第二日寅時初，安晴便忙起床梳洗。
饒是夏季天亮得早，此時外頭也隻是剛見著亮而已。含秋摸摸索索地替她穿戴妥當，又低著眼睛，一邊為她梳頭一邊悄悄側頭，不住克製地打著哈欠。安晴不由笑道：“我走之後大概有一個時辰的空閑，你便趁機補一會眠罷！”
含秋忙打起精神笑道：“瞧小姐說的，婢子哪是那麼不中用的人？待住一會兒就好啦！倒是小姐待會下山要小心些呀，莫要被什麼莽漢衝撞了才好。”
安晴含笑應了一聲，趁她梳頭的空當先撐著頭閉目歇了一會，而後又匆匆吃了幾口粥，便帶著含夏去了廚房。
因顧家廚房稍大，安晴又不願兩家來回奔波，便叫裴顧兩家的媳婦全都聚到顧家大廚房來做活，裴家廚房則空下來留待自用。因黃嫂和李嫂有心在第一日開個好頭，是以按著約好的時間又提前了小半個時辰便召集媳婦姑娘們幹活。因此待安晴邁進廚房時，媳婦們正忙得熱火朝天，生火的生火，淘米的淘米，鍋也已經上了灶。
安晴湊近了看看，又轉頭問黃嫂：“這是多少米？”
黃嫂擦著手在一邊陪著笑回話：“這鍋裏是六升大米二升糯米，待水開了米半熟再下地瓜。——我瞅著地瓜粥金銀相間，賣相極是喜慶，又是甜口的，討個開門紅卻是不難。待明日我們再尋思些綠豆粥、黑豆粥這些雜糧粥來做，定叫來喝粥的交口稱讚！”
安晴看著著鍋裏水米的分量點點頭，狀似無意地問她一句：“這法子是你想的？”
黃嫂子嗐了一聲，搓搓手低頭小心回話：“是我們大家夥想的，奴倒是不敢貪功。”
安晴見她眼神飄移，麵露心虛，便知定是李費或者聽雪為她支招了，於是也不說破，隻囑咐一聲：“還不知今天會來多少人，你們且按一半的分量做，待好了先盛一碗過來給我過目。”便邁步出了廚房，就近尋了一間小正房坐下，又招了李費等人來問今日的安排。
如此忙了約有小半個時辰，黃嫂這邊便使了個年輕媳婦為安晴捧上碗粥來。安晴拿起小勺來攪一攪，又直直地插進粥裏，見那小勺待住一會兒才緩緩往下倒，方滿意道：“這個厚薄倒是可以的。”又吹涼了之後喝了一口，味道中庸了些，黃嫂又顯是怕筷子在粥裏站不住，多燜了好一會兒才起鍋，卻是稍嫌黏膩了。
安晴心知上大鍋煮出來的飯本就難掌握火候，她卻是不好要求太過嚴苛，於是稍緩了一會兒方點了點頭，也不說什麼，隻揮揮手叫那媳婦下去。
那媳婦也是個有眼色的，見她如此神情便知道安晴對這粥作何評價，於是忙福了福，不聲不響地下去了。
李費轉轉眼珠，看樣子是想說什麼，最終卻也沒開口。
安晴笑笑，心道昨日聽雪定是將她那番話完完本本轉告了的，於是隻當沒看見，又問了他幾句人手布置的事宜便也放他下去了。
安晴待他出了門，又喝了口茶緩了緩精神，便也搭著含夏的手出門，小心翼翼地往山下走。
落霞這半個月來的天氣像是存心要把人往死裏整的，暴雨之後又是連著兩三日的豔陽天。火辣辣的大太陽很快便把地下的積水烤幹，轉而蒸出股子悶人的熱汽來。安晴被這股子悶氣熏得頭暈腦脹，饒是頭頂有傘遮陽，又有含夏亦步亦趨地扶著還是覺著路途艱難，走到半山腰便覺著氣力不濟，於是隻得尋個陰涼地站下，尋思著略歇歇腳再向下走。
含夏收了傘，一邊使帕子為自己扇風一邊往一塊突出的山石上走，待張望片刻又忙忙回身，拉著安晴手臂急道：“小姐您快來看呀，可是婢子眼花了？山腳下那些烏泱泱的人頭當真都是來領粥的？”
安晴聽她如此反問，忙也走到高處向下張望，第一眼卻也被駭住了。
隻見山腳下人頭攢動，摩肩擦踵，眾人形成了條又粗又長的隊伍從山腳蜿蜒開來，又直伸向大路。眾人因怕旁人插隊，竟排得密密實實，兩人之間至多隻有兩尺寬的空隙，更別提有那本就認識的，勾肩搭背地擠作一團，生怕別個占了先。隊列旁不住有人騎馬馳過，離得太遠看不分明，安晴隻能看到馬上人均是著黑，想必便是魏郢的手下了。
安晴望了片刻便吩咐含夏道：“咱們先回吧，你待回去便立刻使人去廚房跟黃嫂說一聲，教她快些把剩下的米都做上，再分人手出來熬些綠豆湯來，放得稍涼些再端下來給魏守備帶來的將士們喝。這大熱的天，軍爺們穿得又厚，若是當真熱暈了幾個便是罪過了。”
含夏一一答應。因山下眾人實在太過駭人，安晴也不敢多歇，話剛說完便催促含夏上路，兩人一路緊趕慢趕，待回了府自然都是氣喘籲籲。安晴但覺胸口憋悶，忙尋了個陰涼的屋子進去歇息，待緩了有一盞茶的時候才約略覺著好過了些。
含秋掀簾子一頭紮進來，臉上難掩笑意：“小姐呀小姐，婢子可找著你啦！——老宅子那頭昨天晚上收到了大少爺的家書，因宵禁了便沒及時送來。這不，今兒早上便忙忙地趕來敲門，老爺和夫人已看過一遍了，叫我快快送來給小姐看呢。”
安晴一聽是顧長青的信，臉上先勾出抹笑來，忙取過帕子淨了手之後方拆開信粗粗一閱，又欣喜地抬頭同含秋確認：“算起來，我哥這幾日就該回來了？”