葉連翹從穿石亭出來，心中本就揣著些不高興，冷不防又聽說，那現下如同菩薩一般養在家中的秦氏找了來，便愈加老大不自在，明曉得該趕緊進去見她，卻偏生一時半會兒不想動，挨著門口的櫃台站住了。
說實在的，她一向自認為脾氣不錯，但卻也不是任人搓揉的泥巴人。說她小心眼兒也罷，年前那檔子事，她可還記得呢，是念在過年，家家戶戶都樂樂嗬嗬的份上，才沒有同秦氏計較，表麵上仍做出和睦之態，可那並不代表，她當真心底一點芥蒂都無。
若單隻是那一樁事，她或許可以忍下，左右這種磕磕碰碰，哪戶老百姓家裏都難免。然而，這長久以來，她覺得自己已經忍了秦氏和葉謙太多了，心裏的悶氣塞得太滿，憋不住，開始漸漸地一點點往外漏了。
“趕緊去呀！”
見她隻管發愣，薑掌櫃便在旁邊搡了她一下：“莫讓人家老等著了，都在裏頭坐了好一會兒啦！”
葉連翹這才回過神來，不情不願地應了一聲，烏龜似的一步步慢吞吞往內堂的方向挪，掀開簾子，深吸了一口氣，轉身進了小書房。
這當口，恰巧鋪子裏並沒有客人需要張羅，元冬陪著秦氏坐在靠窗的案幾旁說話，伶牙俐齒的，仿佛倒惹得那秦氏很開心，咯咯地笑個不停。平安卻是安安靜靜地站在另一頭，同往常一樣，仿佛永遠閑不住，捏著塊帕子東抹抹西擦擦。
大約是聽見身後的腳步聲，三個人同時回過頭，元冬便“呀”一聲叫出來，迎到葉連翹跟前。
“葉姑娘回來了？同那位李郎中的事可安頓得妥當？他往後不會再找咱鬆年堂的晦氣了吧？嘿，我說這事也真夠煩，帶累著你還跑上一趟，乏了吧？我弄碗茶給你喝？”
“不用了，我不渴。”
葉連翹衝她咧咧嘴唇，謝過她的好意，轉臉就看到秦氏正笑眯眯地望著自己，手邊還擺著一個冒熱氣的茶碗，便給唬了一跳，忙三步並兩步地跑過去。
“秦姨怎地忘了，你現下這狀況最好不要飲茶，對你沒好處的。便是元冬她們不知道，你也該提醒她們一聲才是！”
她一把將那茶碗撈了起來，往裏一張，見當中卻不過是一碗溫水，這才鬆了一口氣。
葉謙雖從未在他們麵前吐露分毫，但她也瞧出來了，如今這秦氏，可貨真價實是他們葉家的一件寶，怠慢不得的。倘若秦氏今日在鬆年堂喝了茶，回頭跑去葉謙麵前搬嘴，那可全是她的罪過了！
葉連翹在心裏連連歎氣，心道自己也不想老是這樣對家人百般猜疑，但那一絲嫌隙，仿佛隻要冒了出來，輕易便抹不掉，擦不去了。
“沒給嬸子喝茶。”
對於葉連翹的緊張，元冬很是訝異，忙不迭地在旁邊解釋：“嬸子來時便和我們說了，她有了身子，我們自然不會胡亂給她吃喝。”
“那就好。”
葉連翹衝她點了一下頭：“多謝你們想得周到。”
“咳，這算什麼？我看你額頭上都起汗了，還是去給你弄碗茶喝。”
元冬一邊說，一邊暗暗地拽了拽她的袖子，扯著平安，從小書房裏退了出去。
葉連翹這才抬眼望向秦氏，彎起嘴角：“秦姨怎麼跑來了城裏？早上並沒聽見你說呀！”
“不忙，我問你。”
秦氏往門口的方向看了一眼：“方才那元冬姑娘說的，是什麼事？敢是最近你有了什麼麻煩？可為何沒聽你回家提起？”
提？提來討葉謙的罵？
葉連翹心裏嘀咕一句，搖頭避重就輕道：“沒什麼，不過是點鋪子上的小事罷了，有蘇四公子和薑掌櫃、曹師傅他們張羅，出不了差錯，我便沒有說出來，省得讓家裏人跟著白操心。”
“哦。”
秦氏這才臉色一鬆，拉著她坐在自己身邊，拍了拍她的手：“你們鋪子上的買賣我不懂，不過，你若真有了糟心事，還是該同家裏人說說才是，這世上，哪有比自己親爹更能信得過的人？”
葉連翹垂下眼皮沒做聲，她便又接著道：“我今日來城裏，也不為別的，是有一件事，之前一直記在心裏，最近卻被我丟去了腳後跟，人都說懷著孩子的女人腦子不好使，現在我方算是真的信了——初二那天，咱不是給吳家送了年禮嗎？過後，他家也還了禮，我看過，當中有一雙鞋，應當是那吳二姑娘做給你哥的。咱們是有這個規矩，姑娘嫁進門之前，得給未來的姑爺做雙鞋，我便想著，之前的年禮沒專門給她置辦什麼東西，她既如此有心，咱們好歹也要給補上才是。”