馬垟寨草料場，看守草料的頭領帶著兩名守衛的士兵正斜靠著草垛打盹。阿堅等人趕著牛車走了過來，車轂咿咿呀呀，驚醒了頭領和守衛的士兵。
“停下，停下，”頭領拔出長刀，率士兵來到牛車前，問，“你們是幹什麼的？”
“送水的，”阿堅說，“路上耽擱，回寨晚了。”
“送水該去前院水房，怎麼跑到後院來了？”頭領來回看了看運水車，說，“草料場又不要水。”
“不錯，”阿堅說，“草料場是不要水，要的是火！”
阿堅猛撲過去，揮掌往頭領脖頸上猛擊，頭領倒下。兩名士兵轉身欲逃，阿才撲過去一刀一個，兩名士兵倒下。
阿堅喊：“燒！”
後身的義勇手持火把，引燃草垛。
將軍府內，宋茂四躺在臥室的床上，睡得正香。窗外火光把臥室映得通紅，喧囂聲、喊殺聲、火中爆裂聲此起彼伏。宋茂四猛然坐起，看到窗外的火光，急忙下床。傳令士兵匆匆跑了進來上氣不接下氣地說：“將軍……官軍……已攻入寨裏……”
“什麼，官軍攻進來了！”宋茂四驚恐地看著窗外。
馬垟寨內，草垛在燃燒，房屋在烈火中崩塌，火光中官軍與義軍正在廝殺……
馬棚在熊熊大火中，搖搖欲傾，一排戰馬戰栗著，呼嘯著，前蹄不停地躍起、刨地……戰馬終於掙脫韁繩，在烈火中狂奔……
將軍府後門外，樹樁上拴著一匹戰馬。宋茂四從後門匆匆逃了出來，解開韁繩，一腳踩上腳蹬，一腳剛要跨上馬背，背後響起突然一聲大喝：“賊寇，哪裏走！”
宋茂四回頭一看，夏廷輝帶著人馬追了過來，嚇得一哆嗦，竟從馬上摔了下來。兩名軍士跑上前去，兩把長刀架在了宋茂四的脖子上。
宋茂四眼珠一轉，慢慢抬起頭望著夏廷輝說：“姓夏的，你借他人之計賺開我寨門，偷襲我寨子算什麼本事，有膽量就與我真刀真槍的戰上幾個回合！”
“賊寇，”夏廷輝冷笑著說，“已被我擒獲，竟還不服！”
“哼，”宋茂四心中有些膽怯，但口中卻十分硬氣地說，“偷襲取勝，我豈能服你！”
“好！”夏廷輝說，“你這賊寇，嘴倒是挺硬！”
“哼，官府裏的將軍，我見的多了，”宋茂四輕蔑地說，“沒一個有真本事的，真要一刀一槍的對殺，都能嚇得尿了褲子。（大笑）哈哈哈……”
“無知小兒，你以為功名都能靠投機取巧而得，今天本官就與你一刀一槍地搏殺一回，讓你明白，本官這個千戶之職是如何博取的。”夏廷輝被激怒了，甩蹬下馬，轉向兩名軍士說，“放了那賊寇，你等退後，看本官如何擒他！”
軍士撤去長刀，向後退去。宋茂四慢慢從地上爬起。
夏廷輝摘下頭盔，遞給身旁的侍衛說：“幫我拿著。”
侍衛接過夏廷輝的頭盔，端在手上。夏廷輝又解開甲衣，正要脫下。宋茂四突然拔出寶劍，奔前幾步，從背後向夏廷輝刺來。
侍衛來不及護衛，大聲驚叫：“千戶，小心。”
夏廷輝聽見喊聲，轉向飛起一腳，踢在宋茂四手腕上，寶劍飛出。
“好個賊寇，方才說的何等冠冕，原來是這等奸詐小人！”夏廷輝大怒，拔出寶劍說，“如此奸邪陰險，留你在世上，定會禍害善良百姓，今日本官就替青田百姓除你！”
宋茂四捂著手腕，說：“姓夏的，你用奸計在先，有何臉麵說我。”
“休再狡辯！”夏廷輝把地上的寶劍踢給宋茂四說，“接著，本官今日讓你死得心服口服。”
宋茂四接過寶劍，撲過來，向夏廷輝便刺，夏廷輝側身躲過。夏廷輝回手一劍，刺向宋茂四，宋茂四側身一躲，順手回劈一劍，夏廷輝用劍一磕，寶劍迸出火花……二人戰了二十多個回合，宋茂四漸漸落了下風。夏廷輝一劍刺來，宋茂四用劍架住，夏廷輝把劍壓向宋茂四的脖頸，宋茂四用力壓回，二人一番力氣的較量，劍刃摩擦，噌噌作響。宋茂四猛然抽回寶劍，回身一個橫掃，夏廷輝一個後仰閃。宋茂四趁機跳出圈外，飛身跨上身旁的戰馬。