人偶茫然極了：“什麼階段？我怎麼聽不懂。”
“咳咳。”桂木清了清嗓子，“總而言之……”
“你喜歡她。”
短短一句話，石破天驚地砸在了傾奇者的腦海中，然後像踏韝砂經常在雨天出現的悶雷那樣轟隆隆地炸響。
這位被雷神大人親手製作的精妙人偶，竟然在一瞬間感覺大腦都宕機了。
他滿腦子別的沒有，全部都是這麼一句：【你喜歡她。】
然後就像是短路或者卡頓了一般，一直循環往複地播放著這句話。
【你喜歡她……你喜歡她……你喜歡她……你喜歡她……你喜歡她……】
“我喜歡千夏？”他喃喃自語。
桂木聳聳肩：“這簡直顯而易見。”
他從來沒有見過傾奇者這副樣子呢。
在什麼時候開始的呢？
桂木仔細回想，發現自己居然有點不記得了。
隻知道千夏離開踏韝砂前往稻妻城的每一天，傾奇者的魂都感覺丟了大半。鍛刀的效率都低了不少……
偶爾的時候，桂木要去山上一趟，途徑傾奇者的家，總能看見他在院子裏站著，日漸西沉也不進屋，一直眺望著村子的入口方向。
一開始他還隻當做是傾奇者奇怪的小愛好，但是次數一多……相熟的人都心照不宣地明白一件事——
喔，原來是等千夏回來。
人偶涉世未深，什麼心事都藏不住，那張臉上的心思簡直一清二楚，也就隻有實心木頭千夏沒看出來。
桂木還琢磨著傾奇者什麼時候能開竅意識到呢，結果沒想到還挺快的……就是……以為自己是腦子壞掉了什麼的，也太好笑了吧。
傾奇者有點無措：“我……喜歡……”
他仔細想了想，原來這種感覺……是喜歡嗎？
“我該怎麼辦？”他從來沒有過這樣的體驗，所以一時之間感覺苦手極了，下意識就看向了看起來很是靠譜的桂木。
桂木慫恿他：“喜歡的話，當然要讓對方知道才行。然後你再問問看，千夏對你是個什麼感覺。”
仔細想了很久，傾奇者覺得桂木說的有道理。
像鵪鶉一樣躲了她好幾天，此時此刻，他終於想要主動去找千夏。
卻看見了那位早上剛剛見過的楓丹機械師，和千夏有說有笑地走在踏韝砂的村子裏，臨別之際，他還送了千夏一個禮物。
千夏看起來很開心。
旁邊的人感歎一句：“埃舍爾先生心地善良，又成熟又有風度，誰會不為之折服呢？”
傾奇者突然就沒有勇氣向前一步了。
他轉身就要離開，卻被身後的人喊住了。
“等等，白！”
傾奇者的腳步猛地一頓，他驟然轉頭，隻見剛剛還在和埃舍爾先生有說有笑的少女快步朝著這邊跑來，止步停下時，還有一點微微的氣喘。
“是、是我不對……”少女停下的第一件事就是道歉，“我不該做那麼失禮的事情，聽丹羽說你喜歡喝茶，我們去買茶葉吧？”
她把剛剛埃舍爾送的東西拿出來，然後塞進了他的手裏，連眼睛都是亮晶晶的，邀功道：“這是埃舍爾先生說提前預支給我的報酬，據說是非常好的保存裝置，用來裝茶葉肯定特別好！”
傾奇者看著她，突然就卡殼了，不知道該說什麼好。
隻是感覺有隱秘的欣喜滋生於原本空洞的心底，像植物抽芽，用不容置疑的姿態緩慢生長。
——很顯然，千夏的確有盡量在了解有關於賠禮道歉的禮儀，但是依舊沒有學到關鍵點上。
和傾奇者同行的人竊竊私語：“千夏小姐也真是的，雖說是失憶了，可也不能忘記的這麼徹底吧……”
“就是啊，哪有給人賠禮道歉還叫被賠的人一塊去買賠禮的……”
千夏尖尖的耳朵微微一動，聽了個全。
她有點僵硬：“那個……要不，我自己去買？”
看著她的樣子，傾奇者突然“撲哧”一聲笑起來。
形容迤邐的人偶本就生的好看，一笑起來更是驚心動魄。
旁邊的人還在私語。
“哎，不過看起來傾奇者還挺高興的。”
“也是，能不高興嗎？畢竟他那心思都明明白白寫在臉上了，你也不看看……傾奇者剛剛看見埃舍爾先生和千夏小姐在一塊的時候，臉上那個失落呦……嘖嘖嘖……”
但是後麵這些話，千夏根本就沒注意。
什麼埃舍爾？這是誰？
她恍恍惚惚，滿腦子都是那個笑。