緊臨南直隸的嶧縣，如今成了一座龐大的軍營，城外的軍帳向著四麵伸展，連綿不絕、一眼望不到頭，單單是軍馬的嘶鳴聲便震天動地，令人膽戰心驚。
官道上，一支長龍一般的軍隊正彙入其中，孔有德從一架架炮車側飛馳而過，來到一處營寨前，正在大帳中休息的吳三桂得到消息，親自迎了出來：“恭順王果然來了！有恭順王大的炮隊，這揚州城才好攻取。”
“我已把事做絕了，隻能一條道走到黑了！”孔有德微微一笑，在馬上朝吳三桂行了一禮，獨眼之中閃爍著一絲寒光：“你們這些漢軍旗的都統單單隻是鼓動肅親王抗旨，我遠在直隸、炮隊何其緊要？皇上又怎會不嚴格看管？我是殺了皇上派到軍中監視我的那些個固山額真，才從直隸一路逃來山東的。”
“對啊，炮隊何其緊要，恭順王此等行為與反亂何異？炮隊拖著這麼多火炮也走不快，隻要一支兵馬，就能截住！”吳三桂冷笑幾聲：“但偏偏柳條邊外的滿洲八旗一動不動，十幾萬大軍坐看恭順王拖著大炮一路來到山東！”
“皇上……情況恐怕不怎麼樂觀了…….”孔有德眯著眼猜測道：“滿洲八旗上上下下都在為未來做著準備了，也顧不得管咱們這幾千人的去向了。”
“皇上命不久矣了！”吳三桂掃了一眼緩緩而行的炮隊兵馬：“等咱們南下之後，這大清的皇帝，恐怕就要換人了。”
孔有德讚許的點點頭，跟著吳三桂一起入了軍營，卻見營中又走出一個人來，乃是大清的智順王尚可喜，孔有德哈哈一笑，向尚可喜行禮道：“智順王也在此處，所以水師的弟兄們，也已經到了此處了。”
“此番攻打揚州，必要依托大運河水陸並進，軍中輜重火炮，都要靠運河水運！”尚可喜也哈哈笑著還禮：“之後攻略江南，更需要水師突破長江，缺了我的水師，如何作戰？”
三人便一同入了吳三桂的大帳，擺了酒菜、設了瓜果，吳三桂將帳中親兵統統趕了出去，大帳之中便隻留下他們三人。
“此次南掠，兩位如何看？”吳三桂倒著酒，嘴角牽出一抹冷笑來：“咱們能淪陷南京、抄掠江南腹地嗎？”
“十幾萬大軍，有炮有銃有船，難道還對付不了一個殘明嗎？”尚可喜冷笑道：“當年殘明北伐，江北四鎮、幾十萬人，被肅親王一個正藍旗就打崩了，戰力可見一斑，如今殘明連著遭了兩場內亂，實力最強的左良玉部都投奔了咱們，如何抵擋得住咱們的進攻？”
“孫傳庭不是個好對付的，看探馬傳回來的消息，其在揚州的布置頗有章法，其手下的勇衛營、忠貫營等部皆驍勇善戰，在揚州咱們得打一場硬仗！”孔有德啜了口酒，冷笑道：“但殘明…….隻有一個孫傳庭而已！”
“恭順王所言甚是，揚州是塊硬骨頭，但隻要拿下揚州，富庶的江南便向咱們敞開了！”吳三桂嗬嗬一笑，敲了敲桌子：“話說回來，這塊硬骨頭，該誰去啃呢？”