“這直娘賊的遼使！”一句市井俚語突兀地出現在皇宮之內。
究竟是誰敢在皇城這個大宋最森嚴的地方說出髒話，而宮女們卻視而不見？自然是這座宮殿的統治者，大宋第八任皇帝趙佶。
自趙佶從朝野返回內宮後神色就不對，在外宮還要注意風範，但到了自家屋子卻不顧那麼多了，他一路走過無數庭樓，無視那些他平日喜歡的奇花異草；庸俗俚語不斷地從皇帝的口中飛了出來。
宮女內侍們自然伺候地戰戰兢兢，深怕惹怒已經陷入狂怒之中的皇帝。同時他們也在暗中打聽是哪個不長眼的大臣如此無禮，竟然惹怒平時脾氣溫和的官家。還是一個掌職內侍傳出來的消息；原來不是大宋人，而是北方遼國的使臣在大殿之上藐視官家。
宮女內侍們聽後都恍然大悟了一般，原來是北方的夷狄。也就難怪了，聽說那遼人都身高九尺，那嘴能吞下一隻雞，力大凶悍不通文明。如此無禮惹怒了官家也就可以理解了。
趙佶自然不知宮女們的猜測，空蕩蕩的大殿內讓他的發泄產生了回音。他此刻氣憤地將平日異常珍惜的毛筆狠狠地砸在桌麵，不顧形象地靠在椅子上喘著粗氣。
半個時辰前……
“大遼國正使蕭進忠、副使蕭安世進殿！”
“吾主大遼國皇帝向兄弟之邦大宋國皇帝致安。”兩個身穿契丹皮衣，身材高大的使臣走進了大殿，向坐在龍椅之上，身穿通天冠袍的趙佶行了一禮。
兩人頭部兩側鬢角處留著長長的頭發，光禿禿頭頂上戴著一頂差不多有五十公分高的長筒帽，一副典型的契丹貴族打扮。
“大遼皇帝可安好？”趙佶發問道。
“回大宋皇帝，吾主大遼皇帝身體安康，能上馬拉弓，打獵可射十隻鹿。”正使蕭進忠用燕地口音回答道，若是趙桓聽到一定會覺得親切；因為那口音很接近現代的普通話。
“吾主大遼皇帝派遣臣等，向已故大宋皇帝吊祭，並希望新皇帝能繼續與大遼通好。”
“朕感謝遼主的關心，大宋自然會繼續與遼通商，遼主不必擔心。”趙佶這是第一次見遼國使臣，說實話一開始他還是很緊張的；萬一遼人無禮，讓他下不來台怎麼辦？還好，這次來的兩個人雖然穿著古怪卻識禮儀，自己大可不必擔心。
就在這時，站在一旁默不出聲的副使蕭安世卻說話了：“大遼皇帝希望大宋能顧及兩國百年之好，百姓之安危，將歲幣提升到年百萬貫！”
此言一出滿堂文武，包括趙佶都變了臉色，然而事情還沒有完；
“大遼皇帝之侄，西夏主李氏向吾主求援，稱宋人越邊殺人，攻陷城寨*婦女。希望我大遼能出兵匡扶正義，我遼主問大宋皇帝可有此事？”
如果說前麵還隻是‘建議’增加歲幣，那麼現在就是赤裸裸地威脅了。遼使的言下之意無非是如果不增加歲幣，那麼大遼就要打著幫助西夏的接口出兵大宋了！
“荒謬！這夏國本大宋之番邦，向大宋朝貢。況李氏原為宋臣，卻行那篡立之事！今我大宋懲罰叛臣，遼朝出兵不怕出師無名麼？”副相曾布站了出來大聲指責道。
“夏主之國後乃我大遼之公主，遼夏一家，若你的侄子被人打了，做舅舅的自然要出兵。”
“歪理！國家一事又怎可如此荒唐？”
“在下是粗俗之人，沒讀過那些無用之書，不像相公一樣懂得大道理。在下隻是告訴大宋，若歲幣不增、大宋不停止對西夏之無禮行徑，大遼自會派兵來取！”
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“混帳啊！”趙佶自覺被侮辱了，大宋被侮辱了！雖然最後正使蕭進忠出麵，喝退了那蕭安世，但兩人合謀卻再明顯不過。他們要求大宋放棄西北，將每年的歲幣提升至百萬貫，甚至還威脅出兵！
訛詐，分明是訛詐！堂堂大宋怎能接受如此屈辱？趙佶的自尊心被打擊了，他甚至想著不顧一切揮師北上，和遼人一決雌雄……可是大宋如今的財政狀況卻實在不允許再開戰端了。況且如今西北戰事未平，精銳禁軍大部在陝西，真要開戰……雖然不願意承認，但宋軍卻是打不過契丹人，否則英武如太宗也不會飲恨高粱河了。