逆我者死！裴炎的命運早已注定，宰相裴炎於朝廷大軍開拔之前下獄。然而無論是大臣進諫還是勸太後歸政都不可能作為罪狀。像當年長孫無忌一樣，欲加之罪，何患無詞。
裴炎是全朝唯一的顧命大臣，他的下獄引起朝臣們極大的憤慨，長期以來潛伏著的對武後的不滿終於顯露。
原先裴炎的下屬中書侍郎胡元範上表奏道：“裴炎是社稷忠臣，受先帝遺詔輔政，盡心竭力侍奉主上，這是眾所周知的，我敢證明他並不會反。”
紗帳後麵沒有回答。
一石激起千層浪。侍中劉景先、宰相郭侍舉緊接其後，“裴炎悉心為公，這樣的忠臣怎麼會有反心，臣等希望太後收回成命，以慰天下臣子之心。”有兩位宰相帶頭，滿朝文武撩衣之聲不斷。“請太後明斷！”朝堂下齊刷刷的都跪著。
這陣勢不亞於當初裴炎逼宮那會兒，大敵當前朝臣竟然連連逼宮，看來不清理不行了。紗帳被毅然掀開，卻是一個溫和的聲音，“裴炎謀反事實俱在，已然判刑，隻是你們不知道罷了。”
宰相郭侍舉聽著這含混的話，心中不甘，今天已然到了這一步，不死命爭取，以後的日子怕是更不好過，硬著頭皮說：“如果裴炎謀反，那我們這些認為他不會參與謀反的人，也算是謀反了吧。”
武後表現的很平靜，慢慢的說，“朕知道裴炎謀反，也知道你們不謀反。”說完走進了紗帳，走進了內宮。
寢宮中她久久不能平靜，反對她的人竟然還有這麼大的力量。要力圖在最短的時間內解決亂局，李敬業的叛亂已然在眼前。對於反對她的人，曆來隻有一個辦法，殺。既然不能為我所用，隻有殺無赦。
胡元範，劉景先，郭侍舉，鳳閣舍人李景諶上書，這三個人與裴炎關係密切，心存異圖，妄圖營救反賊裴炎，顛覆朝綱。
好，正和太後之意，刑部的獄門已經打開也不多這三個人。
太後強硬的詔書已然發出，反賊不是擁立唐室嗎。武後命李唐宗室淮安王李神通的兒子李孝逸為統帥，新近升為侍禦史的魏元忠為監軍，兵發三十萬，直逼揚州。
刑場上秋風蕭瑟，黃土蔽日。先朝的顧命大臣穿著一身囚服，等候行刑。一個友人端著一碗酒遞到了他的嘴邊，“你身為顧命大臣，就不能向太後求求情嗎？”裴炎淡淡一笑，“宰相赴刑，哪裏還有活的道理。”他看了看身後的兄弟，歎了口氣，“你們的官職，都是憑自己的能力得到的，和我沒有任何關係，今天卻和我一起在此，實在讓我痛心！”
監刑官：“斬！”刀起頭落，一代權臣就此殞命。
圍觀的群眾，表情麻木，擁擁攘攘。“聽說他是個宰相呢！”“是啊！”“這麼大的官這麼說斬就斬了。為什麼啊？”“聽說是和揚州的反賊勾結，讓太後知道了。”“哦，聽說把他的家給抄了。”“哦，宰相的家裏寶貝一定不少吧。”“那啊，聽說家裏存糧還不夠一石呢。”“是個好官啊！”歎息聲一片，然而已經換不回大唐守護者的命。
擁兵十萬的叛亂僅僅幾十天便被平定，主帥李敬業帶著妻兒逃到潤州，準備坐船到高麗，中途卻被副將砍下首級。然而對於叛徒往往也是劊子手的刀。