埃舍爾是個很擅長察言觀色的人，他能根據人的微表情和微動作來做出最簡單的判斷，然後依照對方順心的方向作為談話的主題，所以他一向能用最簡單的方式來獲得自己想要知道的。
這一次也不例外。
埃舍爾假借認識踏韝砂的名義，其實主要目的就是想要和千夏多多談話。
……接近這個已然被看作是新實驗品的生物，然後獲取她的好感，再找一個合適的時機，把這位單純的實驗品小姐弄到解剖台上。
但是至少千夏此刻沒有看出來。
得益於埃舍爾對茶道的獨特見解，千夏已經把一開始的那一點懷疑丟在了腦後，開始想著要怎麼才能買到埃舍爾所說的那些茶葉來。
“千夏小姐……您在聽嗎？”千夏驟然回過神來，“啊，不好意思，有點走神了。”
她好奇地問：“埃舍爾先生，既然你對茶葉有這些了解，那你知道上哪裏可以買到適合的好茶葉嗎？”
“好茶葉啊……”埃舍爾沉吟片刻，“我隻知道璃月這個國家會做很多茶葉生意，可能那裏會有合適的選擇吧。至於稻妻……我了解並不多，你也許可以去稻妻城看看？”
稻妻城的話，千夏去過很多次了，隻聽說過一個木漏茶室。
但是因為不感興趣，她從來沒有踏進去過一步。
至於璃月……太遠了，還要渡海，所以不做考慮。
埃舍爾很明白萬事都急不來的道理，他看見千夏的心思很明顯已經不在此處，便提出了離開，但是離開前，他從袖子裏拿出了一個奇怪的機械，然後遞給她。
“這是我研發的保存裝置，上好的茶葉需要保存的話，使用它能夠避免一些意外。”
茶葉不慎受潮發黴，還是再奔波途中被壓碎，都不是她想要的。
千夏眼睛一亮，卻有點猶豫：“真是太謝謝你了，埃舍爾先生！但是我沒有為你做什麼，實在是受之有愧，我不能要。”
這位好心的楓丹機械師搖搖頭：“就當作是我提前支付的報酬吧。”
“誒？”
“我想，我可能得在稻妻呆上不短的時間，如果有什麼事情，也可以來找巫女小姐幫幫忙，不是嗎？”
——他說的是“巫女小姐”。
千夏一愣。
“你怎麼知道？”
“隨便打聽一下就知道了。”埃舍爾意有所指，“畢竟千夏小姐的相貌，真的很難讓人不產生好奇呢。”
“是嗎……”她覺得也對，這一套措辭完全沒有一點問題。
但是……
在上一個世界摸爬滾打、小心翼翼地求生多年練就的敏銳直覺卻在瘋狂預警。
好奇怪。
但是又說不上來哪裏不對勁。
最後，千夏想了想，最後還是把這些想不通的東西暫時擱置在一邊。
——算了，反正到時候一切自見分曉。
*
而她完全沒有注意到，此時此刻，自己一直想要賠罪的對象，傾奇者就站在不遠處。
看著這一幕，單純的人偶突然愣在了原地。
千夏……身邊的那個人是……他今天早上剛剛遇見過的，來自楓丹的機械師先生。
和他一同的人順著他的視線看過去，恍然大悟般：“你也很好奇埃舍爾先生嗎？”
“埃舍爾先生？”傾奇者說，“原來那位先生叫埃舍爾啊。”
自上次被親之後，傾奇者自己兀自糾結了好一陣子。
他不知道自己是怎麼了。
看見千夏就會想起那一天的親吻。
然後熱氣就蒸騰上臉，即便已經過去了很久，但是每每想到還是會有這種奇怪的、有點欣喜、又有點無地自容的感覺。
因為這個，他甚至沒辦法和千夏呆在一起很久，總要找借口匆匆離開，才能慢慢地平靜下來。
想不通的事情，想不通的身體反應。
秉承著不懂就問的良好品質，傾奇者在桂木跟隨隊伍離開的前一天，向他訴說了這個苦惱。
最後，他總結道：“所以，我是不是生了什麼病啊？”
可是，人偶也會生病嗎？
本來他還期待得到一些中肯的建議，結果桂木聽完以後，捂著肚子倒在了桌子上，笑得直不起腰來。
傾奇者更加困惑了：“怎麼了？”
“不，沒怎麼。”
桂木好不容易直起身子，連眼淚都給笑出來了。他抹去了眼淚，深呼吸好幾次，這才和緩了心情，用一種嚴肅又端正的認真態度，煞有介事地說：“每個人都會有這麼個階段的，放心好了。”