時間很快就來到五年以後，一九九四年一個夏天的晚上，母親偶然間發現小海蒂的臉上多出了三道奇怪的劃痕，一個幾歲的孩子睡覺時不小心抓傷自己，這本來並不是什麼稀奇的事情，但她馬上就注意到女兒的樣子看起來很不對勁。
自從搬到埃勒斯利小鎮以來，小海蒂就經常在家裏看到一些奇怪的東西，它們中有人類、動物甚至還會有一些完全無法理解的物體，可她卻從來沒有一次表現出恐懼的情緒。而這一次，小海蒂在醒來以後卻歇斯底裏的告訴媽媽，屋子裏有一個倒著行走的人影。
接連不斷的怪事開始一件接著一件的發生了，與以往隻有女兒可以感受到的情況不同，麗莎和丈夫的背部同樣出現了紅色的抓痕，家裏的玩偶會經常性的改變位置，廁所有時候會變得寒冷無比，深夜的房間裏還多出了一種像是摩擦牙齒發出的聲音，而最駭人的是，就連夫妻倆都可以明顯的感受到有什麼東西會在晚上，不斷的嚐試著摸索他們的後頸。被嚇得失魂落魄的威力克一家完全不知道發生了什麼，隻能立即前往當地的社區求援。
世界上的每個地區都有關於鬼屋的傳說，但其中可以在無數年的調查裏表現的無比真實的案例卻是極為的罕見，一個九歲的小女孩，在搬到小鎮的五年時間裏一直可以與死者交流，並且最終也因為這個原因引來了一種未知的更加可怕的東西，由於事件存在大量的目擊，這個如同教科書一樣的恐怖故事，一夜之間就傳遍了小鎮的每一片土地。
根據超心理學方麵的理論，要分辨靈異事件是否是真實的存在，一種有效的方法，就是采用問答的方式來測試當事人在記憶上的一致性，從而確定對方是否是處於幻想或者是刻意編造的狀態。在埃勒斯利小鎮的鬼屋事件發酵以後，一位叫做“威廉·羅爾”的心理學博士也如同眾多的靈媒和牧師一樣，來到了威力克一家的小屋，作為一名世界級的超心理學教授，他首先做的就是對事件裏最關鍵的小海蒂進行全麵的測試，也幫助她發現心理上潛在的問題。按照小海蒂的描述，入侵到屋子裏的是一個像剪影畫一樣的東西，它沒有五官和臉龐，會使用一種極為扭曲的姿勢在房間裏毫無規律的走動，似乎是在尋找著什麼東西。一般來說，三到八歲這個年齡段的孩子思維普遍會有很強的跳躍性，在加上出事的時候母親又正好懷上了第二個孩子，威廉博士很快就判斷這起事件最大的可能性，也許就是因為潛意識裏對新生嬰兒的焦慮感，讓小海蒂產生了幻想，並且最終以惡作劇的形式引發了這場離奇的鬧劇。然而，從檢測的情況來看，事情絕對沒有這麼簡單。
依照檢驗的結果，小海蒂每一次見到虛擬的玩伴和怪異物體時的回憶，既不是妄想也不是撒謊，竟然全部都是真實的，她的記憶裏真的與這些未知的東西有過很長一段共度的時光。由於太過匪夷所思，威廉趕緊想辦法找到了她第一位假想朋友高迪的一些照片，將它們雜亂的與其他數十張照片一起混合，在沒有任何提示的狀態下讓小海蒂進行辨別，她沒有絲毫的猶豫，馬上就將所有正確的照片一張接著一張的找了出來，感到極度震驚的威廉又立即帶著海蒂來到了隔壁萊德福一家，對死去多時的鄰居隆恩的照片也進行了相同的辨認，結果這一次在小海蒂又一次找出正確的相片的時候，他驚駭的發現照片裏的隆恩手部受傷，與威力克一家此前的描述一模一樣。
無論是為了炒作還是為了博取關注，在威廉曾經處理過的案件裏，通常都很容易找到各式各樣的漏洞，但在幾個月的時間裏，他對當事人一家進行了反複的溝通和驗證，卻完全找不到任何的問題，更讓他無法理解的是，所有的測驗都在表明小海蒂與死去的高迪有著一種完全無法解釋的熟悉，由於不能對事件進行證偽，威廉最後隻能以地下有某種看不見的磁場，影響了威力克一家視覺神經的說法，對這場轟動一時的鬧鬼現象給出了一個無法自圓其說的推論。
埃勒斯利的鬼屋是二十世紀少有的極為真實的靈異案件之一，在威廉博士離開以後，很多的靈媒和牧師都試圖解釋發生在威力克一家的神秘現象，他們大多認為，小海蒂最初看見的是徘徊在附近的一帶一些沒有攻擊性的靈體，而後來卻因為特殊的體質招來了某種形態的惡靈，至於它為什麼突然出現，在尋找著什麼東西，或者整起事件是否根本就是一家人的自導自演，這些無數的問題一直到今天也有很大的爭議性。
與很多靠知名度謀利的恐怖傳聞不同，從事件發生到後來的數十年時間裏，當事人一家很少因為這起事件而獲利，被媒體曝光以後的海蒂，甚至還在學校裏受到了很多同學的排擠。二零一三年，長大後的她順利成婚，擁有了自己獨立的生活，據說直到現在她依舊可以看到那些詭異的黑影，但卻再也沒有見到過自己的假想夥伴高迪。海蒂在後來的一次采訪中說到，能夠看見這些奇怪的東西已經成為了自己生命裏一部分，即使自己害怕這樣的特殊性也隻能去勇敢的麵對，努力的生活下去。
一九九四年的冬季，威力克一家的第二個孩子在一個雨夜裏出生，她與自己的姐姐一樣也有看見假想夥伴的能力。