孫嬸子身後的男人約莫三十六七歲，一副高瘦的身子板兒，長臉高顴骨，細看與葉冬葵頗有幾分掛相；女人卻是個甜淨的長相，桃子臉大眼睛，梳著婦人頭，年紀看上去未滿二十。
葉連翹愣了愣，腦子裏陡然冒出來一個字。
爹。
眼前這男人，是她們三兄妹的爹,葉謙。
而那個女人麼……
不認識，從來沒見過，但既然她會跟著葉謙回到月霞村……
她不由自主地轉臉看了一眼葉冬葵和小丁香。
那兩個人仿佛都給嚇住了，半張著嘴，既不出聲打招呼，也沒有上前，就呆立在原地一動也不動。
“這是高興傻了？”
孫嬸子回頭看看葉謙二人，又將目光投到他們三兄妹身上，樂嗬嗬地道：“葵小子，連翹丁香，你們爹爹回來啦！咋一點反應都沒有？”
然後側了側身，對葉謙道：“小孩子長得最快了，一年多沒見，模樣大變吧？恐怕在外頭碰上，葉郎中你都要不敢認了！你這三個孩子有能耐哩，日子過得踏踏實實，可替你省了不少心，若換成我家那兩個不成器的貨，你就算是人在外頭，也不會安心的！”
“這幾年，多虧弟妹你照應了。”
葉謙衝孫嬸子點了點頭，抬眼看向麵前的三個孩子：“冬葵，二丫頭，三丫頭。”
話音剛落，小丁香就飛撲過去，一把拽住了他的胳膊，驀地嚎啕起來。
“爹啊，你咋才回來？這一二年家裏出了好多事，我姐差點命都沒了你知道不？你一出去就是那麼久，你不管我們了？”
眼淚珠子劈裏啪啦地往下掉。
葉謙眉頭登時就是一蹙，眼睛直直落在葉連翹臉上：“二丫頭，怎麼回事？”
葉連翹有點叫不出口那個“爹”字，搖了搖頭，剛要說話，旁邊葉冬葵卻已率先出聲。
“既然回來了，怎麼不進家裏？”
“大門鑰匙不知丟到了何處。”葉謙應了一聲，“冬葵，我臨走前，分明吩咐過你，要好生照顧兩個妹子，你……”
葉冬葵唇角一動，貌似譏誚地笑了一下，徑直走到自家門前，嘩啦一聲開了鎖。
“有話回家說。”
……
葉家的房子原就逼仄，一裏一外兩間房，從前葉謙在家時，便是同葉冬葵在裏間的大床上打擠，是他出門之後，葉冬葵才將房間讓給了兩個妹妹。
平日裏家中隻有他們兄妹三個，已是過得習慣，眼下冷不丁多了兩個人，立時就顯得擁擠起來，將個外間堆得滿滿當當，轉個身也難。
葉謙始終沒有介紹同他一起回來的女人是誰，葉冬葵也沒發問，幫著把行李搬回來，便挽袖子要去灶房做飯。
“我去吧。”
葉連翹趕忙叫住了他。
至少是現在，她還不知該如何同自己這個“爹爹”相處，倒不如先躲開一陣兒，看看情形再說。
“那也行。”
葉冬葵倒也沒推拒，囑咐她“生火的時候當心點”，幫忙將菜蔬從屋角的大筐拿出來，又從房梁上取下一塊醃肉，便皺著眉走了出去。
葉連翹盡量把動作放的極輕，好讓自己能夠將外頭的說話聲聽得清清楚楚。
然而在很長的一段時間裏，屋內卻始終是一片沉默，就連小丁香也是安安靜靜的，甚至有點怯生生地緊緊倚在葉冬葵身邊，有一眼沒一眼地往那女人身上瞟。
沉默了半晌，葉謙才終於開了口。
“你如今該是已從趙木匠那裏出師了吧？上次我回來時就聽你說，至多還有一年。”
葉連翹將這話一字不漏地聽進耳裏，簡直恨不得給他豎個大拇指。
幹得漂亮啊葉老爹，頭先兒在門外，明顯已見著你兒子很不痛快了，這會子你居然還頭一句話，就往雷上踩！
“出師？”
果然，葉冬葵登時輕笑出聲：“對不住啊爹，讓您失望了，我沒能出師，叫人給轟出來了。不過也還好，總算我學的本事是實打實的，如今雖掙不著大錢，卻不至於飯都吃不起，總而言之，活的挺好。”
許是聽出他語氣中的不快，葉謙沒接著往下問，隻道了一句“能學到本事就好”，頓了頓，又問：“方才三丫頭說，二丫頭差點連命都丟了，到底出了什麼事？”
第二顆雷。
葉冬葵平素性子樂觀敦厚，甚少與人起爭執，見了誰都是笑嗬嗬的，然而這會子，他那一張臉卻是鐵青，放在膝蓋上的手也不自覺地攥了攥。
“我不是說了嗎？我被趙木匠轟出來了，他還拿硯台打我，誰知他沒準星兒，砸在了我妹頭上，這事兒孫嬸子沒告訴您？爹您運道好，沒瞧見那場麵，我妹一臉一身全是血，唬得我腿發軟，根本不知道是怎麼把她帶回村裏的。嗬，也多虧了您不在家，我隻好大半夜地去請馮郎中，他的醫術您最清楚，胡亂用了點藥止血，我妹頭上留下巴掌大的疤！”