牛曉貴有些感慨，沒有見到小英子，心裏裝的全是她，現在過起了夫妻生活，卻怕在一起。倒是黃夢蘭，一個七八歲的小孩子，有時候比較貼心。
牛曉貴摸摸黃夢蘭的腦袋，朝她笑笑。繼而牛曉貴歎息一聲，黃夢蘭問他為什麼歎氣，牛曉貴思索了一下說：“不知道，就是覺得沒有意思。”牛曉貴說這話時，把黃夢蘭當做了朋友。黃夢蘭又繼續問：“什麼沒意思了？”
牛曉貴搖搖頭表示不知道。黃夢蘭補了一句：“什麼是有意思。”牛曉貴又搖搖頭，表示不知道，這時，牛曉貴被黃夢蘭逗樂了，黃夢蘭也笑了，兩人在黃河邊上哈哈大笑。
鎮上磨坊的掌櫃老張，是一個身材魁梧的漢子，說是掌櫃，其實整個磨坊就他一個人，掌櫃是他，夥計也是他。
老張和牛曉貴一樣，從外地過來的，是河南人，他原來是個貨郎，推個獨輪車，走村串戶，賣一些小東西。
到了黃北鎮，夜裏獨輪車被人偷了，吃飯的家夥不見了，這下老張沒有了生計。
老張正在發愁，遇到鎮上開磨坊的柳掌櫃，柳掌櫃家裏就一個女兒，缺少勞動力，柳掌櫃見到老張身材魁梧，是一個幹活的料子，就讓他到磨坊裏幫忙，工錢比老張推獨輪車一天賺的還多，老張沒有辦法，跟著柳掌櫃走了。
老張在柳掌櫃磨坊幹了半年，柳掌櫃見到老張手腳勤快，為人機靈，自己老了，女兒年紀不小了，決定招老張做個上門女婿。
柳掌櫃女兒皮膚白淨，個子不高，隨她媽，南方人的模樣。看著溫柔可親。老張早就心動了。
可是兩人結過婚後，老張發現老婆不是外表那樣溫柔可親，簡直可怖，喜歡生氣，砸東西，特別能說，罵人不重樣。老張走南闖北的也挺能說的，在老婆麵前也撐不過去幾個回合，最要命的事，就是一旦老張惹了她，她鬧不過老張就上吊。老張算是徹底被老婆壓製住了，對老婆言聽計從。
後來，柳掌櫃和老伴相繼去世，家裏就老張兩口子，結婚許久，不知道為什麼，兩人沒有孩子，找醫生查了，說沒問題，吃了藥不管用。
老張平時忙，沒事的時候，就到牛曉貴那裏剃頭，春夏秋冬裏，都是短寸。
老張愛邊剃頭邊跟牛曉貴說話，以前都是亂七八糟的黃段子，或者是街上發生的亂七八糟的事情。最近老張來剃頭的時候，比較沉默，嘴裏很幹淨。牛曉貴和他說話，老張有時前言不搭後語，顯得有心事。