白文珂接報，說郭威從華州返回，即將抵達，引兵前去迎接，河中行營，隻留都指揮使劉詞，主持一切。
之前郭威西行時，曾告誡白文珂、劉詞說：“賊不能突圍，遲早難逃我手，若他突圍逃出，我等即功敗垂成，成敗關鍵，全在此舉，我看賊中驍銳，盡在城西，我去後，他們必來突圍。你等須要嚴防，切切！”
白文珂、劉詞兩人，依著郭威言，日夕注意，守兵也不敢出來。到了白文珂去迎接郭威，城中已經探悉，秘密派人趁夜縋出城外，在各村莊賣酒，佯稱擁軍，士兵無需付現錢，可以任意賒欠。
漢軍巡邏士兵多半嗜酒，見了這杯中物，不禁垂涎，況又可以任意賒欠，不需現錢，樂得暢飲數杯。你也飲，我也飲，統統飲得酩酊大醉，都在營中睡熟，不再外出巡邏。
看來杯中物誤人甚大，故酒色財氣中列為第一。
劉詞恰也小心，隻有這一招未嚐預防，險些兒墮他詭計。
這一天晚上，已經三鼓，劉詞覺得疲倦，和衣假寐，正要朦朧睡去，忽然聽到柵外有鼓噪聲，猛然驚起，跑出寢室，向外一望，已是火勢炎炎，亮如白晝，部下士兵正在東張西望，不知如何是好。
劉詞故意鎮定，絕不變色，且下令道：“區區小盜，怕他甚麼！”遂率眾堵禦，冒煙而出。
客省使閻晉卿道：“賊甲都是黃色，被火光所照，容易辨認，隻是大眾缺乏鬥誌，令人非常擔憂！”
裨將趙匡胤朗聲道：“養兵千日，用兵一時！我願當先，諸將士快隨我來！”說至此，即提起哨棒先進，大眾也趁勢隨上。
俗語說得好，一夫拚命，萬夫莫當，況經趙匡胤一席話，激動眾人慷慨鬥誌，縱使火勢燎原，一點兒沒有畏懼，隻管向前奮擊。
河中前來偷襲的士兵相率潰散，雖然為首的驍將王繼勳、馬全義，勇敢善鬥，至此也殺得大敗，身受重傷，逃回城中，手下隻剩得百餘騎兵，踉蹌逃回，餘眾皆死。
劉詞這才收軍入柵，撲滅餘火，連夜修補，次日竟然壁壘一新。待郭威到來，劉詞出迎馬首前，向郭威請罪。
郭威欣然道：“我正愁此一著，非劉兄健鬥，幾為盜賊所笑，今幸運破了盜賊奸計，盜賊黔驢技窮，可無他慮了。”
至入柵後，厚賞劉詞及趙匡胤等，其他將士等都賞賜了一些財帛。隻是嚴令禁酒，除非等到破城犒宴，不準私下飲酒。
愛將李審，首先違犯軍令，飲酒少許，郭威察得情跡，召李審入帳責備道：“你是我帳下親將，敢違我軍令，若不加刑，何以示眾！”
遂喝令左右，推李審推出轅門，斬首示眾。
小子有詩讚道：
用威用愛兩無私，便是諸軍用命時，莫怪將來成帝業，堯山兵法本來奇。
李審就誅，全營將士股栗。從此令出必行，成功就在目前了。
卻說護國（河中）叛帥李守貞，被圍困已逾一年，城中糧食已盡，十死五、六，眼見是把守不住。左思右想，除突圍外並無他策。乃出敢死士五千餘人，分作五路，突攻長圍的西北隅。
郭威派都監吳虔裕，引兵橫擊，把河中兵掃將過去，五路兵都紛紛敗走，多半傷亡。
過了數日，又有守兵出來突圍，陷入伏中，統將魏延朗、鄭賓，都被漢兵所擒。郭威不加殺戮，好言撫慰。
魏延朗、鄭賓二人大喜，立刻投誠。郭威即令他二人作書，射入城中，招諭副使周光遜，及驍將王繼勳、聶知遇等。
周光遜等知道李守貞大勢已去，乃率千餘人出降。
從此城中將士，陸續偷偷溜出來，向漢營歸降。
於是郭威下令各軍，分道進攻，各軍聞命，當然踴躍爭先，巴不得一鼓就下。怎奈城高塹闊，一時尚攻它不進，因此一攻一守，又遷延了一兩月。
想是李守貞命數中，尚有一兩月可苟延殘喘。
可巧郭從義、王峻，派使者報稱，趙思綰已有降意，惟此人不除，終為後患，應該如何處置，聽命發落。
郭威令他便宜行事。於是首先發難的趙思綰，也首先伏誅了。
趙思綰被郭從義、王峻圍困，苦守經年，曾派兒子趙懷乂，赴後蜀國乞援。後蜀兵尚無法抵達鳳翔，又怎能入援長安？
除了外援斷絕，最苦的是城中缺糧。趙思綰本喜食人肝，曾經親自持刀，將犯人的肝割下來炒菜，菜已吃完，犯人還沒死，慘叫連連。又好取人膽作下酒物，一邊喝酒，一邊說道：“吞人膽至一千，便膽氣無敵了。”
至此時城中食盡，即掠婦女幼童，充作軍糧，人肉給士兵吃，自己專門吞食肝膽，代替飯菜。有時還用活人犒勞軍隊，按各軍士兵多少，決定發放活人數量，如從前發給羊、豬一般無二。可憐長安城中冤氣衝天，鎮日裏籠著黑霧，不論晴雨，統是這般。
郭從義乃使人誘降。
先是趙思綰少時，求為左驍衛上將軍李肅仆從，李肅剛剛退休致仕，謝絕不納。
李肅妻張氏，係梁、晉兩朝元老張全義之女，曾受梁太祖朱溫親自教誨，具有遠見卓識，故意問李肅，為何不接受趙思綰？
李肅慨然道：“此人目光遊移不定，說話荒誕，腦後有反骨，他日必為叛賊！”
張氏道：“妾意也是如此，但夫君今日拒絕他，他必挾恨無窮，一旦小人得誌，必遭報複，我家恐要遭殃。不若厚贈他金帛，打發他去別處罷！”
李肅如言召入趙思綰，說了一番場麵話，饋贈他不少金銀。趙思綰十分歡喜，拜謝而去。
先前，趙在禮擔任晉昌（即永興）節度使，聘任李肅為節度副使。趙在禮前去朝見遼太宗，不想一去無回。從此李肅閑居長安城中。
去年趙思綰叛亂，入據長安後，立即前去謁見李肅，拜伏如故。
李肅驚起避席，禁不住趙思綰勇力，將李肅強行按入座中，定要李肅完全受拜，且尊呼李肅為“恩公”。
李肅勉強敷衍，心中委實驚慌，等趙思綰退出後，急忙進入內室，對夫人張氏道：“我說此人必叛，今果然闖下滔天大禍，又來見我，我已受汙，奈何！”
張氏道：“何不勸他歸國！”
李肅又道：“他已勢成騎虎，怎肯遽下！我若勸他，反惹他疑心，自招殺戮了。”
張氏道：“長安雖固，料他必不能久據。他若舍此而去，不必說了，否則官軍來攻，他總有危急之日，那時容易進言，自無後患。”
李肅以為然，暫且寬心。
趙思綰屢次派人獻上美食佳肴，以及金銀綢緞等，李肅不好拒絕，又不便接受，百端為難。自思將來凶多吉少，不如圖個自盡，免致株連，因此覓來毒藥，就要服下。虧得張氏預先覺察，將藥奪去，始得免死。
此刻長安被圍甚急，趙思綰日食人肉，張氏又對李肅道：“今日正可入府勸降。幸勿再延！”
相時知機，好一個賢智婦人。
李肅乃往見趙思綰，趙思綰慌忙穿上鞋子出迎，推李肅上坐，便開口問道：“恩公前來，想是可憐思綰，設法解圍，願乞明教！”
李肅答道：“公本與國家無嫌，不過因懼罪起見，據城固守，今國家三道用兵，均未成功，公若乘此變計，幡然歸順，料朝廷必然喜悅，保公富貴，為二鎮表率。公試自思，坐而待斃，何如出而全身呢！”
趙思綰道：“倘朝廷不容我歸順，豈不是弄巧成拙！”
李肅又道：“這可無慮，包管在我手中。我雖致仕，朝廷未嚐不知，公若表明誠意，再我附上一疏，為公洗釋前嫌，絕無不允之理！”
趙思綰尚不能決定，判官程讓能，正接到郭從義密書，有意出降，乘著李肅進言時，也即進來相勸，分析禍福。
趙思綰即令程讓能起草，撰成二表，一表是由李肅出名，一表是趙思綰出名，派使者送往朝廷。過了十來天，使者返報，說朝廷已答應赦免，並且調任他鎮，趙思綰大喜。
不久，即有詔敕頒到行營，授趙思綰檢校太保，調任鎮國（華州）留後。郭從義派人將詔書傳入城中，令趙思綰出城受詔、