衛策頗覺意外，一時不知說甚麼才好，隻管抬目望向程太守的臉。
程太守撫髯嗬嗬笑了起來：“各縣府衙有能耐之人，調至府衙當差，二三年中總有一回，這也不是甚麼新鮮事，何故如此訝異？你是覺得自個兒沒本事應這個差事，抑或有甚麼顧慮？”
“不是，隻不過……”
衛策原本就不善言辭，張了張嘴，話隻起了個頭，便又停住了。
“先前我便曾聽人提起，清南縣中，人人喚你‘衛都頭’。”
程太守倒也不為難他，接著又不緊不慢道：“我瞧你尚未弱冠，年紀輕輕，便當上了一班捕快的頭目，可見本領不小，此番緝捕那夥惡賊，你又立了大功，正是府衙當用之人。咱們這千江府同你們清南縣一樣，同樣是兩班捕快，總共計八十人，你若肯來，我便照舊讓你帶領其中一班捕快，四十人供你調遣，時日長了，立功的機會還多得是，倘你真有那本事，到那時，我便升你做那總捕頭又如何？”
他頓了頓，將桌案上的茶碗端起來呷了一口：“你該是清楚，在咱們大齊朝，一府之下的總捕頭便是公職，從此便與那個‘役’字脫了幹係，更用不著再靠一年十貫錢過活。千江府衙中，但凡是個捕快，對那位置都眼饞得緊，我今日已將這話擺在了台麵上，是真真兒瞧中了你這個人，卻也不勉強你，該如何選，你自個兒且得考慮清楚。”
“是。”衛策應了一聲，心中卻還真是有些舉棋不定。
來府衙當差，這是所有縣衙中的捕快都心心念念的機會，他不可能不動心。
隻是，這也意味著，他必定往後要長居府城。
他家裏隻得他和他娘二人，他若來了府城，斷不可能將萬氏獨自留在清南縣，勢必是也要接來同住的。府城與清南縣雖相去不遠，卻到底要花費上半日的路程，往後他若再想隨時見著葉連翹的麵，隻怕就難了……
他慣來並不是那起不分輕重的人，且性子果決，選擇於他而言，也向來不是難事，然而今日，天大的好機會擺在他麵前，他卻是真個有些猶豫了。
見他不說話，程太守便長長地歎了一聲。
“你心裏是有數的，千江府一帶，並非什麼太平之地。旁處不說，單單是你們那清南縣，一年到頭，要辦的案子隻怕就不會少，更別提這府衙，糟心事，更是多得難以計數。程某既來了此地為官，便不願渾渾噩噩混日子了事，自是想做些實在工夫。衛策，如今這府衙之中，得過且過的人委實不少，我心中認定你是個人才，有心留你在身邊做個左膀右臂，你莫要叫我失望。”
說是“不勉強他”，但這話當中，分明透著點嚴厲的意味了。
衛策稍稍皺了下眉，站得筆直，衝他一抱拳：“程太守青眼，小人感激不盡。但小人自小便與母親相依為命，此事隻怕還要回去同她商量過……”
“這是應當的，衙門裏當差的人，豈能忘了那個‘孝’字？”
程太守答應得很痛快，揮了揮手：“我聽聞，這些日子因你受傷，你母親一直在府城照應你，可對？既這樣，你盡管回去同她商量，兩日之後，還望你給我個準信兒。”
衛策點頭應承，同他告辭，穩穩當當退了出去，卻沒打算立刻便與萬氏商量，回到與宋捕快同住的那間屋，坐在榻上，自顧自沉思不提。
……
卻說葉連翹，這日聽了小密探丁香前來報的信兒，生了一肚子悶氣，下晌鬆年堂打烊之後，一來是因為心裏氣不過，二來也是怕自個兒火頭上亂說話，她便沒依著往常那般再去醫館同葉謙他們會和，徑自從南城門回了月霞村。
家裏無人，冷鍋冷灶，葉連翹便去灶房裏燒了一鍋水，將火調得極細，等它慢慢兒煮著，自個兒回了房中，將那一幹用來製作麵脂膏子的器具都搬了出來，坐在桌邊慢慢地擺弄。
研磨藥材、調和膏子，這些活計都是花時間費工夫的，最是需要人心靜平和，若是有一點焦躁，事情便鐵定做不好。她坐在桌邊，苦兮兮的藥材味一點點浮上來，撲在麵頰上，也不知為何，整個人便漸漸地平靜了。
她是決計不會任憑葉謙和秦氏擺布，稀裏糊塗地便嫁出去的，隻是，這事兒要怎麼化解，需得想個好法子才是。葉謙平日裏算是待她不錯，她若遇上了麻煩，他也肯盡心盡力地相助，單單是看在這一點上，不到萬不得已，她不想與自己老爹撕破麵皮地混鬧，丟人不說，對她來說，這也絕沒有什麼好處。
可是，這好法子啊好法子，究竟在哪裏？
沒等她想個通透，耳朵裏聽見外麵門響，葉謙和秦氏領著小丁香回來了。一進家門，那秦氏便叫了一聲，撲撲騰騰地跑進灶房裏，忙活了半天，又來到房後，敲開葉連翹的門。