李克用等見史敬思自刎身亡，這才想到要奪馬逃生。
不一會，朱全忠（朱溫）掣刀，招呼大隊人馬殺到。隴西郡王李克用親自兜弓，連射一十二箭，正中一十二將，翻鞍落馬而死。李克用再去取箭，箭袋內已經空了。
楊彥洪拍馬舞刀，直取李克用。
此時，大太保李嗣源等各自與人廝殺，顧不得來救援！
李克用醉酒無力，仰天大歎道：“我今貪杯，不想死於此賊之手！”
楊彥洪趕到李克用身邊，一刀朝李克用頭上劈下！
說時遲，那時快，遠處卻有一支雕翎箭，嗖的一聲，一箭將楊彥洪射落馬下，氣絕身亡。楊彥洪刀插地上，離李克用耳邊隻有寸許！
過了一會，一將飛馬趕來，手裏赫然提著一張弓。隴西郡王李克用舉目望去，正是朱全忠（朱溫）。
原來，朱全忠（朱溫）聽說李克用逃脫，忙與楊彥洪乘馬急追。路上，楊彥洪對朱全忠（朱溫）說：“胡人急必乘馬，大帥如見有乘馬胡人，便當急射，休使走脫！”
朱全忠（朱溫）點首應諾，相偕出城。楊彥洪見前麵有人走動，飛馬急追。朱全忠（朱溫）落後，因天黑不能辨認，錯疑楊彥洪是李克用，一箭立斃。也是楊彥洪助紂為虐，命該如此。
李克用見朱全忠（朱溫）追急，叫苦不迭。忽聽得東北角上，喊聲大振，閃出兩麵飛虎旗，旗下一員大將，虎頭盔，虎皮袍，身披唐猊甲，手持畢燕撾，正是勇南公、十三太保李存孝。
逸狂有詩，單讚李存孝來救隴西郡王李克用：
不識奸謀戀酒杯，損兵折將可哀哉！幸而飛虎將軍至，救得殘軀老命回。
朱全忠（朱溫）正準備一箭射死李克用，遙望是十三太保李存孝飛虎旗號，見他到來，膽碎心驚，遂對李克用說：“朝廷有密旨，要害大王，末將不肯，宣武舊將楊彥洪假傳俺的命令，意圖不軌，已被俺射死。驛站大火，也是楊彥洪放的，非俺本意！望大王明察！”
說完，深施一禮，徑自引兵走回汴梁城。朱全忠（朱溫）吩咐把門軍官，立即堅閉城門。
李存孝追至城門下，大罵：“奸賊，待我回去見過父王，再來擒你。”遂回到營中，拜見李克用說：“孩兒救父來遲，恕兒之罪！昔日分路，曾說父王兵先到，安營等兒，兒兵先到，安營候父王，倘朱全忠（朱溫）來請客，切不可去，今日果中其計。”
李克用道：“幾乎與你不相見也！今夜一陣，陳景思燒死驛中，郭景銖淹沒橋下，史敬思帶傷自刎，大折人馬，實是羞恥，此仇如何可報？”
李存孝道：“此皆父王輕敵之失，自取之禍。今兒去擒此賊來，碎屍萬段，以雪父王之恨，以報三將之仇！”
李克用道：“不可！此賊入城，堅閉不出，急難取勝，若擅自舉兵相攻，則天下誰能幫我們分辨清白！且回大營再議。”
李克用妻劉氏，貌美，賢惠，聰明又有智謀，隨李克用出征，就駐在城外軍營中。周清逃回，告知事變，劉氏立即派人尋李存孝前去救援。
後來李克用部下，又有幾個士兵倉皇逃回，說是大事不好了，宣武兵縱火行凶，我們的人，包括大王，可能全都死了！劉氏不動聲色，竟把那幾個士兵殺死，以免動搖軍心，一麵悄悄召集大將入內商議，讓他們約束全軍，做好準備，明日天明，找到大王，就要立即收兵返回晉陽。
到了天明，李克用等終於逃回，意欲率兵進攻朱全忠（朱溫），報仇雪恨。
劉氏道：“夫君您為國討賊，救人急難，今汴人不講道義，陰謀害我夫君，夫君應當上訴朝廷，剖明曲直，若遽然舉兵相攻，反致曲直不明，是非難分，他們也就有所借口了。如今黃巢尚未擒獲，不如大軍先去追捕黃巢，一邊差人上表，奏知聖上，再來擒此賊，亦未為晚。”
周德威也讚同劉氏意見。李克用於是命德威修書一封責問朱全忠（朱溫），隨後引兵向西而去。
途經懷州，忽然前麵有一支兵馬行來。眾人大驚，急忙抄起兵刃，準備廝殺。
對麵一員大將，虎背熊腰、麵目猙獰，深施一禮，大聲問道：“來者可是隴西郡王殿下？”
大太保李嗣源撥馬上前，反問道：“你是何人？為何攔我去路？”
那人答道：“俺乃懷州刺史李罕之，一向仰慕隴西郡王，聽說大王在汴州受到驚嚇，特備下薄酒，為大王壓驚！”
李克用聞報大喜。乃與李罕之痛飲一醉，結為密友。
此次事變，監軍宦官陳景思、十一太保史敬思、大將郭景銖及李克用部下三百親兵，均為所害，枉死上源驛中。其他薛誌勤、賀回鶻、周清等人皆是傷痕累累，隻剩半條命。隻有隴西郡王李克用和李嗣源二人，竟然毫發無損，滿身汙血竟然都是別人的。
這李嗣源，就是李克用養子、大太保，原名邈吉烈，今年隻有十七歲，他一隻手攙扶半醉半醒的養父，另一隻手，手持方天畫戟，撥箭擋槍，一路上一直在槍林箭雨、濃煙烈火之中闖蕩出入，又是翻牆，又是過橋，除了衣服破了，臉熏黑了外，父子兩竟然都毫發無損，沒受一點傷。
隴西郡王李克用對李嗣源說：“沒有你，昨日我命休矣！”
李嗣源卻含淚答道：“此皆十一太保史敬思叔叔拚死之功也！”李克用更愛之。
卻說黃巢死後，不少部將歸附了秦宗權。秦宗權又派人四處召集黃巢的殘兵敗將，總數達到二十幾萬，實力大增。
秦宗權大肆擴軍。孫儒、劉建鋒等原來是感化軍大將，秦宗權聽說他們在家鄉賦閑，派人來請，二人皆投歸秦宗權帳下為將。
劉建鋒感念馬殷救命之恩，將他補為軍校。
汝陽人柴存，擅長騎射，也應募投軍。他為人沉著冷靜，麵色如鐵，不苟言笑，人送外號“柴黑”。據說他七歲那年，正巧遇到龐勳兵亂，當時全族一起逃難，柴存的祖父年邁，無法上路，柴存獨自留下照顧。叛軍到後，被他的孝行感動，竟然放過了全村人。從此柴存名聞鄉裏。
秦宗權將柴存，編入騎兵。
當時秦宗權軍法很嚴，規定騎兵丟失馬匹，一律斬首。
一次，柴存牧馬時，因勞累過度睡著了，醒來後，發現戰馬不見了。糟了，一定是被偷馬賊偷走了。他當即狂奔追趕，追到一片樹林，果然發現一夥馬賊，有二十多人，偷了不少馬，正在休息。
柴存大怒，彎弓搭箭，一箭將為首的馬賊射死。由於用力太大，箭射中馬賊後，巨大的慣性，竟然把馬賊釘在幾步外的樹上！
其他馬賊紛紛躲到大樹後。柴存再一箭，竟然射穿一顆大樹，將躲在樹後的馬賊射死。其他馬賊驚慌逃走，柴存遂奪回戰馬。其驍勇善射如此。
秦宗權派人多次侵掠汴梁，朱全忠（朱溫）兵力不足，鬥他不過，隻好向東北邊的天平軍乞援。
天平軍節度使朱瑄，乃是朱全忠（朱溫）的同鄉，宋州碭山人，年輕時，與其父一起販賣私鹽為業。其父朱慶，被薛崇抓住，依法處死。朱瑄不得不避風頭，投奔青州刺史王敬武為軍校。
兩年前，王敬武做了平盧節度使，派朱瑄張浚一起出兵勤王。後來，曹全晸的侄子曹存實升職為天平節度使，擢升朱瑄為天平牙將，兼任濮州刺史。
再後來韓簡侵犯鄆州，曹存實戰死。虧得朱瑄入守鄆州，並擊退韓簡，上表朝廷，因功拜天平節度使，有軍隊三萬人。
雖然與朱全忠（朱溫）是老鄉，又是故人，朱瑄起初並不想替朱全忠（朱溫）出頭。勞師襲遠，自古就是兵家大忌。
朱全忠（朱溫）隻好再次修書一封，言辭懇切，還說：“俺們都姓朱。一筆寫不出兩個朱字。畢竟三百年前是一家，請允許俺叫您為大哥，若蒙搭救，恩同再造。若能活命，以後永遠聽從大哥調遣！”
實際上，朱全忠（朱溫）比朱瑄大十歲。朱全忠（朱溫）話說到這個份上，朱瑄大為感動，乃派堂弟朱瑾，與大將康懷英、閻寶，率軍一萬，趕往汴梁助戰。
朱瑾等率大軍行至合鄉，四處派出偵騎。不久，偵騎回報，前麵煙塵滾滾，秦宗權大軍，約有三萬。
朱瑾立即下令全軍埋伏停當。不久，果然有一支兵馬，得意洋洋地開了過來。中軍大纛旗上，繡著鬥大的秦字。旗下，一員大將，騎著一匹駿馬，威風凜凜，正是蔡州偽大齊皇帝秦宗權！
待到秦宗權大軍全部進入伏擊圈，朱瑾一揮令旗，頓時炮響，鄆州軍萬箭齊發，秦宗權軍紛紛倒地。
一輪箭雨飽和攻擊後，康懷英、閻寶等率軍勇猛地衝向秦宗權軍。
秦宗權立即指揮部下反撲。
朱全忠（朱溫）親自冒著矢石，參加戰鬥。突然，馬失前蹄，朱全忠（朱溫）栽下馬來。