現在是第六日，城下饑民十二萬，城內賑災糧兩千五百石。照此速度，三日後糧盡，災民將難以控製。
陸上糧道，濰州被洪水斷絕，關山險徑難容大車，外界的糧食月內無法經陸路抵達齊魯半島。
半島之內，往膠州、登州的馬隊第一日已出發，大雨後道路泥濘難行，估計還有十日左右才能帶著糧食回來，按路上的運力，兩地每日加起來也就三四百石的糧。
海上糧道於老爺子兵分兩路，一路派船順風南下，南邊富庶找糧不耗時日，大船運力驚人，一船兩千石不在話下，但逆風回程耗時，或需二十日左右。
另一路先派馬經關山口北上，沿海岸線各大港城買糧，籌齊後交由當地海商發運，料想籌糧隊如今應到冀州，抵近津渡，但北麵糧食金貴，麵對坐地起價的糧商，他們要費一番功夫，再待行船回返，最快也要到八九日之後。
至於朝廷賑濟，等朝廷決策協調完畢再從外地調糧，絕不會比萊州自救買糧來得快，唯一可以指望的就是中央下令允許萊州開公倉。但如今洪縣令把災民安置得如此好，朝廷感受不到壓力，會下達這樣的命令麼？
三日後糧盡，至少再找到法子多撐五日，北麵海糧就能到，後續膠州登州的陸糧，南方的海糧都會到，萊州無虞矣。
王索明將心中所思悉數道來，洪縣令聽得連連點頭。
“再多撐五日，尋摸五千石糧出來！”定下目標，洪縣令眼裏漸漸有了神采。
“能否先節流，粥再稀些！隻要能活命就成。”洪縣令問道。
“貿然減糧會傳遞缺糧訊號，屆時謠言一起，民心大亂四散逃竄，我們前功盡棄。此為別無他法時的下策。”王索明篤定地說道。
城裏沒糧的消息一旦傳開，災民們必然爭先恐後地去鄉裏搶糧，把鄉裏的糧吃完，又會聚而攻城，打大戶和官倉，爭鬥間必生靈塗炭。
“大戶還有餘糧，若再拿出一些未嚐不能救急。”洪縣令喃喃道。
還未等王索明回話，他便自顧自歎道：“難！已經用民亂為由逼過一次，富戶豪紳也不是吃素的，哪肯輕易再吐出些糧食。”
“除非……”王索明若有所思道。
“罷了！真要到險要關節，我就開萊州官倉！” 洪縣令一拍桌子，下了決心。
“大不了丟官去職，回鄉賦閑耕讀，遠比在官場中受氣來得自在！”洪縣令鏗鏘地說道。
讀了三十餘載聖賢書，洪仕成哪能不明白舍身取義的道理。多少人碌碌一生，每日麵對些蠅營狗苟，哪裏來得取義的機會？
此番是為十二萬災民與一城百姓之性命！他洪仕成何其有幸！
“王相公喲，以後你在書裏，可要為在下美言幾句喲！”下了決心的洪縣令心胸開闊起來，甚至開起王索明的玩笑。
……
在案牘上勞頓了一天的王索明回到永安街的院子裏。剛準備關門，卻瞧見斜對麵朱紅色大門的門環兀自搖擺，心下一驚，當下並未起風，定是有人剛進去。
會是他們嗎？王索明敲響隔壁唐老丈的房門，老丈出門瞧見是王秀才，熱情地邀他進屋飲茶。
二人客套一陣，王索明問了問四鄰情況，唐老丈知無不言。
對麵這戶，老丈隻知原是一戶做藥材生意的人家在住，後來轉賣出去，一年到頭不見買主人影，不過近幾日倒有個粗衣漢子進出過幾次，或許是主人家常年在充城做生意，遭了災才來此避禍。
王索明辭謝老丈，出門正欲回家，街對麵的朱紅大門悄然開啟。