“杭州”號主控雷達機要室，電偵員正在對剛接收的密電碼發送回文：風雷已過，東海指示，海盾一切照常。
太平洋海深600米處，我新型核潛“海盾”號正在執行試航任務。艙內主操控指揮室，代艇長陳霆軍大校站在電子海航圖前正作著航標線路。
電偵員把剛收到的密電交由副艇長。
室內光線充足，但人人神色肅然，作業動作準確迅速。各種專業術語的戰鬥號令聲不時交傳在通道內。士兵們不敢有絲毫的怠懈，機械而認真地完成指定操作。
陳霆軍在指揮台沿的操舵手邊走了兩步，對電偵兵道：“回電：海盾現在執行R級方案。”
“是！”電偵兵禮畢轉身走了。
半小時後，陳霆軍看了操控台上的電子表，又抬腕看了自己的手表，宣布：“現在執行電訊靜默！”
全艇指戰員立即完成各自操作後原崗位待命。
一艘新型巨型核潛在深海遊弋……
泰國。
北碧山區寺廟。
阿炳，二十四歲。已在寺廟裏修行了十年。十年間，圓德師父傳授了他文化知識和一身的好功夫，尤其讓圓德欣慰的是，阿炳還跟著他學會了講一口的中國話，因為圓德是個中國人，青年時代是在中國度過的，並得到中國一位高僧傳授武術，據說他曾是中國文革時期援柬的紅衛兵。現在阿炳基本上接下了他的這些衣缽。
在圓德師父的眼裏，阿炳還算是個聰慧懂事的孩子，至少比他的其他弟子們要高出一頭。阿炳隻是個性比較孤辟。十年來，他幾乎不交往什麼朋友，也沒有誰能跟他合得來。一個成天不愛說話的人，感覺就象是一碗白開水。這樣的人是不會有朋友的。但他又是圓德教導下的眾弟子中最出類拔萃的，寺廟裏已沒有誰能跟他比。他是圓德帶得出門的高徒，但一次附近村裏舉行的泰拳比賽讓圓德下了一個重要的決定。
村裏要舉行比武，阿炳與師兄弟們應邀參加，比武時阿炳一拳就將對手打倒，令人吃了一個星期的草藥，村民對此意見很大。“一個和尚居然這麼沒有善心。”這是大家對他不滿的評語。圓德大師事後語重心長地對他說：“阿炳啊，練武的確是為了強身，但如果一味地隻是追求擊倒對方，你又何必花這麼大的力氣呢？你隻需用槍就可以做到了。所以，你要學會用心去平衡你周圍的人，修行十年不就是修德修性嗎？為人不可太暴力，這對你今後的成長是不好的，一個人是不能把自己逼到上天無路，入地無門的悲慘境地的，孩子，我很為你擔心……希望我的話你能記住。”雲雲如此。
“上天無路，入地無門？”阿炳有點聽不懂這話是什麼意思，但打那以後他顯得更為沉著了。師兄弟們都知道他出手很重很準也很毒。不叫的狗最凶，這讓他的師兄弟們漸漸地都有點怕他。圓德看在眼裏，決定送阿炳下山，因為他在山上已沒得混了，自己也老得快走不動路，總不能就這樣罩他一輩子？正好阿炳的父親托人捎來口信也給圓德趕阿炳下山找了個有據可循的契機。