馬道婆做成了一樁生意，也心滿意足地離了榮國府。
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賈敏找了府裏暫時管家的林下人問話，才知榮國府在賈珠病逝之前鬧了好大一出。
就在榮國府上下為著賈珠的病一籌莫展之時，賈赦上折請求嚐還國庫欠銀。慶暘帝感其忠孝特派了身邊得用內侍趙得海與戶部兩位官員親蒞榮國府，從公中內庫搬走封存庫銀八十萬兩，抹去了額外欠著的三十萬兩，並賞賜了賈珠一個六品官職——不好越過賈政。
“欠債還錢，天經地義。得益的又是珠哥兒，怎麼二嫂還不滿意？”聽說王夫人當時臉色鐵青，幾番阻攔哭喊，儀態盡失，過後又與大房鬧了幾次，傳出了笑話，賈敏不滿道。
她性子爽直，家裏欠著國庫銀兩的事，小時候隱約聽父親講過，國法無情，雖今上仁德寬厚，然現下不還難道以後子孫也不還？既然早晚要還，也沒什麼好說的。
“二舅母是心疼那白花花的銀子呢。”蘭禎不以為然，道：“倘或我是大舅舅，我也會先還上欠銀的，大舅舅當時不是與那戶部官員說了‘自我襲爵，與國無用，連家也理不好，這庫銀還是先父在時積存下來的’的話？可見二舅母和外祖母當家這十多年來，公中內庫存銀未增半點，可若家中產業不好，當年外祖父曾外祖父如何能攢下這豐厚家業？”
一想就知道被管家人給損公肥己了。
賈敏無言以對，女兒在這錢銀方麵真是天生的敏銳啊。
“外祖母不想還錢我能理解，聽說外祖當年從國庫欠銀很大部份是用到了軍中，一部份是與甄家接駕時花費掉的，說起來是用到了國家與聖人身上，隻是祖父忠君愛國，知道國庫艱難，打了欠條。在她老人家心裏，定然覺得朝廷不會追究。不過對二舅舅和二舅母來說，這時候還國庫欠銀，他們可虧大發了。”
林赫在旁邊聽了，讚同道：“若兩位舅舅分家，這國庫欠銀便隻是襲了爵的大舅舅的責任。”
林燦接口道：“這下隻剩公中外庫賬麵上的十幾萬兩存銀，以及幾間庫房的金玉器物擺件，還是戶部清算過的……將來就是兩房平分，也不過幾十萬兩，裏麵好多禦賜物品還得歸襲爵大房呢。”
賈赦這一招釜底抽薪太絕了！
……以前看著長女拿著別人家現成的例子教導幾個弟妹關於內宅、理事、經濟等腹黑之道，賈敏還覺得挺欣慰的，雖說不怎麼光風霽月吧，但以後不會被欺負，可現下聽她們談論著外家的事……賈敏頭疼了！惱怒了，“外祖家的事也是你們能議論的，快些回房去，每人罰抄一篇！”
所謂，是這個世界的特產，裏麵都是教人三綱五常端正做人的言語……內容很肥。
雖然比好些，黛玉還是有些蔫，怯怯地舉手道：“娘親，連生沒有說。”
叛徒！林赫林燦斜眼睃她。
“你哥哥姐姐做錯事，身為妹妹沒有勸阻就是有錯，該不該罰？”賈敏淡淡地瞥她。黛玉低下頭，“要罰。”
蘭禎摸了摸她的頭，“小妹，有的時候獨善其身是救不了自己的。就像我們與外祖家，倘若榮國府惹了滔天禍事，就算我們再怎麼清白行事，也撇不清關係的。”
賈敏怒目瞪她。蘭禎嘻笑著吐了下舌，帶著黛玉他們回了自己院子。初來乍到的，他們不但要歸整自己的行禮，還要按自己的喜好改改自己院落的布置。
賈敏頹然靠向椅背。這一趟娘家，帶給她的隻有失望與失落，一切都不是以前了！
“夫人，鍾府派人遞了帖子。”林栓與揚州的林鬆都是跟著林海一起長大的家生子，長大後林鬆接過父親管家之職，林栓卻一直堅守在京中林家府邸，打理著林家在京中的人脈關係——包括將京中一些緊要消息傳給身在江南的林海知道。
鍾府？賈敏很快想到了榮升為順天府尹的鍾楚元。鍾楚元任揚州知府時就與林海交好，調任京中後兩家也依舊往來密切。“來人可說了什麼？”
林栓道：“沒有，聽說夫人去了榮國府就說將帖子給夫人一看就知。”
賈敏打開帖子一看，竟是邀請賈敏參加鍾老太太五十七歲壽宴的請帖。除此，別無二話。
“這帖子真是來得太及時了。”賈敏心中承鍾家人情。她此番進京，大部份原因是為了賈珠，可做為手掌江南鹽政的三品大員夫人，她不能完全撇開京中誥命夫人不去交際應酬，否則傳將出去，說不得會被冠上“目中無人”“不懂做人”的名頭。
京中勳貴誥命婦人本就有些瞧不起外地官員夫人，覺得她們土氣，賈敏雖出身榮國府，也是京中長大的，究竟離京十餘年，所知人事消息浮於表麵，再加上娘家有白事，倒不好冒然進了誥命夫人的交際圈子，此時鍾家下帖卻是極好的突破口。
想通了這點，她決定給鍾老夫人備一份貴重壽禮。