現在被這個叔祖一說，宋錢度臉上也有尷尬之色，畢竟他是沒有辦法保證船行海上而不沉，這話誰也沒有辦法去說。
而如果經運河航行往北，再從天津過海到遼東，雖然比陸上的線路要簡省不少，但從南到北的運河航線，一路上稅卡眾多，費用極高，而且受製於枯水季節和漕運季，一量遇到大規模的漕船，則商船必須退避，不論貨物有多緊急。
不能走海路，所謂的大規模的南北交融，貨物流動，都是空話。
這個叔祖一說，在場的宋家商業精英們都沉默了。
雖然很多人都是一副心癢難耐的模樣，但麵對現實的難題，在沒有想到解決的辦法之前他們是不會說話的。
在場的可以說都是商業精英，對惟功提出來的合作計劃一眼就看出來是一次極大的商機，一旦抓住，宋家可以成為真正的望族，在江南，宋家這樣水準的世家到處都是，和惟功合作，是一次真正壯大自己的最佳契機。
可惜，海路風險確實太大……很多人在咬牙切齒，臉上陰晴不定，眼前這事，給他們的誘惑實在是太大了。
壓抑而緊張的氣氛之下，宋錢度的祖父緩緩道：“七弟，你所說的未嚐不是沒有道理。不過，你忘了一件事。”
“大哥請說。”
兩位老者，雖然語氣和緩，但那種劍拔弩張的氣氛卻是十分明顯了。
“我家是什麼出身？”
“大哥在說笑麼……我家已經是七世經商……”
七叔祖說到最後，話突然打了一個頓，大約是想到一件事，自己後悔不迭，隻是現在想下台卻是有些難了，他的一張老臉，頓時就變的十分的難看。
“大家看來拜祭祖宗時，都漫不經心啊。”
宋錢度的祖父抓著老七一個痛腳，心裏十分舒服，趁機又敲打了在場眾人一句，然後才吩咐道：“隨我到祠堂來。”
祠堂不是整個宗族的大祠堂，是在家裏祭祀祖先神牌的小祠堂，眾人移步，沒有多會功夫便到了。
打開門，告罪上香，再看正中牌位，除了姓名之外，邊上小字赫然寫著：大元平江海運萬戶府副萬戶。
“至元十九年，大元朝廷敕造海船六十艘，試行航道，至元二十年，在平江府成立海運萬戶府，除了達魯花赤是蒙古人之外，兩個萬戶，三個副萬戶，全部是我們江南人。我宋家創業之祖，便是副萬戶之一。”
“原來如此。”在場眾人，平時倒還真沒注意到這個官職，主要是宋家行商已經七世之久，除了少數子弟能夠讀書應試成為官員之外，多半的身份都是商人，主要是大明的商人世家雖然也有大量土地，肯定也有宗學，但在科舉的底蘊上不能和真正的讀書世家相比的，因為這種潛意識，倒是把祖宗創立基業的本錢都給忘記了。
元朝劃定民族為四等，南人是最末一等，而元朝一年的田賦一千二百零一萬石，其中腹裏地區，也就是北京和河北等地是二百二十七萬石，剩下的大頭江浙行省就占了四百七十九萬石，占了一半左右，是以漕糧北運，對元朝不僅是維持統治，而且是性命交關的大事。
初始時也是河運，不過元時運河沒有大規模的疏浚工程，運力十分有限，為了解決難題，海運被提上日程，到至元二十年時，成熟的海運路線已經被確定下來了。
即：從劉家港入海到崇明島三沙進入深海，北去經成山角折向西北行，經劉家島，沙門島過山東半島的萊州灣，最後抵達直沽港口，然後經短暫的內河河道，直入京城城下。
當時的北京，與後世完全不同，城門口就有運河河道和碼頭，十分繁富，每日都有大量的漕船和普通船隻到達，與宋之開封相差仿佛。
到大明底定天下，重開運河，廢海漕為河漕，主要原因不是海道的不保險，事實上這條海道沒有風浪，漕船的損失不比運河大什麼，而且一路通暢，不存在枯水季，也不需要大量的纖夫和衛所軍來提供人力幫助……明朝對運河大動脈也是下了血本的，沿途布置了幾十個衛所數十萬人，這些人到明末時已經徹底成為纖夫和漕船船夫，清朝接手，衛所就直接轉成大大小小的漕船幫派了。
當時的河運和海運之爭，無非就是這些人的生計問題，從明到清，一直有所爭議，而事實上是鐵路大修，河運徹底廢除之後，雖然如淮安這樣的城市蕭條了，幾十萬船工纖夫和他們的家屬也並未因此而無法生存，所謂的擔憂，隻是僵化體製下的怠政的借口和理由罷了。
對宋家來說，朝廷的海漕和河漕之爭對他們是無所謂的事情，但祖宗這個官職的存在打開了塵封的記憶，再拿來家譜中的一些記述，前事就十分明顯和確定了。