符拉迪沃斯托克，也即中國人所稱的海參崴，是俄羅斯濱海邊疆區首府，西伯利亞大鐵路的終點，是俄羅斯太平洋沿岸著名港城和俄羅斯遠東地區的最大城市。1904至1905年第一次日俄戰爭期間，初步建設完成的海參崴要塞發揮了重要作用，使日軍未能占領海參崴。到了1910-1916年，工程兵將軍A-P-費南德提出新的要塞設計方案，海參崴要塞工程兵司令A-P-紹辛少將對此極為讚成。隨後幾年中，在從烏蘇裏斯克（雙城子）到阿穆爾斯基灣的綏芬河流域南岸修建了1-7號堡壘和A、E、Zh和Z要塞，在俄羅斯島的南岸和東岸修建了9-12號堡壘以及海岸炮台、反登陸有頂通道等一係列基礎設施。新的要塞吸取了當時所有軍事工程科技的成果，包括很多設置良好的掩體和地下通道。在20世紀30年代，蘇俄軍隊在海參崴及周圍建立了新的海岸防禦體係，包括在俄羅斯島構築的一個堅固的981號海岸炮台，裝備有180毫米和305毫米海岸炮，該體係中還包括不少203、305和356毫米的鐵道炮。這一堅固無比的海岸防禦體係破滅了敵人從海上攻占海參崴的可能性。
1942年7月29日清晨，海參崴響起了久違的空襲警報聲。在雷達站的預警下，駐紮在周邊地區的蘇俄空軍部隊迅速出動了四百多架戰鬥機升空迎擊，出現在蘇俄飛行員視線中的日軍機群規模相當龐大。事實上，不但蘇俄飛行員對此感到意外，就連日軍飛行員自己也覺得驚訝，在此之前他們還從未編組過擁有八百多架戰機的大機群。無論是兩次侵華戰爭還是橫掃東南亞和澳洲的作戰行動，百機轟炸足以摧垮對手的防線，震懾對手的精神，削弱對手的士氣，而在交戰雙方爭奪最為激烈的夏威夷戰役期間，聯合艦隊曾在一波攻擊中出動四百多架戰機，創下了日本軍隊的作戰記錄、
從北海道島和本州島方向飛來的這八百多架日軍戰機，轟炸機占到了六成，而且都是雙發或四發轟炸機——直到1939年，日本陸海軍的中遠程轟炸機加起來才達到這個數字，而在此後的三年間，數以百計的新戰機進入日軍服役，零式陸攻和零式戰機的登場更是讓日軍航空部隊的技戰術能力提升到了一個全新的高度。
為日軍轟炸機群擔負護航任務的戰鬥機由九七式、零式、一式三種型號組成。按照歐美軍隊的技術標準，前兩個型號屬於輕型戰鬥機，於1941年正式服役的一式戰鬥機則屬於重型戰鬥機，其設計思路跟德軍二戰時期的主力戰機福克G-51類似，即追求航速、航程、火力以及生存能力，能夠勝任偵察、巡邏、截擊、前線轟炸等多種角色。盡管這些重型戰鬥機的紙麵數據非常耀眼，造型輪廓也足夠威猛，是恃強淩弱的一把好手，但是隨著航空技術的發展，它們已經越來越難以適應大規模、高強度的空戰了。對此有深刻認識的德國空軍在二戰後期開始淘汰那些曾經叱吒長空的福克G-51，轉而大批量裝備Me-50的改進型號——Me-55輕型多用途戰鬥機，而到了1942年，始終在軍用航空領域一馬當先的德國人已經開始列裝噴氣式戰鬥機了。
蘇俄軍隊的技戰術裝備當然比不得稱雄世界的德意誌，他們裝備的戰鬥機以I-15和I-16為主，前者相當於西方同盟國空軍30年代前期水平，後者勉強達到了30年代中期水平，難以抗衡日軍最強的零式戰鬥機。所以在海參崴上空，得到己方戰鬥機的強勢掩護的日軍轟炸機飛行員們迅速撲向了蘇俄軍隊沿海岸線部署的陸基雷達站以及港口周邊的那些軍用機場。在持續近一個小時的轟炸中，日軍機群共投彈500餘噸，蘇俄軍隊在海參崴的5座雷達站有2座被徹底摧毀，1座遭到破壞，僅有2座還能夠勉強維持運轉，3座軍用機場和6座野戰機場全部受到攻擊，超過150架戰機損失在了地麵……
第一輪猛烈空襲過後僅僅三個多小時，日軍機群再度以鋪天蓋地之勢襲來。明媚的陽光下，一朵朵浮雲泛著刺目的白光，而在這些如空中島嶼般的雲朵之上，大群機翼和機身上噴塗有旭日徽標的雙發轟炸機正以前所未有的密集隊列向北飛行。在它們上方，那些體形相對小巧的單發戰鬥機組成了多個戰鬥編隊。透過滑動式的舷窗，能夠清楚地看到那些戴著皮質飛行帽的飛行員們戴了氧氣麵罩，雖然看不到表情，但那一雙雙眼眸中都透著一股子冷峻與凶狠。
耳邊盡是發動機的轟鳴聲，以至於視線遠方的那些黑點幾乎是悄無聲息地出現並快速飛來。經過第一輪空襲，日本陸海軍航空部隊的聯合作戰指揮部判斷海參崴地區的蘇俄航空兵已被嚴重削弱，因而相應減少了第二輪空襲的護航兵力，這種大意輕敵的決斷很快受到了嚴厲的懲罰……