“愛爾蘭人有句古老的格言，‘英格蘭的危機是愛爾蘭的機會’。如今，英國海軍已經失勢，英國陸軍的主力部隊被派往法國作戰，這是他們發動獨立戰爭的絕佳機會。要是等到戰爭結束，英國遠征軍調回不列顛諸島，贏得獨立戰爭的難度就要大很多了。”
在勃蘭登堡的無憂宮，德皇威廉二世一邊悠然漫步在後花園，一邊對他剛剛召來的夏樹說著。他的語氣一如既往的自信，仿佛他是造物主在人世間的代言人，一切盡在他的預料和掌控當中。
因為生理上的缺陷以及成長過程中的環境影響，威廉二世的狂妄自大和魯莽衝動已是不可改變的性格烙印，違逆他的意誌不會有好結果，所以夏樹一貫采取以巧勝力的策略，故意在德皇麵前表現出低調、謙遜而又無所不能的特點，但這不足以讓威廉二世將他當成不可或缺的智囊，至少在愛爾蘭問題上，德皇和他的軍政首腦在沒有谘詢他這個最有發言權的“權威人士”之前就已經商量出了結果。
戰爭的形勢下，削弱對手相當於增強自己，德國高層的決定無疑是正確的，但聽到威廉二世誇誇其談地說起出兵愛爾蘭，夏樹提醒道：“在我們占領法國北部海港之前，要將部隊運往愛爾蘭，隻能遠繞不列顛島北部水域，航程太長，而且易受英國艦艇的攻擊。”
這樣的提醒，提爾皮茨或者穆勒肯定已經向威廉二世闡述過，所以皇帝一點不覺得意外，他淡定地回應說：“按照愛爾蘭人提供給我們的情報，目前部署在整個愛爾蘭的英國正規軍部隊不超過六個營，用我們的槍炮裝備起來的愛爾蘭誌願軍已有一萬多人，其實我們隻需要派出艦隊以及一支象征性的陸戰部隊，向愛爾蘭人，向英國人，也向全世界表明我們對愛爾蘭獨立的絕對支持。你覺得呢？”
夏樹以輕緩的語氣邊走邊說道：“我不反對向愛爾蘭派遣艦隊和陸戰隊，隻是覺得千萬不能大意輕敵，當年日耳曼部族用條頓堡森林戰役徹底改變了曆史進程，愛爾蘭獨立的意義雖然沒有那麼大，但對我們日後壓製英國有著無可替代的價值，應當盡一切可能贏得這場勝利。”
“說的沒錯。”德皇讚許地點點頭，“足夠數量的軍隊投入將讓我們對愛爾蘭的未來更具發言權，就我個人的想法，獨立的愛爾蘭應是個君主製的國家，但是我們都知道，愛爾蘭人已經沒有了世襲王族，由德國的皇室成員當他們的國王是再合適不過了。”
以東方人的思維，這聽起來有些不可思議，但在歐洲卻不是稀奇事。最近的一次就發生在1905年，從瑞典治下獨立出來的挪威王國選丹麥王子卡爾為國王。往前追溯百年，因為政治關係，拿破侖的得力幹將，法國元帥讓-巴蒂斯特-貝納多特成為瑞典議會選出的****，後來登上了瑞典王位，瑞典王室的法國血統也一直延續至今。至於更早的時候，德國人當英國國王，法國人當西班牙國王，這種情況稀鬆平常，一個國家的統治權像它的土地和財富一樣是可以流轉的，人民就算不愛戴這樣的國王，也不會因為他的血緣、姓氏、國籍甚至民族而起來反對他。
“陛下已經想好了人選麼？”夏樹別有用心地試探到。
“這自然是由最適合它的人出任。”威廉二世臉上露出得意的笑容。
夏樹沒有多問，也不便多問，但心中已有了自己的想法：既然在德國無法挑戰威廉皇儲的地位，有機會就該另謀出路，本著寧為雞頭莫做鳳尾的道理，能當愛爾蘭國王可要比當個德國親王好得多。
在跟海軍參謀部商定出兵計劃之前，夏樹決定先跟愛爾蘭共和黨人兄弟會派來的使者談一談。
來使共有四人，領頭的是他當初造訪愛爾蘭時見過麵的“皮爾斯”。就夏樹所知道的情況，這個黑頭發、高鼻子，言行得體、思維敏捷的中年人在愛爾蘭共和黨人兄弟會處在核心權力層的邊緣，是個重要但不絕對的人物。
夏樹安排的會談地點不在勃蘭登堡，他力邀這些愛爾蘭朋友前往自己在布羅姆堡的王子領地，且搭乘的交通工具不是常見的汽車火車，而是轟炸過巴黎的容克-IV型飛機。
到了夏樹的城堡，寬鬆舒適的環境，紅酒配雪茄的享受，友好輕鬆的氣氛很快烘托起來。
“我們擁有8000名合格的戰士，而英國人在愛爾蘭隻有3500人，可以肯定的是，起義之後，一大半的愛爾蘭人都會積極響應，我們將在一個星期之內占領愛爾蘭三分之二以上的地區，殲滅大部分英軍部隊，然後集中兵力進攻北部。隻要你們能封鎖貝爾法斯特等幾個主要港口，不讓英國軍隊迅速增援愛爾蘭，不出三個星期，我們就能控製整個愛爾蘭，進而宣布愛爾蘭光榮獨立。”