上回書說到，郭威病故，郭榮繼位，昭義（潞州）節度使李筠派人飛馬向朝廷告急。郭榮計劃禦駕親征。
原來，北漢世祖劉旻（劉崇），聽到周太祖郭威逝世的消息，大喜過望，認為郭榮（柴榮）年輕無知，又沒有帶兵打仗經驗，剛剛登基，立足未穩，可以趁機一舉攻滅周朝，於是派使節前往遼國，請求出兵協助。
二月，遼穆宗耶律述律（耶律璟），派武定（奉聖州，河北涿鹿）節度使、政事令楊袞，率騎兵一萬餘人，前往太原跟後漢會師。劉崇（劉旻） 親自率軍三萬人，命義成（滑州） 節度使（空頭官銜，此時滑州屬後周）白從暉為行軍都部署，命武寧（徐州）節度使（空頭官銜，此時徐州也屬後周）張元徽為前鋒都指揮使，跟遼國大軍在團柏（山西祁縣東南）會師南下，直向潞州（山西長治）進發。
二月十八日，北漢、遼國聯軍進駐梁侯驛（山西長治西北），後周昭義（潞州）節度使李筠，派大將穆令均率步騎兵二千人迎戰，李筠親率主力進駐太平驛（山西襄垣西南）。
北漢前鋒都指揮使張元徽，跟穆令均剛剛接觸，便佯裝戰敗撤退，穆令均追擊，進入北漢、遼國聯軍的埋伏圈，突然伏兵四起，穆令均戰死；被俘及被殺士卒一千餘人。
李筠逃回上黨（潞州附廓縣），派人飛馬向朝廷告急。
三月十一日，周世宗郭榮（柴榮）第一次禦駕親征，率大軍自東京汴梁出發。
北漢、遼國聯軍已經緊逼潞州，將潞州城團團圍定。李筠登城自守，再次向朝廷請求增援。
周世宗到了懷州，探知劉旻（劉崇）已引兵南向，計劃兼程速進。
控鶴都指揮趙晁，私下對通事舍人鄭好謙道：“賊勢甚盛，未可輕敵，主上擬倍道進兵，恐非良策。”
鄭好謙入諫，周世宗郭榮（柴榮）發怒道：“你怎敢阻撓軍情，想是有人主使，從速供出，免得受刑！”
鄭好謙慌忙吐實，說是趙晁所言。周世宗郭榮（柴榮）命將趙晁入獄，即日下令啟行，麾眾急進。
三月十八日，周世宗已到澤州，駐營州城東北隅。
北漢世祖皇帝劉旻（劉崇），引著遼兵，行過潞州，見潞州城池堅固，不欲進攻，竟采取蛙跳戰術，直接南下向澤州進發。至高平南岸，聽得周軍已到，才據險立營，隻派前鋒挑戰，被周軍邀擊一陣，便即敗退。
周世宗郭榮（柴榮）恐他遁去，再命諸軍晝夜前進，且催促河陽（孟州）節度使劉詞，趕緊派兵援應。
諸將因劉詞未至，不免寒心，但因周世宗軍令甚嚴，又未敢中途逗撓，不得已驅軍前行。
三月十九日早晨，周軍行至巴公原，望見敵兵，北漢前鋒大將張元徽，在東列陣，遼國大將楊袞，在西列陣，行伍很是整齊。
周世宗命義成（滑州）節度使白重讚，與侍衛馬步軍都虞侯李重進，率左軍居西；樊愛能、何徽，率右軍居東；向訓、史彥超率精騎居中央。殿前都指揮使張永德，率禁兵護住禦駕。
兩陣對圓，周軍人數與聯軍相比，不過三分有二。
北漢皇帝劉旻（劉崇），見周軍較少，後悔不該召遼兵，乃對諸將道：“我觀敵壘，與我本部兵相差不多，早知如此，何必借援外人！今日不但破周，且可使外人心服，到也是一舉兩得了。”
諸將上前道賀。獨遼將楊袞，策馬上前，望了多時，退見劉旻（劉崇）道：“周軍嚴肅，不可輕敵！”
劉旻（劉崇）奮髯道：“時不可失，願公勿言！看我與周軍決戰，今日必為我兒報仇！”
楊袞言不見聽，乃默然退去。
忽東北風大起，吹得兩軍毛發森豎，個個驚慄，少頃轉做南風，勢亦少殺。
北漢副樞密使王延嗣，及司天監李義，一起向劉旻（劉崇）進言道：“風勢已小，正可出戰。”
劉旻（劉崇）便下令進兵。
樞密直學士王得中，叩馬諫阻道：“風勢逆吹，與我不利，李義素司天文，乃未知風勢順逆，昏昧若此，罪當斬首！”
劉旻（劉崇）怒叱道：“我意已決，老書生休得妄言！如再多嘴，我先斬你！”
王得中嚇退一旁，劉旻（劉崇）即麾動東軍，令張元徽先進。張元徽率一千騎兵攻擊周之右軍，正與樊愛能、何徽相遇，兩下交鋒，不過數合，樊愛能、何徽，忽然引退，周右軍遂崩潰，步兵千餘人，解甲投戈，走降北漢，喧呼萬歲。
劉旻（劉崇）望見周軍右軍潰敗，親督諸軍繼進。矢如飛蝗，石如雨點，周軍不免驚亂。
周世宗郭榮（柴榮）自引親兵，躬冒矢石，向前督戰。
北漢世祖劉旻（劉崇），見周世宗親自督戰，便令數百弓弩手，一齊放箭，向周世宗攢射過來。
周世宗麾下的親兵，用盾四蔽，雖把天子護住，麾蓋上已齊集箭鏃，約有好幾十枝。
那時周營中，惹惱了一位大將，大聲呼道：“主憂臣辱，主危臣死，主危如此，我等怎得不死戰到底！”
又對張永德道：“賊氣已驕，力戰即可破敵，公麾下多弓弩手，請趁勢西出為左翼，末將願自為右翼，冒險夾擊，不患不勝。國家安危，在此一舉了！”
張永德稱善，遂與那員大將分統二千人，左右出戰。隻見那員大將，身先士卒，手持一杆渾鐵棒，舞得虎虎生風，衝撞敵陣，敵軍士兵擋者立即倒地。
周軍士卒亦接連跟著那員大將，搗入敵陣，無不以一當百。北漢兵不能抵禦，紛紛倒退。
看官道那員大將為誰？原來就是將來的宋太祖趙匡胤。
趙匡胤是涿郡人，出身將門，父名趙弘殷，任禁軍都指揮使、遙領嶽州防禦使。
周世宗嗣位，命趙匡胤入典禁兵。曆周始顯，其言複驗。
此時他見主子周世宗身入危境，不由激動得熱血沸騰，遂勇往直前，揮棒亂打，把北漢兵殺得大敗。
俗語道：“一夫拚命，萬夫莫當，”況有數十健將，數千銳卒，同心協力的殺將進去，眼見得敵兵攪亂，紛紛倒退。
內殿直馬仁瑀，也對部眾大聲喊道：“使君父受敵，要我輩何用！”遂躍馬直出，引弓迭射。他是個神箭手，一連射斃數十人，周軍士氣益振。
殿前右番行首馬全義，至周世宗前麵請道：“賊已披靡，將為我擒，願陛下按轡不動，徐觀臣等破賊！”
說著，即引數百騎兵進陷敵陣，可巧碰著北漢大將張元徽，出來攔阻，馬全義即拍馬舞刀，與張元徽大戰數十合。
馬仁瑀暗助馬全義，照著張元徽的馬頭，一箭射去，喝一聲“著”，正中馬眼！那馬負痛亂跳，頓時將張元徽掀落地上。
張元徽正想翻身爬起來，馬全乂趁勢上前一刀，將他砍作兩段！
張元徽乃是北漢驍將，驟被殺死，北漢兵大為奪氣。
天空中的南風，越吹越猛，周軍順風衝殺，其勢益盛。
劉旻（劉崇）料不可支，慌忙自舉赤幟，鳴金收軍。偏軍士已經潰散，一時無從收拾，多半四散逃命。
遼將楊袞，望見周軍得勝，不敢進援，且恨劉旻（劉崇）妄自尊大，不知進退，樂得袖手旁觀，引還全軍。
那樊愛能、何徽，領著殘眾，擅自南歸，沿途遇著糧車，反控弦露刃，硬行剽掠。運糧民夫倉猝逃走，傷亡甚多。
周世宗派軍校追他二人返回，二人竟不奉詔，甚至殺死來使，縱轡奔馳。
湊巧遇著河陽（孟州）節度使劉詞，率兵來援，樊愛能忙搖手道：“遼兵大至，我軍已敗退，大帥何必前去尋死！”
劉詞道：“天子安否？”
何徽答道：“虧我輩逃得快，保住生命，主上尚不肯退歸，大約已走入澤州了。”
劉詞勃然大怒道：“主辱臣死，奈何不救？”遂引兵北趨，馳至戰場，正值敵軍大部分敗退後，尚有殘兵萬餘人，依山澗列陣。
天色將晚，南風尚勁，劉詞帶著一支生力軍，越過山澗爭鋒，一聲呐喊，殺入敵陣。
北漢兵已經喪膽，成了驚弓之鳥，還有何心對仗？當下死的死，逃的逃。
劉詞麾眾追去，正在澗南休息的周軍，遙見劉詞軍得勝，也鼓動餘勇，躍澗齊進，與劉詞軍並力追擊。
周世宗郭榮（柴榮），見北漢兵敗走，更率軍士奮勇追趕，北漢兵越逃越亂，周兵越追越緊。北漢軍大敗，周軍大勝。
可憐北漢兵沒處逃生，或死或降，劉詞等直追至高平，方才回軍。一路上但見北漢兵僵屍滿野，血流成渠。
北漢軍丟棄的輜重器械，不可勝計。周軍陸續搬入禦營，時已黃昏。
周世宗尚在野次，就地營宿，各軍派出士兵連夜巡邏，捕得樊、何麾下降敵諸兵，悉數處死。
次日，進軍高平。
北漢世祖劉旻（劉崇），聽說周世宗將至，急忙脫下龍袍，換上粗布衣服，乘著胡馬，由雕窠嶺遁歸。