晁錯雖然有治國之才，但對形勢卻嚴重估計不足，因而，叛亂開始後，漢廷一點準備都沒有，應對得手忙腳亂。而吳王劉濞在此之前卻已為造反作了好幾十年的準備，因此，叛軍進展順利，沒幾天工夫，前鋒已直指今河南中部。
看到叛軍如此來勢凶猛，漢景帝慌了，朝中相當多的大臣也慌了，捅了馬蜂窩的晁錯也有點慌了，他不懂軍事，不懂軍事就趕緊找懂軍事的人上呀，他又沒想到這一著，竟出了個餿主意，叫景帝領兵親征，而他自己則據守在長安！
從未經曆過戰爭的漢景帝早已慌了手腳，哪有膽子領兵親征？晁錯於是又建議，隻要守住滎陽，把徐縣、僮縣那一帶吳國沒有攻占的地方全部送給吳國，以爭取七國退兵。
話是這麼說，隻把徐、僮一帶讓給吳國，事實上潛台詞卻是把整個函穀關以東全部拱手送給叛軍，隻保住關中一隅就行了。
這兩個提議，肯定使得景帝對晁錯極為不滿，你捅了馬蜂窩，倒叫朕上前線去給你收拾殘局，你自己留在長安享安逸，要說主持後方吧，有主管政務的丞相等人在，也沒你紀委書記什麼事呀！就算要朕親征，你也應該陪著朕一同前往，不知道朕對你很倚重嗎？這分明是自私，隻顧自己安危，不顧朕死活，還要把關東全部丟給反賊，這分明是不顧國家的死活！頓時，對晁錯的敬重斷崖式下跌。
晁錯在景帝心目中的形象已跌到了穀底，莽撞的晁錯毫不為意，還繼續在往死裏得罪人，而且得罪的還是重量級人物——“國士無雙”的袁大忠臣！
晁錯和袁盎之間的矛盾由來已久，兩人積不相能，我看不慣你，你看不慣我，隻要看見晁錯坐在那兒，袁盎必定遠遠避開；反之，隻要看見袁盎坐在那兒，晁錯也遠遠避開。兩人就算同處一堂，互相之間也從來不講一句話。等到晁錯當上禦史大夫之後，他就開始向袁盎下手了。禦史大夫相當於紀委書記，握有監察百官的大權，晁錯便派人調查袁盎收受吳王劉濞賄賂的事。
堂堂袁大忠臣，怎麼會收受反賊吳王劉濞的賄賂呢？
因為晁錯做過幾年吳國的國相，中央派他去做吳國國相，當然是讓他去監督吳王劉濞，把劉濞的謀反情形及早報告中央。但是，袁盎去吳國上任時，他哥哥的兒子袁種（時任皇帝的持節侍從官——常騎侍）對他說：“吳王驕橫日久，國中多奸賊，你如果揭露他的反情，他不上書彈劾你便要用劍刺殺你。南方潮濕，你到了那裏，每天隻管飲酒，別多管閑事，至多經常勸勸吳王，說兩句要忠於皇上啊之類，這就行了，盡到你的責任了！這樣才能保住性命。”
這樣做對皇帝、對國家和人民都是極不負責任，極度不忠，但是，為了保命，袁大忠臣還真的這樣做了，而且跟吳王劉濞相處得非常愉快，富得流油的劉濞也沒有少給袁大忠臣送珍寶財物，而袁大忠臣呢，投桃報李，也沒有少在皇帝麵前說劉濞的好話，“皇上放心，吳王沒有反心”，“吳王絕對不可能反”！