伍家崗地名由來有兩種說法:一說伍家崗一名由來並不久，大約在抗日戰爭以後，因崗上搬來幾戶姓伍的人家而得名;二說在很久以前，有五戶不同姓氏的人家在此處開荒種地而得名。
境內數十處新石器時代遺址的發現，證明了七、八千年前中華民族的祖先就在這塊土地上繁伍家崗區衍生息。宜昌遠古屬西陵部落，據《宜昌府誌》記載:夏、商、周三代，夷陵為古荊州地，秦始皇二十六年(前221年)改夷陵置巫縣。\"夏商時為古荊州之域，春秋戰國時為楚國的西塞要地，建有城邑，以後為曆代郡、縣、州、府的治所\"。楚頃襄王 二十一年(公元前278年)秦將白起\"攻楚、拔郢、燒夷陵\"，夷陵之名始見於史籍。
秦始皇二十六年(公元前221年)置郡縣，宜昌市大部分地域屬南郡。\"漢承秦製\"，西漢時夷陵屬荊州南郡，東漢建安十三年(公元208年)改夷陵為臨江郡。建安十五年(公元210年)又改臨江郡為宜都郡，領宜都(今宜昌)、秭歸、枝江、夷道(今宜都)等四縣。
三國時，(公元222年)，改夷陵為西陵郡，也稱宜都郡。晉太康年間(公元280-289年)，改置為夷陵縣。東晉分夷陵西境(在長江南岸的黃牛岩至黑岩之間)另置一縣時命名\"宜昌\"，寓意在於祈福分境置縣宜於國運昌盛，\"宜昌\"之名便始見於史。南北朝時宋、齊皆與晉同。梁改宜都郡為宜州，西魏改為拓州，後周改為峽州。
隋大業三年(公元607年)改峽州為夷陵郡，轄夷陵、夷道、長楊、遠安四縣，夷陵縣為郡治，隸屬荊州都督府。
唐初，改夷陵郡為陝州，領上述四縣，屬山南東道。天寶初又改為夷陵郡。乾元元年(758年)複改陝州，轄原四縣，仍屬山南東道。
五代時，陝州與荊州、歸州為南平國。北宋複稱陝州，屬荊湖北路，仍轄原夷陵四縣。
元豐年間(1078~1085年)改\"陝\"為\"峽\"。元至元十七年(1280年)升峽州為峽州路，領原四縣，屬河南行省荊湖北道。
明初改峽州路為峽州府。洪武九年(1376年)，改峽州為夷陵州，領宜都、長陽、遠安三縣，治所夷陵，隸屬湖廣布政使司荊州府上荊南道。
清順治四年(1647)，夷陵州隸屬荊州府。順治五年，改\"夷陵\"為\"彝陵\"。雍正十三年(1735年)，升彝陵州為宜昌府，改彝陵縣為東湖縣並為宜昌府治所，領東湖、興山、巴東、長陽、長樂五縣及歸州、鶴峰二州，隸屬荊宜施道。宜都、枝江、當陽、遠安四縣屬荊州府。光緒二年(1876年)中英《煙台條約》簽訂，宜昌被辟為通商口岸。次年，宜昌設立海關，正式對外開放。
中華民國初年廢府、州建製，實行省、道、縣三級製。1912年改東湖縣為宜昌縣，與興山、秭歸、巴東、長陽、五峰、鶴峰縣屬荊南道。當陽、遠安屬襄南道。1922年，宜昌屬荊宜道。1932年、1936年，宜昌、宜都、當陽、遠安、興山、秭歸、長陽、五峰八縣先後屬第九、第六行政督察區，專員公署設於宜昌縣城。