元老，不，是前日本帝國政府元老從鼻子裏哼了聲。紙門發出了輕輕地滑動聲，侍女小步走了進來，再次下跪鞠躬道：“將軍大人已經到了。”
“請他到我這裏來，唔，還有香子小姐。”井上馨猶豫了一下，還是決定見一見孫女，從她回來見麵以後，自己一直都不願意見到她。可是，今天情況不一樣，是嗎？今天是說他們兩人的事情，對吧？其實，井上馨對自己的孫女還是喜愛的，不過是找個理由讓自己可以見一見孫女罷了。
等待，等待總是一種讓人不太愉快的感覺。
井上馨眯上了眼睛回憶著那個年輕人的樣子。其實在前不久，這位顯赫的將領來到東京的時候，他就已經在某個場合上看見過他了。他記得這位國防軍準將的樣子，筆挺的準將軍服，筆直的腰背，總是微笑著發出鏗鏘有力的嗓音，濃黑的劍眉下那雙閃亮的眼睛顯得很清澈，就象孩童一般的清澈。
腳步聲再次響起，木屐的、皮鞋的分得格外清楚。腳步聲停在了門外，侍女再次跪在外麵稟報著：“元老大人，客人到了。”然後從外麵輕輕地拉開了紙門。
“請進。”井上馨不願意透露出更多的情緒化的東西，當然也不會對這個特別的客人表示出什麼特別的東西來。至少在現在，自己是這個家的長者，沒有必要去對中國將軍特意去表示些什麼。在這裏，他是客人，是晚輩！
井上馨聽著腳步聲走了進來，睜開了眼睛。
“請坐，張君，歡迎你到井上家做客，香子，你也坐吧，讓菊子（那侍女）來照顧客人就行了。”
所謂的坐是坐在自己的後腳跟上，日本人的屁股總喜歡坐一些不那麼平坦的東西。對此，張中道是知道的，香子教會了他很多，在最近幾天也實踐過不少。
“謝謝老先生！”張中道行了個軍禮，然後坐到了香子旁邊，動作很自然，就好象他天生就應該坐到那裏一樣。
井上馨能夠讓自己不去皺眉頭，當然，他不是為張中道的動作行為不快，而是為香子居然坦然接受那男人坐她身邊而感到惱火。他打量著眼前這對年輕人，並沒有說話。
“老先生，冒昧前來，打擾您了。不過為了香子和我的終身幸福，我不得不來求見您，爭取您對我們結合的祝福。小小禮物，不成敬意。”張中道微微彎了下腰，把手上的禮盒輕輕地推到了井上馨麵前，他注意著盡量讓禮盒的移動不發出聲音來。
“您太客氣了，張君。”井上馨用手指點了點那盒子，表示自己已經收下了，按照日本禮節，如果送禮的人不說，現在是不能打開來看的。而井上馨也並沒有去打開盒子的衝動，卻有一種轉身抽出村樣宰了眼前年輕人的衝動。什麼叫“爭取您對我們結合的祝福？”難道，我井上馨已經同意了你們的婚事了嗎？！似乎，我同意與不同意，這個無禮的家夥都要把香子帶走！？香子，為什麼不在這個時候說一些推辭的話，哪怕是禮節上的也好啊！宏一怎麼養出了這麼個女兒啊？
“張君，你應該請求爺爺的同意。”井上香子終於開口了，說出的話略微使井上馨覺得麵子上好過了一點。
張中道正要說話回應香子，侍女菊子又在外麵跪著說話了：“元老大人，新茶來了。”
紙門再次被輕輕拉開，侍女再次進門，放下茶盤，下跪鞠躬行禮；然後才為客人上茶，上茶後對客人鞠躬，作一個請的手勢，得到客人一點回應後，又鞠躬；接著轉到主人老爺的當麵，鞠躬，跪著退到門邊，又鞠躬；穿上木屐走出去，下跪，輕輕拉上木門後，再次對著木門鞠躬。
張中道突然想：這侍女再做幾年，估計腰就不可能直起來了，而膝蓋也該長一層厚厚的老繭了。不知道，香子平時在家裏對著那老怪物是不是也這樣？
“張君，請。”井上馨略微抬了下手示意道。
張中道象征性地喝了一口茶，放下茶杯後說道：“老先生，我很愛香子，可以給她幸福的生活。無論是在日本還是中國，在東京還是上海，我都可以很好地照顧她。您可能還不知道，我們注冊了一個航運公司，香子可以在這個公司裏就職管理。”
“爺爺，張君的伯父是大生-通海的持有人，帝國商業大臣張謇大人。這次去北京，皇妃陛下也表示會參加我和張君的婚禮，她希望婚禮能夠在上海或者北京舉行。”井上香子幫張中道補充著，同時也希望這些話裏的因素能夠打通固執的爺爺。否則，今後的生活就會為他和爺爺的爭鬥而變得痛苦、絕望。
難怪！這麼年輕就擔任東方軍的副參謀長，可沒有聽說過有一個叫張中道的年輕軍官在戰爭中建立功勳啊！商業大臣的伯父、皇妃的眷顧，這個年輕人背後還真不簡單。