“3比3，首次參戰的飛行員能有這樣的表現算是不錯了！”
“聖帕特裏克”號的第四任艦長馬克-莫洛伊是個兼有德國和愛爾蘭血統的混血兒，10歲以前生活在德意誌帝國的梅克倫堡-什未林大公國。1917年，莫洛伊一家從什未林移居利默裏克，在那個尚武風氣漸盛的年代，商販家庭的出身並沒有阻礙馬克-莫洛伊開啟自己的軍旅生涯。1923年秋，剛滿16周歲的他考入了利默裏克海軍士官學院，2年後順利成為愛爾蘭皇家海軍的一員。此後14年，他兩度獲得深造機會，通過自己的不懈努力成長為一名優秀的艦艇指揮官。
莫洛伊艦長說話的對象是以猶太複國主義組織特別聯絡官身份登艦隨行的埃澤爾-魏茨曼，這個曾在德國空軍服役的年輕人很清楚，對方的話一多半是客套。1914年一戰爆發時，絕大多數德國飛行員都是初上戰陣的菜鳥，而在1932年二戰爆發時，大部分愛爾蘭飛行員也是頭一次參戰，但他們硬是在敵人身上成就了自己的榮耀。放眼當下，阿拉伯王國空軍可是一支不折不扣的弱旅，裝備基本靠“淘”，人員基本靠“請”，跟敘利亞的幾次衝突都被揍得灰頭土臉。此番在戰機性能相差無幾的情況下，猶太飛行員以8對6，且較對方先有準備，最終打成平手，似乎表現尚可，綜合猶太複國武裝當前的處境來看，這樣的表現還遠無法讓人滿意。
“我們在特拉維夫隻有一座規模很小的機場，防空武器的數量太少，不足以保護機場，所以飛機都要分散隱蔽，利用街道路麵或公園草坪伺機出動。”埃澤爾不無憂慮地說，“形勢對我們非常不利，也許我們的航空部隊能夠在戰鬥中壯大起來，也許不出一個星期就被敵人消滅殆盡——前一種情況的發生概率無疑較大。”
莫洛伊艦長笑道：“戰爭勝負可不是靠概率算出來的！”
埃澤爾應道：“隻要有一線希望，我們當然會竭盡全力，但如果我們全軍覆沒了，你們忍心看著外籍兵團的兄弟們被敵人的飛機轟炸掃射？”
莫洛伊艦長雙手背在身後：“準確來說，阿拉伯王國不是我們的敵人，我們的外籍兵團隻是以雇傭軍的身份幫助你們對抗阿拉伯王國政府軍。就現狀而言，除非我們接到上級的參戰命令，或是遭到阿拉伯王國的攻擊，才會直接對其動用武力。”
服從命令是軍人的天職，這一點埃澤爾再清楚不過了，他轉過身看著艦尾的起飛區，8架IR-39被這艘航母上的地勤人員整整齊齊地擺放在了那裏，猶太飛行員們已經坐進了駕駛艙，現在隻等起飛指令下達了——這並不取決於風向或是海況，也不取決於莫洛伊艦長的心情，而是要看特拉維夫的戰局變化行事。此前從“聖帕特裏克”號起飛的猶太戰機跟阿拉伯王國政府軍展開了雙方規模最大的一次空戰，猶太飛行員駕駛的8架IR-39被擊落3架，餘下5架均安全降落在了特拉維夫北部機場，而後特拉維夫猶太民兵指揮部發來電報，那5架戰機有2架受損需要維修，另外3架已加足燃料彈藥，隨時可以起飛。現在的問題在於猶太複國武裝不確定阿拉伯王國空軍部隊會以怎樣的效率發動何等規模的報複性攻擊，也不確定他們是該全力應戰還是暫避鋒芒。若是阿拉伯人即將發動一次迅速而猛烈的空襲，第二和第三波派往特拉維夫的作戰飛機就應推遲出發，如果阿拉伯人的空中反擊綿軟無力，那麼這些籍由“聖帕特裏克”號運載的猶太戰機就應盡速趕往特拉維夫……
經過兩個多小時令人焦躁不安的等待，特拉維夫民兵指揮部那邊終於有了新的消息：從情報人員對阿拉伯王國政府軍在巴勒斯坦南部和北部的兩處空軍基地進行探察的結果來看，阿拉伯人似乎沒有立即針對特拉維夫空戰發動報複性攻擊的打算——北部靠近耶路撒冷的空軍基地早前遭到敘利亞戰機轟炸，航空設施尚未完全修複，可還是駐紮了駐紮了三四十架戰機，其中偵察機、轟炸機、運輸機約占半數，戰鬥機有二十來架，近期對猶太複國武裝發動空襲的阿拉伯戰機主要是從這個基地起飛，當天參加特拉維夫空戰的阿拉伯戰鬥機也都來自於此。在幸存戰機返航後，阿拉伯人加強了機場戒備，並不間斷地派出戰鬥機進行巡邏警戒，但沒有大規模出動戰機的跡象；南部靠近埃及的基地規模較小，航空設施和補給供應似乎都有問題，所以隻部署了十數架戰機，近期戰機出勤率較低，當天除有一架偵察機起飛外，整個基地如同被廢棄一般死氣沉沉。