就在夏樹抵達埃施的當晚，威廉皇儲的部隊連夜派出了幾支精悍的偵察小隊，他們穿過密林深處的無徑之處，繞開法軍前沿警戒陣地實施縱深偵察，而在第二天上午，從德國西部基地出發的三艘齊柏林飛艇也出現在阿登山區。
受到天氣狀況和技術手段的製約，德國軍隊的立體偵察並不像夏樹期待的那樣立即顯現成效。彌漫在山林中的霧氣嚴重影響了飛艇乘員的視線，空中偵察僅僅傳回了一些片麵的情報，地麵的滲透偵察也沒好到哪裏去。經驗豐富的德國步兵在山林深處艱難跋涉了一天一夜，摸了三個法軍哨所，抓了幾個“舌頭”，但沒能從他們口中審問出很有價值的軍事情報。
第三天，德國軍隊繼續在阿登山區展開積極的偵察行動。除了齊柏林飛艇，陸軍總參謀部還給威廉皇儲調來了兩架偵察機，它們連同飛行員一並駐紮在埃施郊外的一處草地，暫時歸由第5軍團司令部調派。
到了午後，晴天烈日驅散了林間的霧氣，按照夏樹的要求，兩名德國飛行員駕駛偵察機在阿登山區地空飛行，特別是在隆維-蒙梅迪一線反複實施空中偵察。結果，飛行員發現有大量的法軍人員、火炮及輜重車輛從後方向前線移動。晚些時候，德國步兵在地麵滲透偵察中伏擊了一名法軍通訊兵，並從他身上搜出了一份作戰命令。這道命令顯示，部署在阿登山區的法國軍隊將從兩天後也就是8月21日發動進攻，以配合友軍在阿爾薩斯的進攻行動。
既然法軍將要展開進攻，夏樹建議威廉皇儲加強戒備、穩固戰線，通過防禦消耗敵人的有生力量，為後麵的進攻減輕壓力。威廉皇儲欣然接受了夏樹的建議，向主要陣地的前沿縱深加派了探哨和機動巡邏部隊。畢竟在盧森堡和洛林地區，許多居民都對德軍持敵視態度，因而積極向法軍提供有關德軍兵力部署和調動情況的情報，而德軍卻很難以同樣的方式獲得對手的動向。
正當威廉皇儲的第5軍團積極加強防禦的時候，德軍總參謀部卻發來了一份新的作戰指令，要求第4和第5軍團由次日開始穩步向前推進，用進攻來策應德軍左翼部隊即將發起的反擊作戰。
之前苦等進攻指令不得，如今意欲打一場漂亮的防守反擊，卻收到了明確的進攻命令，威廉皇儲和他的參謀們頓感諷刺。不過，威廉皇儲並不打算勸說小毛奇收回成命，在他看來，自己的部隊完全有能力用進攻挫敗法軍的進攻，何況他一直覺得對麵的法國第3和第4集團軍肯定抽調了一些部隊加入阿爾薩斯之戰，並在那裏損失了相當一部分兵力，此時擺出的進攻架勢僅僅是虛張聲勢的舉動。
在做出最終的決定之前，威廉皇儲給駐守阿爾薩斯的魯普雷希特打去電話，知悉巴伐利亞軍團在前期的作戰行動中損失輕微，此次將全力投入反擊。對於法軍在阿爾薩斯的損失，巴伐利亞****給出了一個驚人的估計數字：25萬。這相當於法軍戰時兵力的五分之一。
且不管這個數字有多大的準確性，威廉皇儲對友軍的戰績已是羨慕至極，他一意遵照總參謀部的命令投入進攻，而在這種情況下，他的參謀幕僚們也大都支持進攻。
僅以手邊的有限情報，夏樹並不能判定對麵的法軍一定會全力發動進攻，更不能確定德國海軍的壓倒性勝利會給協約國陣營的作戰部署帶來什麼樣的具體影響，隻好提醒皇儲此次進攻切勿操之過急——部隊所到之處必須挖掘塹壕、部署防禦，以免突遭法軍進攻而措手不及。
馮-卡森上校亦是相同的意見。
經過一夜部署，威廉皇儲統帥的德國第5軍團於8月20日清晨投入進攻，蒙梅迪至隆維一線立即響起了密集異常的炮聲和炮彈爆炸聲。在1914年戰爭剛剛爆發的時候，德國擁有77毫米及以上口徑的火炮約一萬門，是法國軍隊的三倍，而且列強國家隻有德國將105毫米榴彈炮裝備到了師級部隊。即便沒有額外的增援，威廉皇儲的部隊也能夠在這段不到30公裏寬的戰線上投入800多門火炮，而且戰場靠近德國本土，彈藥供應基本不成問題。
在炮火的支援下，打頭的兩個德國步兵師僅用了小半天時間就向前推進了5-6公裏，他們輕而易舉地占領了之前由法軍駐守的幾個村莊，法軍前沿部隊一觸即退，毫不戀戰，雙方的傷亡至此並未超過三位數。後麵大半天，這兩個德軍步兵師嚴格執行了軍團司令部的指令，停在原地構築陣地、部署機槍和火炮，等待後續部隊的穩步跟進。