“不行。這是祖宗傳下來的規矩。你的房裏裁減了，蘭哥兒的房裏裁不裁減？你父親的房裏呢？你這孩子，怎麼說話的時候也不考慮考慮。若說比起幾十年前，我們家是沒落了，可也沒到這地步。”
這一天，寶玉在賈母的房中，趁著賈母高興，便提起了他房中的事情來。他房裏已經有好幾個位置空了好久了，因為府中諸事忙亂，卻也沒人補上。寶玉便想著，幹脆就少那麼幾個人好了，也免得各方麵麻煩，但是他這請求一說出來，賈母便撂下了臉來，難得對寶玉很不高興的說道。
寶玉聽她這麼一說，也不敢吭聲了。
黛玉坐在一邊，倒是奇怪。
要說大觀園裏麵丫鬟最多的地方是哪裏？隻怕是個人，都會想到怡紅院。但與其說是怡紅院丫鬟真的最多，倒不如說，是怡紅院的丫鬟最出風頭。被賈母這麼一說，黛玉才注意到答案並非如此。
李紈賈蘭，這母子兩個，定製的東西當然不可能少他們的，比如說丫鬟。賈蘭的身邊也應該是四個大丫鬟若幹小丫鬟才對，李紈作為守節的年輕寡婦，倒是少些。但這麼一加，稻香村的丫鬟是怎麼都多過怡紅院的。
隻是一般來說，想到稻香村，絕對是想不到有那麼多丫鬟的。
或者是因為李紈的管理吧，所有的丫鬟都是那個樣子，沒有一個出挑的。以至於她們都注意不到，那邊也有那麼多的大小丫鬟。
想到李紈總是說賈蘭還小的樣子，黛玉不由得在心裏搖頭。賈蘭也就比她小一歲而已，在他這個年齡，寶玉的身邊早就有襲人和晴雯了。
但是賈蘭身邊，誰能想得起一個出色的丫鬟來？估計寶玉提起這個要求的時候，都壓根兒沒有想到賈蘭吧。至於賈環，倒是可以肯定他身邊沒有什麼丫鬟的。這個祖宗的例，針對的也是嫡子。
賈母說出了那些話之後，卻也覺得有些不妥，看到寶玉有些臉紅的樣子，更是覺得自己說重了，又忙道，“我也不管事了，你房中四個大丫鬟，晴雯襲人是我挑的，麝月秋紋卻是按著例進去的吧？如今走了兩個，怎麼至今也沒補上？我說也沒人來回我這事。”
如今重新開始掌管家中事務的鳳姐連忙站了出來，笑道，“媳婦我又是養菁哥兒，又是病的，這一年便沒怎麼管事，且園子裏的事，一件接著一件，竟把這事兒給耽誤了！老祖宗要打要罰，我是隻能領了的。前些日子，才開始辦這事兒呢。老祖宗也知道，這兩年我們家總沒再買進人來了，都是以前的家生子，看看誰家有女兒，願意進來做事的，便進來。略長得好些的，總都有了去處，剩下的，便不是歪瓜裂棗的，也是身子弱，不堪用的。找不到好的，不能什麼人都往寶兄弟房裏塞不是？故此又耽擱了，如今正打算著從園子裏麵挑人呢。”
當初探春提倡節儉，鳳姐是同意了的，一應事物都是探春做主。幸而探春也是個寵辱不驚的，雖有了權，也並不拿權自專。如今鳳姐拿回了管家的權力，便給了回報。
一點兒也不提這件事情裏麵，探春為了節儉和不願攬事以及兩人事物交接造成的耽擱，也算是遵循了探春一貫的路線——在園子裏麵挑人，避免裁減人手。
賈母想了想，問，“可挑出了什麼人來？”
鳳姐笑道，“還沒拿給老祖宗過目呢，要麼我現在拿來？”
賈母看了看王夫人，笑道，“我老了，眼神不好使了。當初看著襲人是個好孩子，也走了眼了。如今不管這事了，你們商量著看吧。”
王夫人神情一僵，這才恢複如常。