1946年9月10日夜，愛爾蘭和威爾士政府同步發出公告，經過計票，在兩國就合並組建聯合王國事宜舉行的全民公投中，有效投票率分別達到81.4%和59.2%，讚成率分別達到92.4%和71.7%，基於這一公投結果，兩國就此啟動合並組建聯合王國的法定程序。
就人口和領土麵積而言，這個嶄新的聯合王國算不上是舊聯合王國的正統繼承者，但它在造船、航空、化工、機械等領域的國際市場占有率已接近或超過了舊聯合王國在30年代初期的水平，它的軍隊規模不大，現代化、職業化程度一如顛峰時期的舊聯合王國，而作為國聯維和部隊的主要出兵國，當前各個焦點地區基本上都能見到它的精銳武裝力量……
在9月份餘下的時間裏，愛爾蘭和威爾士政府都在緊鑼密鼓地做著組建聯合王國的相關工作，由於大部分事務早前已有縝密安排，官員們幾乎是在按部就班地進行，所以這兩個國家共同尊奉的君主，見慣大世麵、大風浪的約阿希姆一世陛下，不但沒有外界想象的那樣忙碌，反而在加冕儀式前落了個清閑，帶著家人巡遊愛爾蘭和威爾士各地，遍賞各處秋景，直到一個令人震驚的消息傳來……
10月3日，華沙郊外的一聲“驚雷”響徹歐洲。被人們稱為“波蘭親王”的德國皇室成員、波蘭總督艾特爾-弗雷德裏希親王出行途中遭到炸彈襲擊，當場身負重傷，被立即送往當地醫療條件最好的聖約翰醫院進行急救。隨行的德軍士兵未能在爆炸現場捕獲襲擊者，附近駐軍迅速增援而來，封鎖周邊道路並對村莊、林地進行了清掃式的搜查，扣留了波蘭居民四百多人並對他們進行突擊審訊，依然沒能找出襲擊者，甚至沒有找出清晰的線索，這令親赴華沙探視胞弟傷情的德皇小威廉很是惱火。
雖然尚無直接證據，德國在波蘭地區的情報和安防部門負責人都一口咬定這是波蘭的蘇維埃革命運動組織所為。自30年代以來，蘇維埃革命運動在東歐大地就如隱藏在樹林潮濕陰暗角落的孢子一般瘋狂生長，特別是在波蘭東部和烏克蘭南部地區，革命者在蘇俄的秘密支持下建立起了嚴密的組織體係，將零散的遊擊隊武裝改編為波蘭革命軍，針對那些惡名昭著的德國派遣官員和為德國人效力的波蘭官員實施斬首或綁架行動，甚至有過襲擊監獄劫走囚犯的行為。
對於德屬波蘭地區的蘇維埃革命運動，弗雷德裏希親王采取的策略是嚴厲懲治、寧枉勿縱。最近幾年，經他********執行槍決的波蘭人就達三千多人，有數萬人被判處勞役——因條件惡劣而致傷殘死亡的勞役者不計其數。於是乎，弗雷德裏希在波蘭人那裏得到了“殘暴者弗雷德裏希”的惡名，成為包括蘇維埃革命組織在內的眾多波蘭愛國者的眼中釘，此前兩度遇襲，兩度化險為夷，而就在一個多月前，德國占領軍又在敖德薩港搜獲了一批非法入境的軍事物資，並順藤摸瓜地搗毀了蘇維埃革命組織在該地的聯絡據點，當場擊斃革命者17人，捕獲9人，隨後又抓捕了一大批關聯人員，此事在德屬波蘭地區影響頗大，弗雷德裏希遭到襲擊很可能是因此而起。
10月5日，因聞弗雷德裏希親王傷情惡化，已有性命之憂，夏樹遂乘專機飛赴華沙探視。待他抵達之時，弗雷德裏希深陷昏迷，狀況很不樂觀，不但德皇小威廉繼續在華沙逗留，奧古斯特-威廉親王、冰島國王奧斯卡一世以及皇室成員路易絲也都齊聚而至，就連遠在阿根廷擔任大使的阿達爾伯特親王也已處在歸程……
離開病房之後，德皇小威廉當著胞弟胞妹的麵咬牙切齒道：“這些不可原諒的布爾什維克份子！他們對艾特爾的傷害不僅是對德意誌帝國的藐視，也是對霍亨索倫家族的侵犯，他們要為此付出最為沉重的代價！要是艾特爾有個好歹，就算夷平整個波蘭，我也要把那些卑劣的凶手給揪出來！”
夏樹歎了口氣：“這或許無關於品格，要知道，堅定的信仰能讓人變成亡命之徒。為了達成目的，他們不在乎付出什麼代價，也不在乎有什麼後果。”
小威廉盯著他看了幾秒：“我決定調動波蘭駐軍及當地治安部隊，對布爾什維克展開全麵絞殺行動。約亨，雖然你一貫同情這些家夥，但這次為了艾特爾，你應該加入進來。”