麵積僅兩千多平方公裏的盧森堡，是西歐最小的袖珍國家，它處在德國、法國、比利時之間。若將德法兩國綿延數百公裏的邊界比作一扇大門，盧森堡的地理位置以及交通網絡便相當於這扇大門的門軸，若無法通過它的轉動來打開大門，便要以十倍的氣力將其撞破。
正因為重要的地緣價值，盧森堡自古以來就就是兵家必爭之地，它一次次獨立又一次次被不同國家入侵，飽受戰爭的蹂躪。僅15世紀以來，盧森堡就先後被西班牙、法國、奧地利等國統治長達400多年，期間被戰火摧毀了二十多次。為抵禦外敵，盧森堡人先後修建了許多堅固的城堡，小小的盧森堡因此成了著名的“千堡之國”，但懾於現代戰爭的可怕摧毀力，盧森堡人不願再讓自己的國家化為焦土，所以在1914年的灼熱夏天，這個人口不足50萬的彈丸小國在強大的入侵者麵前選擇了不抵抗，拱手將全部的國土連同四通八達的鐵路係統都讓給了德國軍隊。
作為對盧森堡人這種配合態度的褒獎，戰爭期間，德國軍隊對盧森堡采取了相對寬鬆的占領政策。當夏樹在戰爭爆發後第二次來到盧森堡時，許多店鋪都在照常營業，居民在白天刻意不受約束地外出活動，隨處可見軍容整齊、表情隨和的德國軍人喝咖啡、購買貨品。縱然如此，每一個盧森堡人警惕而冷漠的眼神仍在時刻提醒德國人：他們以武力方式進入盧森堡是不受歡迎的。
德國軍團全麵越過邊界後不久，小毛奇就帶著他的陸軍總參謀部從國內遷到了更靠前線的盧森堡，並在這裏全麵指揮東西兩線的作戰事務。德意誌第二帝國的軍事體係基本沿襲了聞名遐邇的普魯士總參謀體製，戰爭時期，總參謀部是全體武裝力量的最高指揮機構，直接向德皇本人負責，而在大多數情況下，德皇並不插手具體軍務，總參謀長是真正決定戰爭策略的核心人物。
在盧森堡君主——阿黛拉伊德女大公的一處城堡，夏樹見到了一臉憔悴的小毛奇，也見到了麵有慍色的威廉二世。為親眼見證西線的決定性勝利，德皇威廉二世帶著一眾王室成員、權貴顯要駕臨此地，自戰爭爆發以來首次在占領區設立軍事大本營。可出乎多數德國高級軍官的預料，協約國軍隊在節節敗退、士氣大衰的情況下在馬恩河下遊發起大規模反擊，經過三天的激戰，德軍右翼的克盧克軍團形勢岌岌可危，比洛軍團也有被擊退的危險，豪森和阿爾布雷西特軍團的增援部隊雖然及時趕到，但他們的士兵同樣因為連日的行軍作戰而變得疲憊不堪。西線的形勢時時刻刻都在發生微妙的變化，德軍將遭挫敗還言之過早，但從雙方的戰線態勢來看，一鼓作氣打垮法國的機會正漸行漸遠……
“三個海軍旅？”
德皇摸著自己上翹的胡須，轉頭瞟了眼一副小媳婦模樣的赫爾穆特-馮-毛奇。對於德國海軍組建陸戰部隊之事，這位陸軍總參謀長曆來是冷眼看待的，他既不明確反對，也不主動給予支持。如今西線最後一個預備師都已經投入戰鬥，麵對各軍團司令追要增援的電報，他焦頭爛額，無計可施，突然有三個訓練有素、整裝待發的旅加入戰場，他心裏自是求之不得，如果這三個還軍旅能夠有海軍戰車部隊那樣驚世駭俗的表現，他眉梢的愁雲少說也能消減一半。
不過，約阿希姆王子沒有直言這三個海軍旅如何部署，小毛奇故意試探道：“陛下，既然海軍確信調出這些陸戰部隊不影響本土海岸防禦，我們可以將這些海軍部隊部署在比利時，替換西格蒙德的第32步兵師和勒斯徹的騎兵旅，讓他們乘火車前往蘭斯，強行軍趕去支援克盧克。不知您覺得如何？”
德皇不置可否地“嗯”了一聲，然後問夏樹有何計劃。
既然小毛奇不排斥海軍部隊投入西線戰場，夏樹不慌不忙地拿出通過海軍高層作戰會議討論的作戰方案：在威廉、漢堡、不萊梅等港口集結渡船，並讓海軍陸戰部隊招搖過市，讓敵人一位德國海軍將攜第二次弗蘭德斯海戰取勝之餘威發動登陸作戰，暗地裏將三個海軍陸戰旅的部隊運往法國北部，從亞眠朝巴黎方向發動突擊。
德皇一貫青睞這種虛實結合、富有想象的戰術，而不在乎它們究竟有多大的可行性，小毛奇則恰恰相反，他追求謹慎穩重的策略，寧可按部就班，也不願大膽冒險。所以聽了夏樹的陳述，他們一個不住點頭，一個連連搖頭，態度顯而易見。