十天後，家裏的麵快用完了，黃夢蘭發現媽這次沒有很著急的催牛曉貴去買麵粉，很奇怪。
又過了一天，眼看著麵缸見底了，黃夢蘭以為媽媽忙，把買麵的事情忽略了，就告訴了牛曉貴，叫牛曉貴告訴小英子。
結果牛曉貴店裏人多，忙的暈頭轉向的，回到家裏把這事情忘了。
第二天醒來，牛曉貴想到這件事情，就急忙告訴小英子說家裏的麵快用了，原以為小英子會焦急，誰知道小英子隻是嗯了一聲，說知道了。
第二天上午，小英子把家裏的事情收拾妥當，緩步朝著老張家磨坊走去。不多時，老張推著車子把幾袋麵粉送到家裏。
這時，牛曉貴到剃頭店工作去了，黃夢蘭去上學了，小英子把老張引到屋裏吃茶，老張跟著小英子進了屋子。
晚上，牛曉貴回家，見到麵缸裏堆滿了麵，奇怪地問麵是哪買的？
小英子也不瞞牛曉貴，就把老張要她到他家磨坊買麵，加量不加價的事情告訴了牛曉貴，牛曉貴覺得不錯。隻是黃夢蘭不高興了，因為她少了一個逃學的理由。
黃夢蘭最近又發現了一個秘密，她媽媽對數錢不怎麼上心了，平時花一兩個時辰做的事情，如今幾分鍾就完成了。媽媽還買了幾件新衣服。穿著顯得年輕漂亮。
小英子饅頭鋪原來一天蒸六籠饅頭。現在增加一籠，每個饅頭都比原來稍稍大一些，於是家裏的麵，用的就快了許多。老張來的次數就多了，而且原來老張有一次送三袋，現在一次送就兩袋。
日子一天天過去，牛曉貴一邊剃頭，一邊幫著小英子做饅頭，後來，牛曉貴發現自己很累，發麵、揉麵、蒸饅頭是個力氣活，他倒不怕，他打過鐵有力氣。剃頭他也不怕。可是他怕和小英子在一起，兩人有時候幾乎一兩天不說一句話。
晚上，小英子很快把賬目清理好，把錢放好，不再像以前那樣數錢，然後洗腳上床，熄了燈，不一會，就傳來女人睡熟時，細微的打鼾聲音。
以前是牛曉貴早睡，現在是小英子早睡，牛曉貴睡不著，躺在那裏還不敢亂動，怕驚醒了小英子，身上像有螞蟻在爬，實在難受。
有時候牛曉貴想要親熱一下，小英子會以各種理由推辭，後來，實在推辭不掉，就脫掉衣服，躺在床上叫牛曉貴動作快一點。整個過程小英子一動不動，牛曉貴像抱著一根木頭。直到出了一身汗，牛曉貴疲憊的起身，小英子便一言不發地提起褲子，翻身睡去。
小英子對數錢興趣減弱，引起了黃夢蘭的注意。
一天下午，牛曉貴到黃河邊散步，黃夢蘭放學回來，遇到他，跟著他一起散步。
黃夢蘭對牛曉貴說：“牛曉貴，我媽怎麼現在連錢都不數了？”牛曉貴心煩，又不能告訴黃夢蘭。即使告訴了黃夢蘭，黃夢蘭也不知道怎麼解決他的問題，於是說：“我哪裏知道？小孩子不要問這樣多，好好讀書，不要成天瞎想。”黃夢蘭聽了牛曉貴的話也不生氣說：“這是關心你，你懂嗎？”