“閣下現在是我們這裏的軍銜最高者，是否需要向您移交指揮權？”
與來者相識但不相熟，夏樹用這種看似調侃的方式提醒對方：這裏是我的地盤，管你手裏時不時拿著尚方寶劍，最好給我夾起尾巴做人。
索查茲少校的身材跟皇儲威廉一般高瘦，臉型也有些相似，整齊的唇胡頗有些英式風味。生活在權勢傾軋的上層社會，他不會不懂夏樹的寓意，更不會冒然侵犯這位貴不可言的王子，故而自嘲道：“我若是有指揮一支部隊的能力，這會兒應該呆在某個指揮部等待戰鬥的到來，而不是坐著汽車瞎轉悠。”
“沒有誰是與生俱來的指揮官，很多時候，關鍵在於有沒有一個合適的契機。”夏樹說。
少校聳肩：“像我這樣的邊緣人物，恐怕永遠不會得到命運垂青。”
“那可未必。”夏樹別有意味地看了他一眼，接下來，他又回到了剛剛的角色上，一麵安撫艇員們的情緒，一麵密切關注著外界的實時情況。在這一過程中，索查茲少校把自己變成了一個隱形人，不以任何形式影響試驗大隊的內部事務，也不直勾勾地盯著兩位王子，而是以較為妥善的方式履行自己的使命。
當天晚些時候，一份由飛艇部隊發來的警報將德國海軍的臨戰氣氛推向了高點：他們在在斯卡格拉克海峽發現了一艘英國巡洋艦，並判斷它可能是整支英國艦隊的探路前哨。海軍參謀部和艦隊司令部立即視之為英國艦隊即將來襲的預警信號，向海軍各部特別是駐防基爾的要塞和艦隊發出了應戰命令。很快，十多艘塗刷著陸軍編號的齊柏林飛艇從基爾上空飛過，一些列車炮也前來支援海防要塞，而在基爾港內，戰列艦和巡洋艦的煙囪一直在往外冒煙，沉重的船錨業已升起，它們保持動力不是為了出港應戰，而是在敵人強攻海軍基地時能夠機動移位、規避炮火。
發現英國巡洋艦後不久，海因裏希親王的公海艦隊司令部發出了一份頗有悲壯意味的電報：騎士抗衡巨人的戰鬥注定艱險，哪怕我們的命運是全軍覆沒，勇敢不屈的戰鬥精神也將指引同胞們完成我們未竟的海軍事業。向偉大的德國皇帝致敬！向偉大的德意誌致敬！
僅過了十幾分鍾，戈勒少校從第7雷擊艦大隊的旗艦發來消息，通報說他已命各中隊前出至基爾灣口。由於艦艇離崗後無法繼續維持有線通信，無線通訊頻道又出現了擁塞，試驗大隊麵臨的形勢一時間變得極其複雜、敏感，須由指揮官審時度勢地做出抉擇。
當奧澤曼將征詢的目光投向自己時，夏樹斬釘截鐵地作出了決斷：出擊！
尖利的哨聲刺激著人們備受煎熬的神經，急促的腳步聲驟起，矯健的身影迅速向棧橋集中，內燃機的轟鳴聲隨之響徹耳際……站在碼頭上，夏樹默默注視著登艇出發的水兵們，一次次成功的演習造成了一種致命的假象：“雷電”和“雷霆”能夠憑借極高的航速突破艦隊防禦。當真正的戰鬥到來時，艇員們要用這防禦力跟紙片差不了多少的快艇衝擊置身厚重鋼甲保護下的敵人，各種口徑的速射炮和機關炮將編織出一張可怕的火力網，即便是有夜幕或者煙幕、霧氣掩護，嚴陣以待的敵方艦隊也能夠撕碎大部分襲擊者。