縣試為童試考試中的第一場，在縣署禮房報名，由儒學署教官監試。童試是預備考試，通過才能取得府試資格。
過完春節縣試就開始報名了，考生取具同考的五人，寫具五童互結保單，作弊者五人連坐。還要請本縣廩生具保，稱之「認保」。保其不冒籍，不匿喪，不替身，不假名，保證身家清白，非娼優皂吏之子孫，本身亦未犯案操踐業。
南山書院今年也有不少人要報名參加縣試，所以聯保不需要煩神。至於廩生秀才，這一切由沈院長安排。
縣署禮房，林鬆和四位同窗等待著。輪到林鬆時，書吏給林鬆書寫考牌“林鬆，祖籍姑蘇，年十四，體長五尺兩寸，身材均勻，麵白無須，眉間有一黑痣。”背麵寫上了林鬆的祖上三代的名字。
拿著考牌，林鬆走出了縣署禮房。這考牌，就相當於前世的準考證。可是前世的準考證隻能用一次，這考牌要用到科舉結束，也就是你考完了縣試，府試，院試，鄉試，會試，殿試之後這考牌才會沒用。
縣試的考期定在了二月二龍抬頭的日子。
“少爺，考試用的所有東西都已經準備齊全了。”楊伯以前就伺候過林如海考試，所以知道考試所要用的東西。
“不急，還有幾天才考試呢。”林鬆看了一下，發現楊伯準備的很齊全。
“還是早點準備的好，省的到時候慌亂。”
考期已至，一早楊伯就伺候著林鬆用餐。天還沒亮，楊伯趕著馬車送林鬆去考試了。
今年縣試一共要考四場。第一場為正場，試四書文二篇、五言六韻試帖詩一首，題目、詩、文寫法皆有一定格式，全卷不得多於七百字。第二場為招覆，亦名初覆。試四書文一篇，性理論或孝經論一篇，默寫「聖諭廣訓」約百字，不得誤寫添改，第三場稱再覆，試四書文或經文一篇，律賦一篇，五言八韻試帖詩一首，默寫前場「聖諭廣訓」首二句。第四場連覆，經文、詩賦、經文，駢文。
考試不外四書文，試帖詩，五經文，詩，賦，策，論，性理論，聖諭廣訓等。題目、詩、文皆有一定格式，不能犯廟諱（已故皇帝名）禦名（當今皇帝名）及聖諱（先師孔聖名），考試文不得少於三百字。 各場卷子十數張，界紅線橫直格，另附空白草稿數張，考試文正、草要全，文字必填相符。卷麵有座位號，交卷後姓名密封。
林鬆在龍門外等候著檢查，這是防止有人夾帶作弊。林鬆因為是林家人，搜查的兵丁對其也客氣了許多，沒有像其他考生一樣，連胯下都要搜查一番。和林鬆聯保的考生也沾了他的光，也被很客氣的搜查了一番。
林鬆的座號是甲乙，並沒有分到傳說中的臭號，也就是靠近廁所的考房。這一點很幸運。
姑蘇城非常富裕，不像有些地方，連考試的房間也沒有，更甚者連考試的桌子，凳子都沒有，還需要考生自帶。
林鬆按照座號找到了自己的考房，進去坐下後就開始等待著考題的發放。
縣試雖然要考四場，可是出的題目倒是也簡單。而且是隔幾天考一場，沒有後麵考試的難度大。