卻說去年，代北監軍宦官陳景思，率領沙陀酋長李友金等，入援京師，到了絳州，將要渡河，絳州刺史瞿稹，也是沙陀人，前來迎接。
他對陳景思說道：“黃巢勢力很大，我軍兵力不足，未可輕進，不如暫時回到代北，至少募兵數萬，方可南下勤王。”
陳景思遂與瞿稹一同回到代北，在雲州、蔚州一帶，招兵勤王，才十來天，招到三萬人，全部都是北方各蠻族青壯，他們聽說朝廷有難，都願意為國效力。隻是這些人，個個凶悍，人人殘暴，連瞿稹與李友金這樣的沙陀將領都感覺難以控製。
李友金、瞿稹等率領大軍，就蔚州暫且歇馬。
李友金對陳景思、瞿稹道：“新近招募的幾萬人馬，都是蠻族好漢，但是都很凶橫殘暴，不聽我等的號令，隻有一個大英雄，堪當其統帥，可令彼等俯首聽命。”
瞿稹道：“你說的這個人，莫非你兄長李國昌麼？”
李友金道：“我兄國昌，當然英雄，不過廉頗老矣！但是我那五個侄兒，克用、克修、克恭、克寧、克柔等人都是少年英雄，尤其是大侄子克用，武藝出眾，勇冠三軍，可當大任。”
原來這個李友金，不是別人，正是李國昌的弟弟，李克用的叔父。兩年前，李克用造反，即將失敗之時，他歸順了朝廷。這也是因為，雞蛋不能放在一個籃子裏！他要為全家族、整個沙陀部落保留希望！
李友金希望乘此良機，召還李克用父子，讓他們戴罪立功。於是勸陳景思上表朝廷，請赦李國昌、李克用父子罪，令他們入統代北軍士，戴罪立功，為國效忠。
陳景思曾經在大同軍、振武軍做過監軍，和李克用父子做過同事，知道他父子兄弟一家人的威猛，覺得有道理，趕緊上奏朝廷。
不久唐僖宗李儇（李儼）頒詔允許，令陳景思攜帶詔書，並帶了很多金銀財寶作為賞賜，前往漠北的韃靼部落，招降李克用。
卻說陳景思領了詔書和財物等，隨帶八名校尉，一百名士兵，作為護衛，又招募幾名去過韃靼的向導，一簇人馬即刻往北方韃靼苦寒之地進發，途中越走越冷，越走越荒涼，越走越沒有人煙。
有詞為證，但見：
風颯颯，草萋萋，雲慘慘，雪紛紛。烏鴉棲矮樹，孤雁落平沙，霜打板橋千古道，月明茅店一聲雞。
陳景思一行人趕路，饑餐渴飲，曉行夜宿，不久來到大同城，勒馬有感，遂吟一律雲：
持鞭勒馬立沙洲，客路那堪滿目秋。萬疊蒼山雲慘慘，半泓野水綠悠悠。西風征雁添鄉思，寒樹歸鴉起暮愁，一點忠心思報國，何時恢複舊神州？
陳景思吟罷，部下早已補充了糧草，一行人遂出了大同城，望北進發，過了長城，行了數日，翻過陰山，又行了數十日，一路上已經完全沒有人煙，多半是荒涼的沙漠戈壁灘，偶爾有一兩個牧人放羊。
這一天來到燕然山野狐嶺下，但見此處山高草密，形勢險要。正驚疑間，山口突然幾聲胡哨響，霎時林中閃出一彪人馬，一看就是土匪。為首一員大將，頭裹黃巾，身穿戰袍，持槍躍馬，攔住去路，厲聲喝道：“呔！此山是我開，此樹是我栽，要打此處過，留下買路財！什麼人在此經過，留下金銀珠寶！否則難逃一死！”
陳景思向前拱手道：“我乃大唐皇家欽差宦官陳景思是也，領著朝廷聖旨，往漠北去調取沙陀大將李克用的，隨身攜帶的隻有一份聖旨，哪有什麼金銀珠寶？煩請將軍讓路。”
那人聽了大怒，喝道：“你那車子裏裝的，不是珍寶，又是何物？”遂把旌旗一展，眾嘍囉兵無數，漫山遍野，口裏呼喊著不知什麼口號，就往陳景思一行人殺將過來。
陳景思部下官兵隻有一百人，不堪一擊，不久就死傷近半，餘眾有的被俘虜，有的被盜賊驅散。盜賊們劫奪了詔書、行李及金銀財物，呼嘯一聲徑往密林深處去了。
隻剩下陳景思一個人，在曠野裏放聲大哭。哭到累了，自覺沒有臉麵空手回去，隻好跳下馬來，解下馬韁繩，拋向樹上，意欲自盡。
說時遲，那時快，忽有一支雕翎箭飛過來，將繩索打斷，掉落地上。耳聽得鬆林遠處一聲梆子響，陳景思放眼望去，見那邊閃出一支圍獵的士兵來，打著皂雕旗，旗下擁著一個少年番官，看樣子隻有十四、五歲。
看他怎生打扮，但見：
身長七尺，麵如黑棗，體似狼形，頭戴一頂銀鼠帽，身披一領錦貂裘，腰係一條獅蠻帶，後背插一壺雕翎箭，坐下青靛追風馬，手持明晃晃方天畫戟。隻是稚氣未脫，不亞哪吒。
那隊人馬擁至林前，那少年番官大喝道：“你是什麼人，為什麼在此尋死？”
陳景思向前拱手道：“我乃大唐欽差宦官陳景思也，我前往韃靼，求見沙陀大將李克用。”
少年道：“閣下莫非代北監軍宦官陳景思，陳公公？”
陳景思道：“正是在下！”
少年番官慌忙滾鞍下馬，扶起陳景思。
陳景思便問：“少將軍何人？”
少年道：“我是你要找的沙陀大將膝下義子、大太保李嗣源。我父曾經說起過叔父盛德，不能相會，叔父何不在大唐，為皇上效力，卻孤身到此沙漠苦寒之地來尋死，有何緣故？”
陳景思道：“賢侄有所不知。今有曹州一個賊人，姓黃名巢，聚草兵百萬，劫掠州郡，隻幾年功夫，奪了我大唐東、西二京，改國號為大齊，殺戮我大唐之臣民，不可勝數。今聖上逃難到成都府，避其鋒芒，召天下各道兵馬勤王。朝廷大臣商議，特派我攜帶聖旨一道，金寶十車，八員健將，一百名官兵，來調取你父子入中原，前去剿滅黃巢，不料來到此處，遇一夥盜賊。金寶聖旨，盡被賊人搶入密林去了。我進退無路，無顏見江東父老，不如尋個自盡，幸遇賢侄到，實乃三生有幸！”
大太保李嗣源一聽，勃然大怒，道：“叔父勿驚，待小侄一並奪取回來，交還叔父。”
有詩為證：
景思漠北調虎將，鬆林蟊賊竟相欺。衝冠一怒聲如雷，敢入虎穴奪寶歸。
李嗣源綽起方天畫戟，跨上青靛追風馬，徑往密鬆林索戰，剛剛進入林中，忽見一中年黑大漢引三百餘嘍囉兵，出林外拜伏於地。
李嗣源問他：“你是何人？為何拜我？”
那黑大漢回答說：“在下姓薛，名誌勤，字鐵山，乃大唐人氏，祖籍蔚州靈丘縣，早年在大同節度使李國昌、李克用帳前效力，後來兵敗，在此處落草為寇，聚眾三百餘人，劫掠過往商戶為生，剛才同伴謝應達，林外巡山，誤將大唐欽差宦官的金寶聖旨劫掠上山，我詢問俘虜，才得知原委，我要將聖旨、財物歸還給欽差大人，謝應達不從，被我殺了，今獻其首級與欽差大人請罪，並願以部下眾人歸降，聽大人調遣。”
大太保李嗣源一聽，下馬低頭便拜。薛誌勤慌忙攙起。
李嗣源道：“原來是伯父，請受小侄一拜！”
薛誌勤驚問：“你又是何人，為何拜我呢？”
李嗣源道：“我乃沙陀李大帥膝下義子、大太保李嗣源是也。薛伯父不記得我了？望伯父得便，指點我武藝。”
薛誌勤道：“原來是大太保，兩年不見，賢侄長高了！我一下子都認不出來了！賢侄少年英武，武藝必然了得。有空一起切磋一下。”
卻說陳景思、薛誌勤與李嗣源三人合兵一處，並轡而行，徑投仙娥河去。
大太保李嗣源先派人快馬告報義父李克用。李克用算準時日，知陳景思等人已至界口，遂與其父李國昌，其弟克讓、克恭、克寧、克柔，二太保李嗣昭等一起離韃靼三十裏來接，但見那李克用真個英雄好漢，有詩為證：
頭戴金盔雙鳳翅，身披唐猊鎖子甲。肩挎寶弓硬如鐵，壺中箭頭點唇鋼，刀懸偃月除奸黨，劍掛青虹掃草賊，自幼曾觀三略法，英雄出陣氣昂昂。
薛誌勤拜見李國昌、李克用父子，免不了一番閑話。陳景思下馬要拜，李國昌、李克用連忙扶起。
李國昌慌忙答道：“振武一別，一晃五年多了吧？久思故人，多年無緣再會，不想今日得以相見，足慰平生。”
陳景思答道：“大唐天下，今為黃巢所奪，東都洛陽，西京長安都已落入賊手，皇上南巡往成都避敵鋒芒，想大帥父子武藝超群，人馬雄健，必盡忠皇室，臣不辭跋涉，宣旨招汝父子全家，之前罪過，一律赦免，汝父子全家全部官複原職，另有一批金寶，乃我皇賞賜大帥父子，萬望即刻發兵勤王，救萬民於水火之中，實國家之大幸也！”