三實用，鐵匠打造出來的畢竟是鐵器，不是裝飾品，因此實用能力是鐵器評判的最終也是最核心的標準。而這也就涉及到了鐵匠挑戰最重要的一點，鐵匠挑戰打造的是兵器，而並非農具之類。鐵匠將兵器打造完成後，經過冷萃之法，隨後便由兩名學徒各持兵器相互攻伐，使用兵器相擊，最終兵器斷者失敗，兵器存者勝之。
鐵血冷帶著四個門徒，從鐵匠鋪出發，一路走一路挑戰，每勝一場便揮劍將那家鐵匠鋪的牌匾切下一塊邊角，隨後將自己所打造的鐵字令牌掛在牌匾的邊角處。三年之後，鐵血冷回到自己的鐵匠鋪，蜀中所有的鐵匠鋪的邊角處都已經掛上了鐵字令牌。鐵血冷隨後將切下來的牌匾邊角熔到一起，製成了一塊丹書鐵契。雖是大逆不道，但是這裏天高皇帝遠沒人管，被蜀中鐵匠奉為無上之寶。蜀中的鐵匠也都以鐵血冷為尊，盡皆稱為鐵家鐵匠。
隨後數年間，鐵血冷製定行規，清除了一大批以次充好、濫竽充數的鐵匠鋪，鐵字令牌成為了蜀中鐵器的金字招牌，在蜀中人人稱讚。
可是事情在十年前發生了變化，十年前新任知府來到蜀中，召見沈千斤和黃百戶之後，便親自登門見了鐵血冷，兩人在鐵匠鋪聊了一天一夜，隨後鐵血冷將所有鐵匠聚集到一起，表示新任知府心憂蜀中水災，因此打算建造一個磚塊為牆，鐵水封邊的堤壩，讓蜀中百姓安居萬年，到時候如果成了，他們這些鐵匠也能夠流芳千古。
鐵匠們雖然靠著手藝吃穿不愁，地位卻是不高，聽到鐵血冷這話興奮不已，紛紛點頭稱是。隨後便響應鐵血冷的號召，所有鐵匠進入深山之中，與世隔絕，隻有鐵器不斷地從深山中送出。
又過了三年，堤壩建造不到一半，鐵血冷出麵向蜀中之人表示，深山之中的鐵礦已經不足，號召眾人大力開采鐵礦。蜀中百姓為了自己的利益，很多人都去懸崖峭壁之上開采礦石，那一年礦石產量大增，可是懸崖之下，白骨積山，家破人亡不在少數。
而在此之後，每年要求的鐵礦越來越多，深山中送出的鐵器和鐵漿越來越少。有人感到奇怪，進入深山查探，可是那些人都人間蒸發，再也沒出現過。
到如今，所有人都傳，那深山吃人，鐵血冷將鐵匠們都獻祭給山神了。
老婦人講完，也是長長歎了一口氣。
程笑看著老婦人，說道：“蜀中的變故，看起來都是從新任知府上任後開始的，那新任知府又是什麼人呢？”
老婦人將盆裏的粥分給三人，自己又喝了一口，說道：“這最奇怪的，便是十年前上任，最近離奇死亡的蜀中四豪之首，蜀中知府蜀道難。”