聖誕節後，新年之前，在柏林西郊的德意誌航空公司一號試驗基地，長長試飛跑道一頭停著一架周身呈現硬質色澤的單發飛機，十數名技術人員正對它進行檢查，細致程度到了連機翼和機尾的每個螺絲都不放過的地步。
這架雙翼飛機為單座設計，半敞開的駕駛艙裏坐了一名二十五六歲的金發青年。這架飛機用於操控的儀表杆鈕不多，他似乎早已了然於心，這時候隻是靜靜看著旁邊的技術人員忙碌。稍遠一些的地方，呼啦啦地聚集了一大群人，他們當中約有三分之一是穿軍裝的，餘下的也以姿態穩重的中老年居多。相較之下，身著華服而又年紀輕輕的幾人很是顯眼。
新戰鬥機即將迎來重要試飛，再有一個多月就將度過57歲生日的雨果-容克博士看起來有些緊張，他時而抬頭望天，時而低頭查看跑道情況。在這種陰冷的天氣進行飛機試飛似乎不太理想，可若要看老天的臉色，試飛恐怕要向後推遲兩三個月。
和過去一樣，夏樹背著手慢慢走到容克博士身旁，一語不發地與之並肩而立，隻是他此刻的身份已不同以往。能夠參加德國陸軍機密項目的試飛，因為他仍是霍亨索倫家族的直係成員，即便失去了德國皇室的一切特權，實際地位依然高高在上，再者，這個被定名為“容克-15”的新型戰機計劃是在他手裏啟動實施的，移交出去的時候，項目完成度超過了百分之九十。若能大獲成功，他是無可非議的重要功臣。
預定時點已至，呼嘯的北風依然沒有消停的意思。在征得軍方人員同意之後，容克博士向試飛員發出起飛指示。
飛機剛一啟動，新發動機便發出格外強勁的轟鳴聲。大戰期間，德國戰鷹叱吒長空，鋼鐵戰車縱橫沙場，乃至高速戰艇呼嘯海疆，這些都離不開戴姆勒和奔馳兩大公司製造的機械之心，英法俄意等國雖也擁有性能一流的發動機，但幾乎沒有哪個企業能夠像戴姆勒和奔馳一樣接連不斷地推陳出新，在動力領域始終保持著傲人的穩定性。對於這一點，夏樹有著很深的認識，可惜愛爾蘭的工業基礎太過薄弱，又沒有強勁的經濟推力，中短期很難迎頭趕上歐洲的老牌工業強國，隻要采取見效最快並且符合未來趨勢的“偏足跑”策略，即發展以海航、潛艇、快艇為突破口的軍工產業。它們對發動機的依賴程度幾乎是各個項目中最高的，而不管是進口還是仿製，在未來很長一段時間，愛爾蘭的軍事工業都仰仗於“德國之心”帶來的強勁動力。
經過一段平穩的滑行，這架嶄新的試驗機順利升空。隻見它緩慢爬升到了三四百米的高度，如同一隻優雅的黑天鵝徐徐轉向，繞著試驗基地盤旋兩圈，然後開始做速升、俯衝、急轉這些常見的戰術動作。乍看起來，它之所以處在相對稍慢的機動節奏，是試飛的保守性質使然，但夏樹親眼見證過容克-3C、胡伯特-D等成功機型的試飛，其過程並不像今天所見，如果不是因為容克博士和他的團隊有比從前更多的顧忌，出現這種情況的原因便隻有一個：鋼骨木皮的結構對機動力的影響超過了理論預計！
在容克-15之前，基本上所有的飛機都是木質骨架搭配帆布蒙皮，隨著空戰的出現，它們機體脆弱的弱點暴露無遺，而容克-15之所以受到德國軍方重視，是因為它采用了多項領先技術——發動機是奔馳公司新推出的直列6缸發動機，動力輸出效率首屈一指，而飛機的骨架首次采取了空心鋼管和鋼製隔艙板的構造，其牢固程度遠甚普通木架，再加上不易被少數彈傷撕裂的木質蒙皮，其空戰生存能力有了成倍的提升，飛行速度的理論測算值也達到了令人驚訝的數字。
雖然沒有轉頭去看容克博士的表情，夏樹能夠猜到他此刻的心情，遂寬慰道：“飛機跟軍艦一樣，速度、防禦、火力難以麵麵兼顧，想要在某些方麵取得突破，就必然做出一些犧牲。每一件武器都有它的特點，能否成為經典之作，真正的關鍵是看武器的使用者如何運用。”
測試的數據尚需時間才能檢算得出，見飛機正常返航，容克博士已經很大地鬆了一口氣，他側頭看著夏樹：“殿下所言是世人皆知的哲理，但不是每個人都願意接受這個現實。殿下之所以能夠在諸多領域獲得成功，我想，跟殿下的眼界與心態有著莫大的關係吧！”
夏樹嘴角挑起招牌式的笑容：“我的每一個成功都得益於有您這樣的實踐者支持，不然的話，我的設想就隻是一堆空想。”