二零一七年八月，颶風“哈維”以最高二百零八公裏的時速登陸德克薩斯州沿岸，這場可怕的風暴伴隨著美國曆史上最大規模的降雨量，很快就席卷了德州的大半個東部，地麵和空中的交通癱瘓，數十萬戶的居民斷電，一百三十萬的人口受災，大量的沿海鄉鎮一夜之間陷入到半癱瘓的狀態之中。八月二十六日，“休斯頓”的當地警局在暴雨中收到了一通緊急的報警電話，報案的人叫做“傑夫·沃爾特斯”，他在電話裏麵聲稱，就在一天以前自己的侄女三十八歲的“克裏斯托·麥克道爾”失蹤了。天降災難人間總會有慘劇發生，在這場讓無數人飄零的風暴裏，這並不算一件罕見的事情，然而當時沒有人會想到，這樣一起看似普通的自然災害失蹤案，會在不久的將來成為一起轟動整個美國的駭人事件。
失蹤的克裏斯托是德州“貝敦市”的一位居民，二零一七年八月二十五日的早上，她從男友的家裏開車離開，然後就徹底的消失了蹤跡，根據報案人失蹤者的叔叔傑夫的描述，克裏斯托在二十五日的下午缺席了公司的會議，一直到晚上也沒有回到家裏，由於長時間撥打電話無人接聽，他察覺到肯定是出事了所以才立即報了警。克裏斯托失蹤的二十五日到二十六日，是哈維颶風登陸德州以後開始逐步升級的時期，作為達到四級的超級颶風，超過一千毫米的降雨量引發了整個沿岸災難性的洪水，成千上萬的房屋遭到淹沒，救援中心每天都會接到上萬起電話，在這樣的情況下，想要找到一個無法確定地點的失蹤者，並不是一件現實的事情，按照通常的處置程序，警方刊登了對應的尋人啟事，並且很快就將克裏斯托加入到了颶風的失蹤人員名單裏。與絕大部分在風暴裏遇難的案例一樣，調查本來很可能會以自然災害救援的方式進行，可就在負責案件的警長“布萊恩·霍桑”檢查錄入的信息時，卻察覺到了幾個奇怪的地方。
克裏斯托是在上午七點從男友家前往前夫的家裏接孩子的時候失蹤的，在這個時間段哈維颶風才剛抵達貝敦市，雖然已經陰雲密布但還遠遠沒有形成洪流，一個成年人被風暴所困的可能性非常小，更不大可能連電話也無法接通，另外，報案的人是沒有與她住在一起的叔叔，與她關係更緊密的同住者，在這樣一個惡劣的天氣下為什麼都沒有第一時間報警。帶著疑惑與警惕，霍桑立即抽調了幾名警員對相關的人員進行問詢，他們很快就還原出了出事前的大體過程，也梳理出了更多的關於失蹤者的信息。
克裏斯托是一個孤兒，由於十一歲時父母雙亡，她從小就投奔自己的叔叔傑夫一起生活，也許是因為缺乏父愛，這個童年不幸的女孩在長大以後遇到了比自己年長的“史蒂夫·麥克道爾”，兩人很快就墜入愛河，並且在婚後生下了一兒一女兩個孩子，成為了一對讓人羨慕的夫妻，由於年齡和性格的差距，在婚姻的期間兩人逐漸產生了一些摩擦和爭執，但為了兩個孩子他們往往都會很快的和好，這樣的關係持續了十年，遺憾的是，二零一七年的六月，兩人最終還是因為積累下來的矛盾選擇了和平分手。案發的時間是協議離婚以後的第三個月，這時的克裏斯托已經交到了新的男友“保羅·哈格雷夫”，但由於自己的新房還在裝修，為了方便照顧孩子她還是會偶爾來到前夫的家裏。
克裏斯托的口碑很好，由於性格溫和更是有很多的朋友，她在事業上沒有複雜的人際交往，也從來沒有聽說過與誰有什麼過節，遭遇仇殺或者報複的可能性不高，從男友家的監控裏可以看到她穿過客廳準備出門的畫麵，這也是警方在周邊找到的唯一有她出現的場景，在克裏斯托失蹤的當天上午，前夫史蒂夫收到了她的兩條短信，第一條是在七點零一分，她說自己已經出門，並提到天氣好像要下雨了，因此在過來以後要和孩子們待在家裏。第二條是過了一段時間以後她又在短信裏麵說到，自己改變主意了，還是需要把孩子接走。在這以後就再也沒有人收到她的其他信息，由於當時颶風已經抵達，史蒂夫以為前妻為了躲避風災可能在半途中又回到了男友的家裏，所以就沒有進一步的聯係，而另一邊的男友也是類似的說法，認為女友留在了前夫的家裏，因此兩人都沒有報警。從詢問的情況來看，幾位當事人的陳述沒有明顯的問題，她的親戚和朋友們也都很擔心克裏斯托是否出現了意外，但在調查的過程中，警方還是注意到了幾個可疑的地方。