談到深夜，李行敘的夫人遣人來催，三人方才結束朝局之議，大舅哥回家陪嫂子，王索明就在客房宿下。
第二日天光大早，王索明行過一通內壯篇，正盤腿調理氣息，有小廝來喚，去前廳共用早飯。
風餐露宿大半個月，早上終於遇著頓燒肉包子，李夫人裝了一滿盤在他麵前，王索明吃得心滿意足。
李德曜上官衙點卯，李行敘今日先陪王索明熟悉熟悉京城。
要賬、斂屍、賣書，今兒個就先摸一摸京師書界買賣的深淺。
二人出門朝南，向著棋盤街步行而去。
經李行敘的介紹，王索明才了解原來這京中書肆類似集市，並不是每家都像齊心印坊般有固定門麵，大部分店鋪都是聚在一起擺攤販售，位置隨時節而變，每月分上中下旬在城隍廟、棋盤街、燈市三處輪轉，而今日正好擺在棋盤街。
到了棋盤街，隻見浩浩蕩蕩一條長街中人聲鼎沸，路兩旁各擺支了兩排油布雨蓬，蓬下鋪著席子，書冊卷軸字畫文墨，多有經營。
看著來來往往的人流，王索明一陣激動，我的，我的，都是我的，悟性加成經驗包！
“京城文事當然盛極天下，我剛來的時候也被嚇了一跳呢。”李行敘與有榮焉地說道。
二人走入街道，王索明觀察著兩旁攤子上的書籍，不時撿起兩本問問價格。
李行敘看的雲裏霧裏，什麼！《中庸》還需要在這裏買？
《巧姻緣》？這？這？不是已經禁毀了麼，如何出現在此處？！
竟是珍本，果斷拿下。
王索明還沒下手，李行敘已經手忙腳亂地買下一本書揣在懷裏。
問過一圈，書價約莫在百文至五百文，總體比齊心印坊略高兩成，想來書販進書的成本，當然不如書坊自己印書，而京城士子也更為富庶。
以這行情，自己帶出來的書隻要能以市價三成賣出，便可回本。
書販反正都是要去進書，不如我直接賣他。
但一連問了幾位商家，卻都擺手拒絕，收書是收，但王索明說的文集話本，多半都是沒聽說過的，這年頭出集子的文人不少，暢銷的又有幾個，別砸自己手裏了。
跟了半路，大舅哥才反應過來妹婿是來給書坊找銷路的，當即大腿一拍：“商賈之事不便和父親提，但你早該給我說啊！”
當即帶著王索明噔噔噔殺到一處小攤，一名瘸腿老漢靠在手推車旁，車裏擺著幾摞雜書，生意甚是清冷，許久才有一人來圍觀。
“他是書販吳力，幾年前在路上被馬踏上，父親帶著我正好路過，將他送醫館了。”
“喲，李公子，您來了？”見小恩公前來，瘸老漢敏捷地站起來，熱情地招呼著。
“吳老漢，生意可好？”李行敘問道。
“甚好甚好。”吳力滿臉堆笑，宛如魔術般變出兩個馬紮請二人坐，又不可思議地取出一壺茶水，摸出兩個瓷杯給二人倒上茶水。
行了許久路，又一直在各個書攤上看問，確實是腿腳困乏口幹舌燥了，王李二人也不推辭，就在此歇息一番。
“怎麼，書賣不動了，打算改行當茶博士？”李行敘打趣道。
“公子怎知道的？我平日不來趕書集，便在巷外支個茶水攤糊口。這幾日正盤算著，幹脆把茶攤在集上開張算了。”
“難怪，準備的東西如此周全。”李行敘感歎道。
王索明飲下一口，清爽怡人，消暑解渴，連聲讚歎，瘸老漢開心的紅光滿麵。
“既然你開茶攤，這賣書的生意就不做了？”李行敘又問道。
“想來是無法相顧的。”老漢回話道。
哦豁，這條路黃了，李行敘不好意思地看了王索明一眼，原以為一個熟人能打開門路，哪知道這老漢卻已準備改行了。
“喝茶之人，除了閑談，總要有些別的消遣？”王索明突然開口說道。
“這位是？”吳老漢見他麵善，卻不知何許人也。
“正是妹婿，我三妹已定完親隻待過門。”