天色大黑之前，王索明終於牽著驢子來到古樸恢弘的京城下。
城牆滄桑而厚重，高約四丈，由整條的青石砌築而成。
牆的頂部寬闊平坦，可供馬匹奔行，牆下由一道兩丈寬的河流圍繞。
城門樓則是嵌在城牆中的一座四層建築，飛簷鬥拱，高大巍峨，左右拱衛著兩座高聳的箭樓。
拱形門洞中厚實的朱紅大門尚未閉合，門前排著一隊車馬，一列行人，等待入城的百姓一直擠到了吊橋之上。
王索明也在這隊伍裏，看著前麵一個兵丁在慢悠悠地查驗，然後優哉遊哉地樹銅板，這個幹活法，關門之前定輪不到自己。
好不容易趕到城下，就因為差個一時半刻進不去城，難道還要再外麵湊合一晚？ 王索明不大情願。
看見旁邊還有兵丁在閑聊，王索明衝其喊道：“幾位大人，不如一起來點檢，落門前好多放些人進去，這稅也能多收些。”
幾名兵丁被他一喊，臉上俱是不快，其中一位乜他一眼，沒好氣說道：“急什麼？一個個仔仔細細來，漏了強人入城，你吃罪得起麼？”
然後王索明就聽到幾個丘八說些什麼“臭外地的。”“一點眼色沒有。”之類的閑話。
“兄弟，你第一次來吧？”身前的大哥見王索明吃癟，主動和他搭話。
“確實是第一次上京裏。”王索明拱手。
“這京裏的城門，早上至下午都是暢通的，隻有這臨近關閉，官兵們故意慢慢放人入城，倘若你有要緊事，不妨使個百文，當即就可以進去。”
他娘的，原來是這麼回事。
收繳再多，入城稅他們也落不到手上，但有若能卡著別人急處，孝敬可都是給自己的。
有什麼辦法？暫時沒辦法，大雍現在窮得連京師都收上入城稅了，還指望他能治理基層兵丁以權謀私，簡直天方夜譚。
王索明也不幹耗了，牽著驢走到兵丁跟前，將銀子和路引遞過去，那兵丁瞅見有人來交孝敬，滿意地點點頭，拿起路引掃了一眼，眉頭卻又皺起來。
“踏馬有病吧，一個秀才在這排什麼隊，趕緊走走走。”
兵丁將銀子甩了回來，直接示意同伴放行。
有功名的人，本來就無需交入城稅，他們也不敢索賄，哪怕隻是個秀才，等閑也能去五城兵馬司應個不入流的書吏差事，收拾個大頭兵豈不是手到擒來？
王索明進了城，沒心思看城市中的街道和店鋪，隨便找了家旅店住下，寫了道拜帖遣人給嶽丈李德曜府上送去，作為準女婿，即來京中，自然要明日第一時間拜會。
洗沐一淨，來大堂正準備吃些飯食，卻見一輛車馬停到旅店門口。
車上下來個容貌豐偉的中年人和一個頗有文氣的青年，在剛才送拜帖小廝的引導下，風風火火地朝王索明這桌奔來。
“嶽丈大人，怎勞動大駕！”王索明趕緊起身作揖。
“你小子，既然入京，住這裏作甚？快快隨我入府居住！”李郎中佯怒道。
“這，不合禮數……”王索明推辭道，作為一個男性而言，住老丈人家裏總有些不自在。