她的神色來看，更像是個戀上她的癡情年輕人。
奈何二人年歲相差太多，石任意心中總忌諱，若年歲相當的話，他能有心愛慕她，大抵知甘坤道會不會給他幾分機會，那般，他便可與她神仙眷侶，再不會對任何女子動心了。
心中所想可不敢對甘坤道提及，人家什麼年歲，什麼身份？自個什麼年歲，什麼身份？一個破秀才怎好對人家活神仙動那賊願？
二人今日閑步的山路，暖陽高照，初夏的時節，二人都已汗流浹背。甘坤道眸光掃去，遠處就有林蔭，他們便打算歇歇腳再走。
放下了褡褳，恰巧就有兩塊白石相近，他們分別落座。石任意取出一幹糧燒餅遞給甘坤道，而後他便拿著瓷碗說去山中尋找甘泉來飲，再瞧瞧可有野果摘了來嚐嚐。