萊州和附近的兩府之地，被狂風驟雨覆蓋。
厚重的黑雲好似把海搬到天上，咆哮奔騰，驟雨抽打著地麵，雨水飛濺。
大雨連天濕氣太重，印坊不好開工，齊掌櫃不得不給夥計們放了假。
王索明在屋裏望著已連下一整日的雨水，不由憂心，如此大的雨，怕澆壞了地裏的莊稼，今歲的收成不妙。
“哐哐哐”一陣敲門聲響起，如此天氣，誰會上門？
開門後，卻是穿著蓑衣的永安街一位甲長，此人並未進來，而是對著房內大吼：
“每戶出一人為役丁，去看護河堤！”還沒等王索明說話，甲長又抬腳趕往下一家。
看來形勢壞的多，可能要發洪水。
玉帶河容納萊州大部分降雨，將其導向大海。眼下雨勢之大，未嚐沒有可能在入海之前泛濫出來，王索明住的位置背靠河堤，倘若決口他便首當其衝。
每戶出一人，王索明家裏還能出誰？他隻能苦笑地戴好鬥笠，向河堤走去。
出生入死買個河景房，住進去第二天就要被淹，搞得老子還要去修河堤，娘的！
到岸邊一看，河水洶洶而下，惡浪湧向天空，水位距離坡頂不到丈餘。
“王秀才，過來搭把手！”有人喚他。
隔壁鄰居唐老丈和另兩個鄰居拉著板車過來，板車上是些木頭和一些麻袋。
“抓緊把堤再築牢些，休要從這段潰了，你我家裏可都保不住了。”唐老丈對周圍趕來的役丁憂心忡忡地說道。
王索明拿錘子，另外一中年人掌好木頭，“邦”地一聲，圓木被牢牢楔入地下一尺，那中年暗暗咋舌，這後生好大的力。
“邦邦邦”一連串聲響，王索明一人便把幾輛板車上的木頭釘完，正要再來一錘，男子苦笑地向他揮手，示意夠了。
官方文告說這王秀才去金壇寺破了拐賣大案，以前不信，今日看他這力氣，原來是我坐井觀天。
“王秀才辛苦，歇一陣吧！”唐老丈的聲音從一旁傳來。
王索明抹了一把臉上的雨，擺擺手示意不用，又開始幫著把麻繩在木頭之間拉好綁起。
自己還有力氣，現在還不是歇息的時候，水要漫上來老子這房子就白買了！
綁好繩子，固定上一些木板，接下來是大工程，把麻袋裏裝上沙子摞起來。
王索明用鐵鍁鏟著沙子，一鍁一鍁連續不停，好似沙子根本沒有重力一般。旁人見他如此賣力，在雨中朝他喊道：
“你好歹也是個秀才公，為何不使些銀子請人來幹？跟我們這些粗漢在雨裏汗淋淋地挖沙，有失身份。”
“我上哪去請人？誰願意在這鬼天氣幹這個？”
“隻要你付現銀即可，我就是替人來的，一天二百文。”
“我家若被淹了，我要是被淹死了，能不能請人替我來死？”
那人停下鐵鍬，繼而又揮動起來，不再說話。
幾人正裝袋，堤下冒雨趟來一大群老少男子。
“城裏富戶使錢了，平日餓肚子的力工苦漢子們，終於能吃飽了。”那人說完又看看王索明，打諢道：“小兄弟，你現在要雇人可就不好找了。”
王索明微微一笑，不知怎地，在這種苦役般地勞作裏，他竟感覺分外地踏實。
人手多起來後，沙袋裝起來就快，中午一起在堤上吃些官府送來的窩頭，天色擦黑，已壘砌起一道二尺高沙袋牆。
即將進入夜間，雨夜裏既不見星也不見月，役丁們會什麼都看不見，分管這段河堤的保長隻好在天黑前解散了築堤隊，解散前他厲聲要求所有人明日天剛亮就來堤上，再把沙袋壘高一些。
披著鬥笠到家，王索明驚訝地發現林雙寶在屋簷下等自己，而大哥王遠明也終於出關，靠在牆上和林雙寶閑聊。
“小王恩公，這裏臨河有些危險，我家屋子地勢高，不如去我那裏歇息幾天。”林雙寶心急火燎地說道。
把臨河的院子賣給恩人就夠不地道的了，剛賣完就發大水，恩人在房子裏若出個三長兩短，他後半生如何心安？
“去我哪裏也可，鏢局地勢高，閉關後我也有所領悟，咱兩好好練練。”王大郎也勸道。
“家裏會不會有事？”王索明問道。
“小王莊地勢本就要高些，應該無妨。”大哥答道。
王索明放下心來，對林雙寶緩緩說道：
“我今天去修河堤了，水位未到危急時刻，無需擔心。”
“和大兄月餘未見，甚是想念，此番就不去府上叨擾了，多謝林兄美意。”林雙寶明白他是要和王遠明去鏢局，當即放下心來，告辭了。