隨著最後一抹殘陽消失在天邊，海麵上的光線逐漸黯淡下來。剛剛用過晚餐，夏樹獨自在“國王”號的舷側甲板吹風。這時候，在艦隊周邊實施偵察警戒的艦載機像歸巢的鳥兒一一返回“俾斯麥”號。遠遠望去，寬大平直的飛行甲板上到處是忙碌的身影。
毫無疑問，航空母艦是比潛艇、高速魚雷艇更具戰略意義的海戰武器。在航空技術和艦載機械還不夠發達的情況下，夏樹巧思善工地對這樣一艘即將退役的老式巡洋艦進行了改裝，以小型雙翼機搭載超輕型魚雷的嚐試也取得了非常理想的成效，加上戰前的嚴格保密舉措，“俾斯麥”果然成為了讓對手猝不及防的奇兵。日德蘭一戰，若不是時運稍差，它或已成為列強海軍矚目的第一焦點。
盡管沒有奪目閃光的表現，“俾斯麥”號的出現必然引起了英國以及其他列強海軍的注意。為了保持德國海軍在艦載航空兵領域的戰略優勢，夏樹利用戰時海軍造艦數量不受艦隊法約束的便利，提請德皇批準了改裝三艘、新造六艘航空母艦的特別計劃，較“俾斯麥”號稍晚建造的舊式裝甲巡洋艦“海因裏希親王”號和兩艘萬噸級的跨洋郵輪將接受航母改裝，而新造的六艘航母分為兩個級別，即三艘1。4萬噸的提爾皮茨級和三艘2萬噸的威廉二世級。提爾皮茨級的設計圖紙已提交海軍技術委員會評定，預計將在1914年的10或11月份開工，承建船廠為但澤的弗裏德裏希皇家船廠和碩效船廠；威廉二世級預定於1915年下半年敷設龍骨，設計工作正由弗裏德裏希皇家船廠的工程師團隊實施。除此之外，與航母改裝建造工程相配套的新式艦載機研發工作正在胡伯特航空公司緊鑼密鼓地展開，德皇業已批準了一筆600萬馬克的特別撥款，以幫助該公司擴大生產規模。
修航母，造飛機，海軍飛行員的招募和訓練亦以有條不紊的節奏進行著，一切盡在夏樹的掌握當中，而對於未來，這位曆史穿越者在技術和戰略層麵有非常充分的規劃，但隨著現實的國際格局逐漸偏離曆史，他對政治外交策略和軍事戰術指揮的“先知性”正在不斷消弱，等到有一天德美兩國為爭奪大西洋控製權而交戰時，他將不得不運用自己的真正智謀去角逐勝利。
“長官，‘路易波特攝政王’發來信號，損管堵漏進展順利，兩個進水的水密艙，橫隔板的孔洞和裂口已經堵死，水密艙外圍的橫隔板也已經進行了有效的加固，進水少於500噸，輪舵勉強調到了右6度的位置，準備利用雙機異速的方法嚐試慢速航行。”
戈德上尉從艦橋來到夏樹身旁，兩人年紀相仿，個頭也差不多，而戈德上尉要相對健壯一些，筆挺的尉官製服穿在他身上頗顯英武氣質，胸前的勳章更讓他整個人神采奕奕。
夏樹轉頭瞥了眼不遠處那艘已經在海麵上趴窩三個多小時的戰列艦，以風輕雲淡的平常心態說道：“那就讓它挪起來吧，我們在後麵替它掃尾。”
“舍爾將軍已經這樣下令了。”戈德答道。
“喔。”夏樹麵無表情地應了一聲，舍爾是混編艦隊指揮官，以他的老道經驗和說幹就幹的性格，不跟自己商量而直接做出這樣的決定是很正常的，畢竟“路易波特攝政王”號的意外受損也讓他有些著急上火。
戰場是個隨時可能出現意外的地方，由輕巡洋艦和驅逐艦組成的哈裏奇艦隊好比是英國的海上禦林軍，憑借精悍敏捷的戰力拱衛著泰晤士河口這一要害位置，德國艦隊祭出艦載機、高速魚雷艇和密集艦炮火力的組合拳將這個對手揍了個慘不忍睹，在勝利已經到手的情況下，臨了卻挨了對手一記暗箭，怎能讓人不扼腕捶胸？
“路易波特攝政王”號屬於凱撒級，是目前德國海軍的核心主力艦，防禦力之強，許多年後仍有讓德國人津津樂道的資本，但英國驅逐艦發射的這一枚魚雷不偏不倚地打在了艦尾，這裏是舷側裝甲帶的末端，厚度最薄、防禦最弱，魚雷不僅炸穿外壁和煤倉，造成水密艙進水，更直接將這艘戰艦的副舵炸毀、主舵卡死，使之完全喪失了正常航行能力。
英國的哈裏奇艦隊在戰鬥中先後發射了五六十枚魚雷，“路易波特攝政王”號沒能避開攻擊也屬正常情況，但這對夏樹卻是一個莫名的諷刺——為了誘使英國海軍出動海峽艦隊，他親自導演了一出苦肉計，讓“國王”號的艦員準備了一個空包炸彈，在勝局已定的時候放在舷側引爆，製造戰艦中雷的假象，然後減慢航速、施放黑煙，讓英國人以為這艘德國主力艦嚴重受損。考慮到英國高層扭轉戰局的心情十分迫切，他們很可能調遣海峽艦隊出戰，而德國艦隊可以順理成章地將它引到荷蘭北部海域，並且隱蔽地調來大批輕艦艇，保管讓多數英國戰艦回不到英吉利海峽。