程適反應一刻才緩過來程知會便是自己，咳嗽一聲，一拐一拐從屋角踱出來，對顧況打個哈哈：“顧知縣找程某有事？”抬手向蓼山寨的幾條好漢抱一抱拳。
顧況垂手站著，一臉公事相：“蓼山寨的英雄來衙門請款項用以寨主招婿一事，本官不敢擅專，請程知會即刻報予呂將軍，望務從速。”
程適也負起手，端出官爺架勢，斂著神情一點頭：“好，本~本知會即刻去辦，備馬。”
程知會官比顧知縣低了一階，此時在衙門屋簷下，口氣像比顧知縣高了三等。小衙役們都滾圓了眼，顧況忍不住道：“程知會，你身子未愈可能騎馬？本官吩咐替你備轎罷。”
程知會肅著官顏道：“無妨，正事要緊，備馬。”顧況隻得點頭：“備馬。”
程適忍著火燎的傷臀一路縱馬顛到大營，徑直進呂先大帳將事情向呂先一一說了。呂先道：“蓼山寨的事情與知府衙門無幹，你即刻回衙門告知顧知縣與蓼山寨人等，將款項數額報與本將，本將派人送到山寨去。”再寫了一封書函，程適接過揣在懷裏，行完禮欲拐出去，呂先忽然道：“程掌書，身子可養好些了麼？”
程適回頭齜牙一笑：“多謝大將軍掛心，好不少了。”一拐一拐的出帳去。拐到離栓馬的地方尚有一丈遠，一個小兵從他身側跑過，到馬前停下，從胳肢窩下掏出一個棉墊放在馬鞍上，向程適咧嘴笑道：“大將軍吩咐的。”
程適轉頭看看大帳，小麵瓜居然還有些人情味。翻身爬上馬背，向小兵道：“勞駕向大將軍捎句話，說下官我感激不盡。”
從大營再顛回衙門，饒是有呂先賞的墊子，程適的傷臀也早支持不住，從馬背上掙紮下來幾乎站不穩，程適咬著牙花還挺直脊梁將呂先的話向顧況和蓼山寨的人說罷，再遞上呂先的信。顧況知道他在死要麵子活受罪，道：“有勞程知會一路辛苦，先請進內堂喝口熱茶喘喘氣，緩緩精神。”
程適也實在撐不住了，拐呀拐的進內院，直奔臥房，一頭紮在。
客客氣氣送了蓼山寨的英雄們出衙門後，再吩咐找大夫替程適療傷，顧況方才回內堂。剛轉進內院，恒商就迎過來，等左右無人，立刻道：“我方才都看見了，你這番處置的再好不過。那些百姓與蓼山寨的人從此一定對知縣大人愈發佩服。”
說得顧況十分不好意思，“我新上任，隻能摸索著做官，隻求無過，不敢讓人說我是好官。”
邊說邊到了書房門前，恒商跟著顧況進門，合上房門，攜起顧況的手笑道：“景言你一向隻嚴謹做人，可也莫謙慎太過。我此番隻是實話實說。”且喜顧況可能這些日子習慣了，任他攜著手，神色也沒不自在，隻也笑道：“麵子上總要謙謹一些，肚裏卻說‘那個自然’。”
顧況這樣同恒商說笑，是頭一回。恒商望著顧況，心中起伏不已，想伸手將顧況一把攬過來，索性就光明正大的親了。幸虧心裏還明白欲速不達的道理。隻是再將顧況的手握得緊些，道：“眼看又近午了，下午你看完卷宗，我找你下棋。”
顧況恍然記起：“快晌午，是了，我說有件事情沒辦。要跟廚房說一聲，中午挑塊板正些的牛臀肉燉湯！”
中午，顧況親自端著一碗牛肉湯，去瞧程適。
程適剛敷完藥膏，脊背向上在躺著，向顧況瞄了一眼，知道他來看風涼笑話。
顧況身後照例跟著恒商，恒商照例跟程適寒暄了兩句，不曉得為什麼，今天神色僵硬得很。
顧況道：“程賢弟，你此番舊傷變功傷，大夫說可惜要在再養一兩天，多忌口些日子。”