1914年8月7日晚上9時26分，夜漸深沉。歐洲北海，在微弱星光的照耀下，海麵泛著幽幽的冷光。很難想象，各有近百艘艦艇和數萬名官兵的英德主力艦隊竟彙集在一處長寬不超過50海裏的海域，除了艦尾方向的指示燈，幾乎每一艘戰艦都是漆黑一片，即便站在百米之外，它們也隻是一片朦朧模糊的黑色艦影。澎湃的浪濤有節奏地拍打著這些鋼鐵戰艦的堅硬外壁，均速運轉的螺旋槳有力地攪動著清冷而苦澀的海水，在那高高聳立的桅杆和艦橋上，一雙雙眼睛在黑暗中警惕、戒備，誰也不知道戰鬥會在什麼時候以什麼方式降臨，隻能等待，靜靜等待……
視線回到德國公海艦隊總旗艦“腓特烈大帝”號的戰鬥艦橋上，收到“隆恩”號發來的戰術密電時，海軍上將馮-英格諾爾指揮德國主力艦隊已完成轉向，14艘無畏艦和15艘前無畏艦排成長達十餘公裏的單線戰列，以12節航速由正東偏南往正西偏北方向行駛。在這條戰列兩翼以及前後，由18艘德國巡洋艦和39艘大型魚雷艇共同擔負著偵察警戒任務，它們近的離戰列艦縱隊僅有三四百米，遠的距己方最近的戰列艦有四五千米甚至更多。
“據我判斷，那艘落單的英國巡洋艦極有可能是貝蒂艦隊的一員。鑒於它同我方魚雷艇交戰時是由北向南航行，我相信它多半是被派來搜尋我方主力艦隊蹤跡的，而非因為戰傷掉隊。”
這不慌不忙、不急不躁的推論來自年輕的德國公海艦隊參謀長，霍亨索倫皇室的天才人物約阿希姆王子，此時此刻，他所麵對的目光可不像是當初這一艘艘新銳戰艦下水時那樣充滿敬佩與欽慕。海戰不同於造艦，可以慢工細活、反複修改，一個哪怕最簡單的決策也可能影響到整支艦隊的命運。現在，德國主力艦隊整體左轉已有半個小時，英國大艦隊的戰列艦群卻沒有如想象那般出現在右舷方向，如果雙方都沒能搶占T字頭，那麼這場海戰很可能以一種無序的方式上演，這樣的話，德國主力艦隊前強後弱的配置是存在很大軟肋的，一旦英國的主力艦隊連續轉向，進而從德國艦隊的戰列縱隊中後部橫插過來，後果將不堪設想。
夏樹說話之後，霍費爾特上校，公海艦隊最資深的參謀軍官，前任艦隊司令赫爾岑多夫最倚重的智囊，開口道：“眼下，我們同英國大艦隊勢均力敵，誰能占領有利陣位，誰的贏麵就大一些。由於我們的偵察機遲遲無法把握英國戰列艦隊的位置，偵察艦艇也還一無所獲，與其將決定權交給誰也無法掌控的運氣，不如各艦向南，暫時離開交戰海域，等到天亮後再尋找戰機。”
就性格而言，這個建議應該很符合英格諾爾的胃口，所以他一言不發地看著夏樹，希望這位身份特殊的艦隊參謀長能夠認同。
夏樹未及表態，旁聽者盧比奇上校插嘴說道：“我個人不讚同撤退。我們剛剛重創了英國的戰列巡洋艦隊，敵人士氣低迷而我方軍心大振，而且經過一整天的準備，全體艦員現在都調整到了戰鬥的最佳狀態，哪怕我們在這場主力艦隊對決中開局不利，憑借技術和戰術的雙重優勢，最多損失幾艘次要的戰艦，勝利必然是歸我們所有。若至明日再戰，整晚心存顧慮，全體人員的精神狀態當受影響。再者，要是英國大艦隊拖著受損的戰列巡洋艦向北撤退，天亮之後已經離我們很遠，屆時我們追擊還是不追？”
這位艦長之前的言行表現給人的感覺是個魯莽而直爽的大老粗，這番分析卻是有條有理、頭頭是道。
年輕的戈德上尉，比夏樹早一屆畢業的基爾海軍學院優等生，恭謙有禮地說：“長官們，能否容我說幾句？”
英格諾爾不置可否，而得到夏樹認可的點頭之後，戈德上尉說：“我剛才在繪圖室進行了仔細的演算，假設英國的戰列艦呈單線戰列，艦與艦的間隔為400至500米，那麼整條主力戰列至少有10公裏長，以偵察機的報告和英國艦隊的極致航速計算，它們應該還在我們北麵，最有可能的狀態是以單列縱隊朝我們相反的方向，也就是貝蒂艦隊殘餘艦隻的位置行駛，航速則與我們相當。如此一來，除非一貫謹慎的傑利科在茫然無知的情況下突然轉向，否則它們不可能插入我方戰列的中後部。不過，剛剛從‘隆恩’號發來的電報可能會是一個重要的轉折——如果傑利科意識到我們的輔助艦隊仍在向北移動，他可以排除我們有轉向避戰的意圖而派遣更多輕艦艇來搜尋我們，這樣的話，誰能率先找準對方，誰就能掌握主動權。因此，我建議派遣一部分輕巡洋艦和魚雷艇向北實施快速偵察，即便有所損失，也比對方先找到我們更加有利。”
縱使是拿破侖那樣的不世戰神也會有算漏的時候，何況夏樹的智謀有至少一半源於他對曆史的認知。眼下這場大海戰可以看成是日德蘭之戰的提前，而且到目前為止，引誘-伏擊作戰已經大獲成功，後續部分屬於曆史未曾出現的，戰術的決策把握隻能依靠真正的指揮能力。聽了戈德上尉的分析，夏樹細細琢磨了一番，覺得派遣輕艦艇進行快速偵察確有必要，但如果等到它們發回偵察報告再調整航向，很可能錯過最佳的攻擊時機。