十年前，徐知誥（李昪）稱帝之前，南平王、荊南節度使高從誨即修書給他，向他勸進。
之前，劉知遠起兵太原，高從誨也曾經派使節勸進，同時又入貢大梁，取媚遼太宗。至劉知遠大局已定，高從誨又上表稱賀，並求劃給郢州（今湖北京山、鍾祥）。
漢高祖劉知遠當然不準。高從誨於是派軍入侵郢州，被刺史尹實擊退。又發水軍襲擊襄州，也被山南東道節度使安審琦所破，敗歸荊南。
高從誨兩次失敗，恐後漢兵南討，急向南唐、後蜀稱臣，求他援助。
時人見他東奔西走，南投北降，見利即趨，見害即避，送他外號“高無賴”。
漢廷方慮三叛構兵，無暇詰責，乃派使臣宣撫荊南。
不久高從誨病危，命第三子高保融判內外兵馬事。
去年，乾祐元年，公元948年，十月。
高從誨去世，高保融即自稱留後，告哀於漢廷。
高保融因其父與漢朝失和，北方商旅不通，境內貧乏，乃上表漢隱帝，自言悔過，願通貢賦。
漢授高保融荊南節度使，遙兼同平章事。
今年，漢朝平定三藩之亂，漢隱帝劉承祐推恩加封，命高保融兼官侍中，與對吳越的賞賜同時頒詔。
還有武安（長沙府）節度使、楚王馬希廣，亦得進授太尉，算是大漢皇帝隆恩。馬希廣當然拜命。
獨馬希廣兄、武平節度使馬希萼，據有朗州，也派使者至後漢，表求節鉞。小子於第一百一十回中，曾已敘明馬希萼為兄，馬希廣為弟，弟承王位，兄獨向隅，勢不免同室操戈，想看官當已閱過。果然為時不久，兄弟即告決裂。
馬希廣有弟馬希崇，曾為天策左司馬，素性奸詐，秘密寫信給馬希萼，說指揮使劉彥瑫等，偽造遺命，廢長立少。願兄不要被他所欺雲雲。
馬希萼得書覽畢，激動怒意，遂借奔喪為名，入探虛實。
馬希萼行至硃石，劉彥瑫聞知，請命馬希廣。
馬希廣派都指揮使周廷誨，帶著水軍，往迎馬希萼。兩下會著，周廷誨逼他卸甲釋兵，然後才準進入。馬希萼見周廷誨軍容，不敢不屈意相從，於是卸甲換裝，隨周廷誨進入長沙府，再穿上喪服，留居碧湘宮。
及喪葬禮畢，馬希萼求還。
周廷誨入稟馬希廣道：“大王若能讓位與兄長，不必說了；否則為國割愛，不可讓他生還！”
為鞏固王權，固然應當如此，隻是勸人殺兄，亦屬不該。
馬希廣道：“我何忍殺兄，寧可分土與治。”乃厚贈馬希萼，遣歸朗州。
馬希萼不僅不感激，反而大為失望，還鎮後即上訴至漢廷，說馬希廣越次擅立，事出不該，臣位次居長，願與馬希廣各修職貢，置邸稱藩。
漢廷以馬希廣已受冊封，未便再封馬希萼，乃不允所請，但曉諭他兄弟一體，毋得失和，所有貢獻，當附馬希廣以聞。又別賜馬希廣詔書，亦無非勸他友愛，弭釁息爭。
馬希廣當然受命，馬希萼偏不肯從，乃招募鄉兵，大造戰艦，欲與馬希廣開戰，非要爭個你死我活。
卻說南漢中宗劉晟，本名劉弘熙，乃南漢高祖劉䶮第四子，他在光天二年，即公元943年，殺兄繼位，見第一百零三回。
南漢高祖劉䶮（劉岩），本有十九子。長子、次子早死，第三子即煬帝，已經被殺，十子劉弘杲被害，第九子萬王劉弘操，早先在交州陣亡，中宗登基時尚剩十四子。
中宗劉晟（劉弘熙）欲將十三位弟弟盡行加害，於是陸續設下奸計，殺一個，少一個。
首先便是五弟越王劉弘昌，他賢明幹練，經常領軍出征，深受士兵擁護，高祖曾經想讓他繼位，現在擔任中書令、都元帥，因此最讓中宗疑懼。但是此人德高望重，不能明殺。
南漢乾和二年，公元944年，三月。
南漢中宗劉晟（劉弘熙），派越王劉弘昌前往海曲祭拜大伯父劉隱的陵墓（康陵），走到昌華宮一帶，派士兵假扮強盜，將他殺死。然後，假惺惺地捉拿凶手，演出一場賊喊捉賊的鬧劇。
六月。六弟齊王劉弘弼，擔任建武（邕州）節度使，因為身居軍事重鎮，恐怕招來災禍，請求辭職回京。
劉弘熙（劉晟）樂不可支，命把他軟禁私宅。
八弟鎮王劉弘澤，接任建武（邕州）節度使，頗有善政，深受軍民擁戴。中宗當然猜忌。
十月。據說邕州出現鳳凰。南漢中宗劉晟（劉弘熙）乃派使者前往邕州，將八弟鎮王劉弘澤毒死，說是暴病身亡。
南漢乾和三年，公元945年，八月。
南漢中宗劉晟（劉弘熙）誅殺七弟韶王劉弘雅。之前，早已命七弟韶王劉弘雅退休多年。
九月。南漢中宗劉晟（劉弘熙）誅殺當年篡位時的幫凶劉思潮、林少強、林少良、何昌廷。
因左仆射王翷曾經跟高祖密謀由越王劉弘昌繼位，於是貶王翷為英州刺史，走到半路，賜死。
自此之後，內外官員都戰戰兢兢，不敢保證自己的安全。
南漢乾和四年，946年，九月。
去年劉思潮等被誅殺後，陳道庠內心憂恐。特進鄧伸送他一部荀悅著的《漢紀》，陳道庠問這是何意？
鄧伸說：“你這個呆子，這部書上有殺韓信和把彭越剁成肉醬的事，你要好好讀！”
南漢中宗劉晟（劉弘熙）聽到消息，把陳道庠、鄧伸二人以及他們的家族，全部殺死。
南漢乾和五年，947年，八月。
南漢中宗劉晟（劉弘熙）恐怕他的弟弟們作亂，於是一口氣將六弟齊王劉弘弼、十一弟恩王劉弘暐、十三弟同王劉弘簡、十四弟益王劉弘建、十五弟辨王劉弘濟、十六弟貴王劉弘道、十七弟宣王劉弘照、十九弟定王劉弘益等八王全部殺死。
至此，僅餘十二弟高王劉弘邈、十八弟通王劉弘政，因他二人性格懦弱，感覺沒有什麼威脅，姑且留他性命。又過了七、八年後，終於殺死。
這便是南漢高祖劉（劉岩）殘暴好殺的報應呢。
又在京師附近興建離宮一千餘間，用珠寶裝飾；同時也架設油鍋、鐵床、刮骨、挖肚等酷刑刑場，號稱“生地獄”。
有一次，劉弘熙（劉晟）酩酊大醉，開玩笑把瓜放到伶人尚玉樓頭頂上，試驗自己的劍法，一劍揮出去，瓜沒劈到，倒把人頭斬下，頓時血流如注。
既殺死諸弟，驕奢淫逸，特派工部郎中鍾允章，赴楚國求婚。
馬希廣道：“虎女焉能配犬子！”竟不許，謝絕鍾允章。
鍾允章還報，劉晟憤憤道：“馬氏尚能經略嶺南否？”
鍾允章道：“馬氏方啟內爭，怎能經略嶺南？”
劉晟又道：“果如卿言，我正好乘隙進取了。”
鍾允章極口讚成。
南漢乾和六年，後漢乾祐元年，公元948年，十二月。
劉晟派宦官吳懷恩為開府儀同三司、西北麵招討使，與指揮使吳珣（又作吳恂）等，率兵進攻賀州。
楚王馬希廣，忙派指揮使徐知新、任廷暉，統兵往救。
不久，吳珣攻克賀州。
徐知新、任廷暉二人，統兵到了賀州城下，見城上已遍豎敵旗，不禁大怒，立刻下令攻城，鼓聲一起，各隊爭相前進，忽聽得幾聲怪響，大地忽然裂開，前驅士兵，統統墜入地下去了！
徐知新等忙令收軍，十成中已失去四、五成，又恐城內敵兵出擊，星夜逃回，乞請濟師。楚王馬希廣責他不肯盡力，立將徐知新、任廷暉二將處斬。
看官聽著！這徐知新、任廷暉二將的失敗，並非膽怯，實出魯莽。原來，南漢統將吳珣，一攻入賀州，就在城外鑿了許多陷阱，上麵覆蓋上竹箔，再蓋上一層薄薄的泥土。又在這些陷阱中互相串聯，在遠處設下機軸，專待楚軍來攻。楚軍一到達陷阱處，南漢軍轉動機軸，楚軍即刻落入陷阱。